根據資策會產業情報研究所(MIC)推估,2012年3D列印機(3D Printer)的市場規模約為21.5億美元,年成長率為22.2%,預估至2016年的市場規模將可望成長至44.5億美元,年複合成長率為20.4%。
根據資策會MIC的調查資料顯示,目前全球3D列印的應用領域,主要分佈在消費性產品(29%)、汽車(19%)、醫療(13%)、教育(10%)、太空(8%)及工業機械(7%)等領域,不同應用領域所使用的3D列印設備,可區分為「生產製造用、專業領域用、工作室用」三個等級,其中5,000美元以下的機型,2010年的銷售量為5.9千台,預估至2012年將大幅成長至3.5萬台,兩年內銷售量成長將近六倍。
資策會MIC產業顧問吳顯東表示,3D列印機在5,000美元以下的機型,多數屬於個人工作室或玩家的使用機型,以初階模型製作為主要的應用範疇,隨著此類機型的銷售量快速成長,未來配合此市場規模的適用材料、低價3D掃描器、以及建模、編修、列印等3D數據庫的列印服務,將是未來值得重點觀察的商機。
資策會MIC表示,觀察全球高階3D列印機銷售量逐漸增加趨勢,未來「3D物件編輯軟體」及「3D列印服務」將成為主要的應用服務發展方向。3D物件編輯軟體將呈現M型化發展,區分為支援專業生產製造的高階應用軟體,適用於醫療、軍事、航空、工程及教育等領域,以及低階機型的入門軟體,而3D列印服務則是提供3D建模、編修、列印及代售等服務。
資策會MIC產業顧問吳顯東表示,目前3D物件編輯入門軟體已經有免費提供的發展趨勢,未來網路可能會充斥許多免費的入門軟體,提供低階機型的玩家免費下載使用,應用範疇將以消費性商品為主,而緊跟著免費使用、快速大量生產之後的商機,就是3D列印服務,目前國內已經有15至20家的業者投入。
展望未來2至3年內的3D列印發展趨勢,隨著3D列印低階機型的低價化趨勢,預期廠商將紛紛迎合個人工作室及玩家需求,推出金屬、陶瓷、樹脂、塑膠、尼龍、ABS、鑄造用臘等複合造型材料,在免費軟體充斥、網路服務愈來愈便利等條件的推波助瀾下,3D列印風潮仍將會持續延燒。
資策會MIC產業顧問吳顯東表示,低價3D列印機型,擁有少量多樣、快速生產的特性,未來將與主流量產技術產生區隔化,除客製化消費性商品的獨特性外,個人的創意構想可以先透過低階機型列印生產,不但可縮短產品開發週期,更可以作為大量生產業的市場先探性商品,預期未來3D創意工廠的創業風潮,將可能創造新興的市場規模。