幾天前,Google花了7億美金買下美國知名航空資訊軟體開發廠商ITA Software,所投資的成本和之前花費7億5千萬美金併購行動廣告業者AdMob的交易差不多,顯示對Google而言,鑽研其他不同領域的搜尋和手機搜尋業務是同等重要的。
不過ITA Software還是會繼續提供資料給Google的競爭者,畢竟這筆交易的原意是讓Google從旅遊開始,在不同領域提供更客製化的搜尋經驗,而非阻斷競爭者的資料來源。事實上,競爭者Bing搜尋引擎早已在旅遊、健康、購物、當地、及最新的娛樂領域都建立了垂直搜尋機制,以旅遊為例,Bing沿用ITA Software授權的資料,讓用戶只要輸入起飛和目的地城市,便可得到需要的決策資訊(包括價格、航空公司、起飛及抵達時間、及中途轉機點),接著使用者便會被導引到全球線上旅遊公司Orbitz或航空公司網站來直接訂票。
對Google而言,它的搜尋引擎哲學是秀出最好的網路搜尋結果,並使用戶盡快連結到目標網站,不過針對某些特殊類型搜尋,Google可以做得比篩選組織搜尋結果更多,旅遊方面就是一例,他們希望能創造更深度的垂直搜尋經驗,讓用戶能更快找到所需的航班和價錢等資訊。這並不代表Google會就此變成一個目的地頁面,事實上,Google Travel很有可能會採取和上述Bing Travel類似的架構,而這樣購買導向且依數據處理的搜尋方式也為Google帶來了新的賺錢方式,讓Google除了繼續執行傳統以使用者按下廣告就付款(cost-per-click,CPC)計費的搜尋廣告之外,也許還能開始向航空公司或旅遊網站以績效計價(cost-per-action,CPA),如此一來每筆訂票買賣成交所收的錢會比傳統搜尋廣告高。
不過Barclays Capital公司分析師也指出,Google其實不太希望只和某些特定的廣告主結盟,來導引流量到廣告主網站,因此在這之前Google一直沒有很積極發展垂直搜尋這一塊,不過隨著核心搜尋業務成長減緩所帶來的壓力,Google現在也願意針對某些特殊領域開放垂直搜尋,像是抵押貸款、信用卡、保險、及保健等。