數位時代

本週最令人開心的消息，是 iPhone 3G 在 7 月 11 日正式上市，全球二十幾個國家同步推出這令人期待的新產品，價格更低，速度更快，迅速擄獲所有人心。在上個週末，全球 iPhone 賣出超過一百萬支，只要供貨順利，在今年年底前，Apple計劃賣出超過一千萬支的3G iPhone 手機，加上現有的舊款 iPhone和無手機功能的iPod Touch，使用相同作業系統的裝置，大幅成長，是否能如 Steve Jobs 預期，讓 iPhone 平台成為智慧型手機作業系統的主流，是明年最值得觀察的一個趨勢。

以過去 Apple 成功的 iPod 商品為例，各式做配件的廠商，只要搭配 iPod 做設計，從外殼、保護套、到喇叭，只要設計好看，配合 iPod 的高佔有率，加上不錯的通路，銷售要長紅並不困難。在美國許多3C賣場，總是有iPod 的專用配件區，供使用者選購，銷路都還不錯。這種依附著成功產品而生的商業機會，在產業上都有類似的現象，可稱這樣的機會為巨人底下的搖錢樹。以傳統 iPod 的例子來看，搖錢樹是配件的商機，但大部份沒特色的配件，通常是進入了價格戰的殺戮戰場，利潤都給了通路商，附加價值相當的低，而新 iPhone 的商機，除了這些配件外，最誘人的就屬它這次配合 iPhone 推出的軟體商店 － AppStore。

你買一隻新手機多久會玩膩？一小時？一天？還是一星期？如果一隻手機一直可以裝新軟體，一無聊就可以上網看看有無新玩意，是不是怎麼都玩不會膩？在前幾年的 Java 手機剛開始開拓市場的時候，所有相關的軟體廠商，都曾經做過這樣的夢：每個有 Java 手機的用戶都會用手機上網，付費下載喜歡的應用程式，讓軟體廠商大賺一筆。但事實並不如預期，因為手機規格不同，效能差異也很大，很多如觸控螢幕、高速3G網路、GPS、與藍芽的功能都不一定都俱備，在這樣的平台上，除了找到一些小遊戲外，真的沒有什麼令人期待能的好東西，久而久之，也失去再去上網查詢新軟體的動機。全球不同網路營運商搭配不同的手機業者，各吹各的調，讓市場也將大家的希望變失望，因為期待成為巨人的 Java 手機並沒有發揮他的威力。

iPhone 的 AppStore 一改之前的缺失，由 Apple 統一管理，搭配手機一起使用，全世界所有 iPhone 手機與iPod Touch，都能透過 Apple 的 AppStore 介面下載免費軟體或以幾塊錢美金購買自己喜歡的程式。依照這幾天的情況看來，AppStore在使用者之間的接受度很高，很多使用者都願意花錢買一些有用的軟體。你知道這幾個月內全世界有多少房地產經理人手上會有一隻 iPhone ？對他們來說，花費美金 1.99 元買一個計算貸款利率與還款金額的軟體，只要符合他們的需求，又快又方便，誰會省這小錢，去增加自己使用計算機的風險？這一個花幾天寫好的小程式，要賺上幾千美金，並不會太困難，再加上 iPhone 本身的保護機置，一般人要用盜版軟體還真的沒機會。就算是提供免費的 iPhone 軟體，也能透過軟體上的廣告，替自己的網站或企業進行加分。

隨著 iPhone 普及率的提昇，軟體開發商只要看準這商機，跟著巨人的腳步，研發有特色又夠炫的軟體，再定一個公道的價格，以往要擔心的廣告行銷與國際通路的問題，都可以交給 Apple 來協助。只要iPhone 在多少國家賣，這些軟體也都能在這些國家裡販售。這些中小型的軟體開發商，透過 Apple 的協助，都可以輕易拓展他的iPhone 經濟，賺全世界的錢。

好軟體不會寂寞，台灣的軟體開發商，快去耕耘這巨人底下的搖錢樹！