1月的台灣天氣仍猶如酷暑，但同一時間，美國實體零售業卻正迎來嚴寒的冬天。
有百年歷史的美國西爾斯百貨（Sears）母公司，同時也是美國知名賣場Kmart的母公司西爾斯控股（Sears Holdings）宣布，在今年4月前將會結束150家店點的營業，當中包括42家西爾斯百貨和108家Kmart賣場。同一時間，美國另一大百貨巨擘梅西百貨（Macy’s）也宣告將在今年上半年之前結束68家店的經營。
西爾斯實體通路規模將只有6年前的4成
西爾斯控股執行長Edward S. Lampert在2016年12月發表第三季財報時就曾表示，為了讓公司營運轉盈，將會採取幾項行動，其中一個就是要減少不賺錢的店家數量。而在過去一年裡，這甚至也不是西爾斯第一次做出大規模關店的決策，就在2016年4月已經先有過一波80家店點裁撤的計畫。
掌握最新AI、半導體、數位趨勢！訂閱《數位時代》日報及社群活動訊息
總計西爾斯控股在這個會計年度（2016年1月至2017年1月）宣布關閉的店家數已經超過200家。而預計到了今年4月，西爾斯控股的總通路數量就會低於1500家，對比2011年西爾斯控股還擁有3500家連鎖據點，縮減幅度高達6成。
西爾斯控股在聲明中表示，「為了公司的營運和轉型，關閉這些店是困難，但不得不的舉措。這些被關閉的店中，有很多的財務狀況都已經掙扎了很多年，而我們過去是為了保留在地工作機會，並也希望有一天情況會好轉而持續營運。但為了達成轉虧為盈的目標，我們必須做下這個艱難的決定，這會給我們營運狀況比較好的店有成功的機會。」
西爾斯控股最新一個季度（截至10月31日）的財報顯示，相較於去年同期，營收的衰退幅度為13%，降至50億美元，而虧損則是從去年同期的4.54億美元擴大到7.48億美元。
梅西百貨砍掉68家店，恐影響逾萬人工作機會
另一個美國大型連鎖百貨梅西百貨的日子同樣不好過。
1月4日，梅西百貨宣布，將會關閉68家店，預計裁員人數超過1萬人。目前已經有3家店結束營業，其餘店點預計也會從現在到2017年中陸續關閉，屆時梅西百貨在美國的營運據點將減少到660家。
這項舉措預計將為梅西百貨減少5.5億美元的年度支出，而這也將讓梅西百貨可以投入額外的2.5億美元在數位事業等其他事業的發展上。
哥倫比亞商學院教授Mark Cohen認為，這將不會是梅西最後一次做出這樣的聲明。他也預期，這樣的情形不只會發生在梅西百貨身上，也會出現在其他實體店家，而更多實體店的結束營業，以及更多的裁員都將在2017年不斷上演。
不過相對於西爾斯控股，梅西百貨對於關閉實體店點後的未來轉型發展上有比較多的說明。梅西百貨執行長Terry J. Lundgren表示，「我們的全通路策略在消費者購物行為變化的基礎上持續發展，包括線上購物，店內取貨，還有行動購物。此外，我們也投資並擴大我們的客戶資料和分析團隊，預期將有助於2017年的行銷策略。」他強調，「接下來幾年預計會關閉100家店左右，以維持一個適當的實體通路規模，而這將是我們擴大數位發展策略很重要的一部分。」
