3年前，4位來自IBM的年輕人，不甘在步履蹣跚的大企業中原地踏步，於是四處籌措資金，以新台幣2000萬為資本，成立了艾克國際。
辦公室座落在台北市南京東路五段的一棟鐵灰色大樓裡，相較於鄰近的建築物，它顯得樸素與安靜。但辦公室裡卻出乎意料的熱絡，員工們肩並肩坐在略嫌狹窄的空間裡，其中一個小房間，幾個人在做客服中心（call center）的產品展示。客戶已經談了幾次，這次是正式下單前，兵分3批來了解產品的操作方法。
**創業團隊的黃金組合
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4個人不僅都有完整的經歷，互補的個性更為艾克鋪陳了完整的發展基礎。最早震臂高呼創業構想的總裁胡興民，擅長勾勒願景，游泳池畔是他新點子的誕生地，「信我得永生」則是他的口頭禪，他認為自己在公司扮的是黑臉，而始終「循循善誘」的台灣分公司總經理徐再盈則是白臉；國際業務發展副總裁黃祥徵，具備英語能力加上豐富的行銷經驗，使他談成不少關鍵性生意；技術副總裁張潤明，因為從學生時代就開始鑽研軟體設計，因此在艾克舉行的客戶說明會上，都是由他來回答客戶所提出的問題。
**電腦整合交換機
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過去的工作環境，讓他們看清大型企業因為體積備受牽絆，而逐漸喪失競爭力的弱點。為了找尋更多挑戰，他們選擇離開企業體，並選擇最熟悉的網路通訊領域創業。在世界級大廠執著於以交換機進行語音交換（Interactive Voice Response, IVR）時，艾克國際選定以電腦模擬交換機功能為發展基礎。以交換機為產品核心的公司，供應的模組必需搭配進口的軟體平台及插卡，整個架構的價格居高不下，在市場上很難與小型業者競爭。
由於本利比的考量，低於一定金額的市場，大廠也自動放棄，出身自IBM的艾克經營團隊就看準1000萬美金以下的市場，全速搶攻，「如果戰場上插遍艾克的旗子，別的廠商想插也沒地方了，」說到這裡，胡興民眼中閃過一絲光芒，他預計在二○○二年，艾克可以達到新台幣5億元的營收規模。
**速度永遠比IBM早6個月
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離開IBM，擔任過Cisco大中國金融事業群顧問工程師的徐再盈不急不徐的表示，台灣消費者打電話到企業尋求服務時，「有60%的人希望聽到專人說話的聲音，」所以軟硬體搭配良好的客服中心，在企業間的需求日現，艾克也逐漸將產品重心從語音交換系統，轉移到電腦電話整合系統（Computer Telephony Integration, CTI）。
經由電腦電話整合系統，艾克的客戶藉著資料庫搜尋，在螢幕上直接顯示（Screen Pop）來電者的個人資料，客服人員可以在接聽電話的同時，看到電腦螢幕所顯示的雙方通話及往來紀錄，末端客戶不必重複自己的背景資料，就可獲得應享的服務品質。
**為客戶創造利潤的用心
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「別人強調成本中心的概念，我們卻強調利潤中心，」累積了10年業務經驗的胡興民如此說。
不同於其他同業強調打一通電話能為客戶節省多少時間，他會向金融業客戶分析「多打一通電話，就能多喚醒一位沉睡的客戶，」個頭不高但活力十足的胡興民興奮的談著屢試不爽的策略。這一記安打，落點恰好在金融業者當前亟欲節省成本、創造利潤的需求上。另一方面，艾克的產品經過謹慎、穩健的金融業者採用之後，可信賴度也獲得提升。
由於銀行、證券、保險等金融業是對客戶滿意度最敏感，也最願意投資的產業之一，現任艾克台灣區總經理的徐再盈表示，只要替一家銀行做好服務，其他的銀行也會跟進。目前在台灣，已經提供電話語音服務的金融事業體有90%是艾克的客戶。軟體工業五年發展計畫室主任陳清文觀察艾克國際的未來發展時，從規模經濟的角度提出不同的看法，「產品不但要創造口碑，還要兼具延展性。」帶領團隊衝鋒陷陣，甫升任公司總裁的胡興民認為，先累積在金融業的know-how，再轉戰其他領域就不會太難。
**專心在金融市場中樹立品牌
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「先放棄某些市場，是艾克的特色，」曾為台灣英特爾開拓業務的胡興民說道。艾克目前的業務中只有20%來自金融業以外的業別，如：通訊、電器、網路服務供應商等等。過去林務局、環保署、交通部觀光局等政府機關的電話語音交換系統都由艾克國際建置，但當林務局提出架構客服中心的需求時，艾克國際卻拒絕了這筆生意，原因是「那不是我們擅長的範圍，」胡興民說道，而且「必須趕快將資源往上推！」
今年六月底宣佈進軍中國大陸，艾克國際選擇與外商結盟借力使力。面對新市場，艾克仍由熟悉的金融領域搶灘，不過在進攻策略上做了些修正，因為艾克在大陸還不具知名度，與外國大廠結盟，便成為最短時間內拿下最多據點的方法。黝黑瘦高，說起話來已帶點大陸味的黃祥徵，未來負責大陸業務，與美商甲骨文（Oracle）及IBM的合作就是由他談成，結盟方式是艾克國際提供語音系統前端中文化的客服中心，後端的資料庫則由美商甲骨文及IBM支援，黃祥徵說，「這是場win-win（雙贏）的遊戲。」
英特爾創辦人安迪‧葛洛夫（Andrew S. Grove）曾說：未來世界中的公司都是網路公司，所以能找到利基的企業都在進行卡位。艾克則計畫從CTI公司轉型到網路電腦電話整合公司（Internet Computer Telephony, ICT），胡興民說，「電子商務越膨脹，艾克成長就越快，」因為艾克又想超前競爭對手，成為網路商務的平台提供者（Platform Provider），他說，「現在艾克做的一切，是要插起兩年後ICT的旗子。」
**插起兩年後的ICT大旗
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網路上的資訊瞬息萬變，大環境中的一日千里更讓艾克國際不能稍做停留。剛成立時，艾克國際曾向軟五發展計畫室尋求財援，由於當時是先期投資，獲利之日無法預期而遭到拒絕，最後是由和信集團旗下的中實投資出面，艾克國際才得以成立。物換星移，現在每星期登門拜訪艾克國際的創投公司接二連三，連櫃檯買賣中心（OTC）的輔導人員都希望艾克能趕快上櫃，甚至表示「就算EPS只有2分2毛也沒關係，」胡興民笑著轉述櫃檯中心人員的話。劍及履及的艾克，第一次被別人催著向前走。
艾克國際在語音解決方案產品上的深耕，已經受到英特爾的矚目，雖然受到英特爾主導合作案發佈的影響，艾克國際以低調處理英特爾資金注入一事，但如何鞏固自己在語音軟體開發的實力，似乎才是艾克團隊關心的大事。
