還記得1997年深藍電腦戰勝世界西洋棋王的新聞嗎?如今歷史似乎又將再度重演，IBM最新推出的Watson超級電腦(它也是深藍的孫子)，今天就在美國益智節目Jeopardy練習賽中，擊敗了兩位人類冠軍。
Watson超級電腦的命名，起源於IBM創辦人的姓氏，它在練習賽中的表現，比想像中要可愛和有趣，不過在談笑風生間，背後卻代表了許多科技的進步。IBM便是希望建造能夠瞭解人類自然語言的電腦系統，才有了Watson的誕生，不過人類的語言充滿了微妙之處、諷刺、和雙關語等，因此要讓電腦能夠理解，其實是一件相當困難的事，也因此IBM已經研發此專案有好幾年的時間，而為了達到此目的，研究團隊將2億頁的文字資料載入Watson，讓它可以利用這些資訊來分析上下文，並探索不同字間如何彼此連結。
而在益智節目練習賽中，Watson理解題目意思後，便會搜尋它的資料庫以提供解答，但只有在確定性高過某個門檻時，才會按鈴搶答，在這一連串動作的背後，就有大量任務同時運作，也因為在相當於十台冰箱大的Power7系統上運行的軟體，使得Watson能夠快速完成這些程序，不過它並無法連線至網路以防作弊。IBM認為Watson超級電腦在健康醫療領域有無限潛力，像是可以幫助醫生更準備地診斷病人，其他可能的企業應用也包括線上自助櫃檯、旅客資訊中心、和客戶熱線等。
真正的比賽將在稍晚才會登場，電視節目則是會在2月14~16日播出，究竟鹿死誰手實在令人期待，而IBM表示Watson若是獲勝，將把獎金全數捐給慈善機關。
