
位於特拉華州的某科技公司,20年前根本沒有這家公司,但這20年來它悄悄竄起,成為網路監控基礎建設的關鍵角色。網路隱私與安全性專家Chris Soghoian 表示他已經注意這間公司很久了,並認為這間名為Neustar的科技公司雖然不露臉但又舉足輕重,好比電影「非常嫌疑犯」中的神祕主謀。
超過400間電信商都與Neustar合作,合作內容包括通話或VoIP數據等的訴訟,平均每年每間電信商會有4萬2千5百起類似的合作需求。
本週一時,紐約時報報導手機監控需求大幅成長,去年包括警察與聯邦探員都向無線運營商調了大量的資料,包括簡訊、發話地點、竊聽等,共1500萬次。
Neustar不是無線運營商,而是幕後藏鏡人,協助搜查監控無形的電波通訊,或是接下電信公司的訴訟委託,以避免電信公司誤踩複雜的機構規範。
但其實上述業務都只是Neustar整體業務的一部分。最初身為航空巨人Lockheed Martin旗下的一個部門,Neustar原本專注於開發電信商業務,協助民眾在轉換市話電信公司時可攜號碼,而1999年Lockheed Martin因併購了某電信商而基於網路中立立場將Neustar分割出來成為獨立的公司,Neustar才於2003年推出手機門號可攜技術與業務。
同時,Neustar也開始涉足網路業務,獲得管理澳洲部份網域的合約,這些網域包括.biz、.us甚至更進一步到.nyc。Neustar靠著過去管理資料庫的能力,開啟一系列的併購計畫,包括於2008年買下Webmetrics,強化提供網路管理服務的能力。
直到最近,Neustar靠著提供網路安全服務賺了不少,其中員工Rodney Joffer建議白宮注意網路安全問題;全美約有超過1000起即時發話地點偵察服務是透過Neustar進行的。
但還不是Neustar的全部!在紅十字會或政治活動中出現的五碼捐款電話皆由Neustar所架設,而好萊塢的跨平台雲端串流UltraViolet也屬於Neustar的業務範圍。
不難看出這間公司枝葉開展地很廣,而政府客戶的業務讓他們累積了龐大的消費者資料庫-這點讓不少人憂心資料過度取得是否會衍伸出難以控制的結果。
對此,公司發言人表示沒有人因為其偵查監控業務提出被影響的疑議。發言人Susan Wade更指出這項業務是2005年併購Fiducianet後開始的,而Fiducianet原本的核心業務就是監控與偵查。雖然有部份陰謀論者曾直指Fiducianet幕後是FBI資深探員創立,不過目前Neustar已表示會在網路上公開這類客戶的委託明細,力求透明公正。
華盛頓郵報在2008年時形容Neustar為「演進中的電信產業抓緊關鍵資料的一方,因此獲得政府青睞」。Wade說公司在這部份的業務都非常謹慎地貼選客人與委託案,「事實上,我們已經推掉了半數的案子。」
出自BuzzFeed
