數位時代

寫在前面

最近常有人問我「要怎樣才能夠創業成功呢？」，我個人覺得「要怎麼創業成功」這件事是沒有法則可以依循的；如果是「要怎麼把書念好」、「要怎麼把工作做好」，這問題就容易處理得多。

為什麼呢？因為「創業」雖然只有短短兩個字卻具備著太多的不確定性因素了，有時需要「直覺」，有時需要「機運」，有時需要「人和」。十個創業家中大概會有八個回答不出來自己當時是怎麼成功的，所以當您問了這樣的一個問題，可能會得到這樣的一個答案：「創業就像爬山，你有看過爬山有所謂的成功嗎？沒有！只能說你完成了一次的挑戰，爬完了一座，還有另一座等你去挑戰；達到了一個目標，還有下一個更難達成的目標，所以創業是沒有終點的！！」對吧？

我不喜歡用這個答案來給問問題的人一個大奶嘴，也不喜歡硬將自己資淺的菜鳥經驗提煉出一顆成功牌大還丹，告訴對方服用之後就馬上會有一甲子功力（這是不可能的）；不過我喜歡在天橋底下說書，因為說故事簡單，聽故事不難；如果客官們不棄嫌又剛好有空的話，就請拿張板凳、嗑嗑瓜子聽我說說一些以前創業時的小故事吧！

 我的第一次創業經驗

在我唸淡江資管大三的那一年（西元2000年）正值網路蓬勃發展的時候，當時教授會跟學生說只要熟悉ASP（一種開發互動式網頁的程式語言），大學畢業就有四萬多起跳的薪水，當然隔一年網路泡沫化之後就沒有這個行情了。在那一年暑假，由於常接系統開發專案的因緣際會之下，認識了一個大老闆（以下簡稱Boss A），他有一家物流公司，專門幫客戶、賣場、便利商店處理物流端的任務；另外也投資了一家廣告製作公司、化妝品公司。

由於接觸到非常多傳統產業的關係，他發現常常有這家工廠剩料、那家工廠需要臨時調料，或者有某個人有個想法想要製作一項商品，卻不知道怎麼去找上下游廠商配合的狀況，因此他想要開發一個網路的B2B商業媒合平台來串連台灣中小企業，做水平與垂直的整合，讓這些中小企業容易去找到合作伙伴，或者在物料、產品的供需上找到能夠配合的客戶，未來就以發展成中小企業的入口網站為目標。
 
當時能夠有這樣的點子其實是很有想法、很有野心也頗具前瞻性的，對於畢業後不想只是去大公司上班領薪水的我，實在有股特別的吸引力。在一次五月天下午的咖啡廳聊天後，我決定幫他實現這個夢想，同時我也把這個夢想當成是我自己的夢想。

從B2B平台開始

於是，我找了幾個共同合作過專案的大學同學加入團隊，我們每個禮拜沒課的時候就從淡水騎車到台北，和Boss A一起討論整個系統架構，然後花幾個月的時間將系統開發出來。那時候我們發現有個網站叫阿里巴巴（現在很有名的那一個），和我們的構想很類似，所以也對它作了一番研究；並去蕪存菁地修正我們自己的產品。

當產品開發完成之後，經過不斷的測試、修正，對這個平台的信心也日漸增加。Boss A也承諾讓我們擁有公司的技術持股，整個團隊的戰鬥力正值高峰，大家團結一致地朝著創業之路齊心併力地邁進。
 
通常故事講到這裡就會來個轉折，因為事情往往沒有這麼地簡單與順利。

從沒有終點的開發中 頓悟專注的重要

我發現Boss A對網路的熱情源源不絕，開始每個月都有新點子與新想法出現，雖然一開始伙伴們會對那些想法在心中打一個大問號，但最後都被Boss A的熱情和信心所說服，因此我們開始開發另一個新網站，接著又開發另一個新網站；在那段時間大概開發出來4~5個網站，而且每個網站規模都不小。

我發現我們都一直在追著新點子跑，原本很有機會的產品卻被晾在一旁沒有行銷與推廣，老闆總是認為他的新點子比舊點子更有成功的機會。隨著一年過去了，我原本那一缸子的熱情卻只剩下不到1CC，後來只好黯然選擇離開。離開後，這個產品還是依然在倉庫裡睡得香甜，沒有實際推出與行銷。

持續有創新的好點子固然是好事，但必須擇善而固執，「Focus」是很重要的，產品線一下子拉開太大，卻沒有足夠的後勤資源去hold住整條戰線，到最後可能會落個全盤盡墨的下場。網路的世界什麼都講求速度，連線的速度要快、新資訊上架的速度要快；如果有好點子，實現與行銷的速度也必須要快才行，否則再好的點子、再好的產品失去了先機，競爭力馬上就減損一半了。

回憶起這件往事，不禁會想：「如果當時我們專心致力地發展這個平台，會不會有機會成為台灣的阿里巴巴呢？」或許可以，也或許沒有成功的機會。不過這個問題必須要當時全力衝衝看才能夠有個答案；沒試過永遠都會在人生中留下一個問號，留下一個惋惜。