[2014年9月號雜誌精選] 10年前，20歲的佐克伯（Mark Zuckerberg）打造出Facebook，開啟社群媒體的美好年代，也激起一股學子們用科技顛覆世界的嚮往。10年後，這份創新的熱情不減，反而向下延伸，一群從小就對網路與科技再熟悉不過的「數位原住民」，正以少年之姿爆發著前所未有的創業能量。
17歲那年，來自南倫敦的普洛德（James Proud）做了一個人生的重大決定：放棄升學，選擇加入矽谷知名創投泰爾（Peter Thiel）所成立的「20 Under 20」少年創業計畫。20歲時，他賣掉自行創辦的演唱會資訊網站GigLocator，成為20 Under 20的首位優秀畢業生。現年22歲的他，並未停下創業腳步，再度挑戰難度更高的硬體領域，推出睡眠偵測智慧裝置「Sense」。
正是一股對創新的熱情，讓年紀輕輕的普洛德勇於選擇不同的未來，離鄉背井前往矽谷發展。他在9歲時看書自學編寫網頁的基本語言HTML，12歲時便開始在線上接洽建置網站的案子，賺進了數百英鎊的酬勞，也因此讓父母開始懷疑這些錢的來源，「我媽媽認為我是一名毒販，但毒販並不會利用電子郵件聯絡。」普洛德笑著說。
因為朋友老是搶不到演唱會門票，普洛德架了GigLocator網站，透過用戶的Facebook、Twitter等社交資訊來找出可能有興趣的歌手，主動推薦表演活動並串接到售票平台，讓朋友不再錯失搶票良機。看似一時興起的創作，GigLocator卻大受歡迎，更因為與票商合作分潤而開始獲利，讓普洛德決定加入20 Under 20的育成計畫，尋求發展事業的資源。2012年時，GigLocator被紐約表演場地Brooklyn Bowl收購，讓普洛德的首次創業成績拿下高分。
普洛德的創業熱情越燒越旺，隨後又成立第二家智慧裝置公司Hello，帶著首次成功經驗加上20 Under 20的背景助力，在今年1月時就已募得1,050萬美元（約新台幣3.1億元）的資金，並請來泰爾及前iPhone資深工程師等重量級人物擔任顧問。旗下首款可偵測睡眠品質的智慧裝置「Sense」，正在募資平台Kickstarter上大打行銷戰，目前吸引到近1萬5千名支持者，資助金額已達180萬美元（約新台幣5,300萬元），預計在今年11月開始供貨。
創業成功的3大關鍵
1.對創造新事物充滿熱情，放棄升學前往矽谷勇敢追夢。
2.加入「20 Under 20」少年創業計畫，快速累積創業資源的取得管道。
3.跨界創業由軟轉硬，跟緊趨勢持續投入創新。
James Proud Profile
現年22歲，成長於英國南倫敦，放棄升學加入「20 Under 20」少年創業計畫。9歲自學建置網站，20歲出售首個事業，如今轉戰硬體開始第二次創業。
（圖片來源：Hello官網）
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