「商人是動物、政治人物是植物。」這句話很傳神的點出所有政治人物的處境。不像商人、世界公民、網路工作者、或白領商務菁英那般可以隨時「逐水草而居」,「地域性」對政治人無來說就是「選區」,而沒有一個政治人物離開了他的土地、他的人民還能生存。
我自己是一個政治人物,26歲出道,常覺得身處在傳統人際網路的政治世界跟網路溝通新科技的夾縫中。身為嫻熟網路工具的X世代,比起很多連打字都不會的政壇歐吉桑,自然認為應該好好利用這個21世紀最偉大的新科技,來大大的打造我的政治前途(哈)。但這只是一開始的雄心壯志。經過一陣子,我深深瞭解,網路的應用雖然便利,但對政治人物來說,卻有一個致命傷:網路的無地域之別、無遠弗屆的連結能力,卻讓我們這群牧羊人,找不到自己的羊群在哪裡?!
是的,最大的問題,就是無法「locate」選民。你當然可以做一個集聲光特效內容豐富的網站,上站人次衝破數百萬、數千萬,但你不知道你的選民有多少人看到?你當然可以利用網路做無數次的選民服務,豎立問政服務品質一流的口碑,但不知道有哪些是真的有投票權的你的選民?如果真的要估計成本效益,政治人物在網路服務中可得到多少回饋的不確定性,高到讓許多人卻步,不願意在這一塊領域浪費太多時間。
所以,我們看到,網際網路應用即便已經進化到出神入化之境,但在政治場域中的應用,卻是如此的貧乏又缺乏想像力。大部分的政治人物對於網路的應用,還停留在選舉時做個網站、部落格,找一群青年軍幫忙宣傳,拍一些廣告放上免費的影音網站傳送,這樣就已經算很厲害了!等到一選完,個人網站或部落格馬上變成雜草叢生的無政府狀態,任憑留言多到滿出來,也不再維護更新。
但是,如果因為這樣,就把網路當成宣傳媒體的一種,只在選舉時花點經費廣告一下,我認為也太輕忽網際網路在21世紀將扮演的角色。我自己的選區在有科學園區的新竹市,大約有10萬人口在園區上班。平常日,這些人忙到沒空讓你可以在任何跑攤的地方遇到,就算是難得的星期假日,他們在家打電腦當宅男/女的興趣也遠比參加任何活動的興趣大。除了網路,你永遠都找不到他們;除了透過網路,你永遠也服務不到他們。但這個族群,可佔了1/4竹市人口阿!而且我相信,在這個經濟不景氣,大夥流行在家當御宅族的年代,未來這個族群只會增加,不會減少。
如果政治人物不改變親近選民的方法,你會跟不上選民,然後有一天被選民淘汰。握手拜票現在是主流,但20年之後呢?隨著生活方式改變,未雨綢繆的開拓新的親近選民的方式,是政治工作者的責任。而網路,是絕對不能漏掉的一塊大餅。或許,「姜太公釣魚,願者上鉤」是目前經營網路選民較為可行的辦法,透過長期的經營,點點滴滴的累積個人網站的信用、在網路世界中的形象。長期來看,更希望適合政治工作者的網路殺手級應用,能趕快出現!