印度平板電腦開發商Datawind所推出的低價平板Aakash在樓梯聲響了一年多之後終於要出貨了!12月底開放第一批預購三萬台,預購當天門庭若市,印度官方還一度以為該處發生攻擊事件。過去兩週內,預購量更創下140萬台;雖然這都是不須預付訂金的預購,但也已經達到iPad等級的預購量,需求不容小覷。Datawind表示第二代低價平板Ubislate也己經開放訂購。
Aakash的定價低於50美元,經過政府大力補助,學生族群能以35美元的價格購入。即便在出貨前一度傳出諸如10美元的可笑價格,Aakash還是順利地通過了安規測試,量產出貨,甚至馬上遇到產能不足的問題。Datawind因此在Cochin、Noida和Hyderabad擴廠,以應接蜂擁而至的訂單。
Datawind同時也推出較為昂貴的平板電腦UbiSlate 7+,售價2999印度幣(約57美元),規格較高。搭載ARM Cortex A8處理器、電池續航力較佳,並採用較新版本的Android作業系統。不難想像UbiSlate將成為印度許多企業機構靜待的平價標準平板配備。
然而,現在論定Aakash成功還言之過早;印度政府聲聲慢的補助計畫可能讓Aakash的最終甜美售價跳票,軟硬體未充分整合也可能影響使用者經驗,且不論成敗,印度的低價平板電腦最終仍要面對全球平板電腦的競爭狂潮。
或許印度低價平板電腦的精神並不在於產品規格與售價,而是印度政府的「創業家精神」:希望提昇人民整體的數位水平,並勇於嘗試新方案,這才是培育一台國民平板電腦的研製最重要的根基。