有鑑於方便的網路通訊軟體大大掠奪了傳統電信業者的生意，讓世界各國的電信公司流失大量國際長途電話和簡訊業務，也大喊吃不消。但至今仍鮮少聽聞有哪些國家藉此屏蔽這些網路通訊服務，頂多只有傳出收費的計畫與爭議。但是在中東地區的沙烏地阿拉伯，Viber已經在這個月初被封殺了，而下一個獵殺對象將指向用戶更多的WhatsApp。
根據c|net引述沙烏地阿拉伯當地媒體的報導，如果WhatsApp未能遵守該國電信主管機關的要求，那麼將很可能在七月九日開始的齋戒月之前，就會被正式封殺。換言之，沙烏地阿拉伯境內的人民將無法再透過WhatsApp與其他用戶相互傳訊。
我們對沙烏地阿拉伯的了解不多，但顯然該國的網路也很發達。根據沙烏地阿拉伯通訊與資訊技術委員會的統計，截至去年底該國的手機普及率高達188%，也有近1600萬名網路用戶。另外，沙烏地阿拉伯的網友也很愛透過YouTube觀看網路影音，平均每天觀看的影片數量是美國人的三倍。
可想而知，如果沙烏地阿拉伯當局真的因為電信業者的生計考量，而封鎖了WhatsApp等通訊軟體，將會造成多大的影響？而這件事情，也值得繼續關注。
