發生什麼事？
首爾市長吳世勳（Oh Se-hoon）16日宣布，啟動首爾官方元宇宙項目，讓首爾市民未來能夠在虛擬世界中，參觀首爾著名景點和使用政府服務，像是取用官方文件、向政府投訴、獲得報稅提問的解答等等，提供各種與市民交流的「場所」。
目前「首爾元宇宙」已完成第一階段測試，約有3千位居民參與，總共花費了大約20億韓元（約160萬美金）資金，而目前正往第二階段邁進，目標是讓老年人更容易使用。
考量韓國人口高齡化，根據Statistica數據指出，截至2022年，韓國有超過17%的人口年齡在65歲以上。老年人可能不方便親臨政府機關辦理業務，這項元宇宙計畫的一大目的，就是大幅提升市民的便利性。
韓國政府為何投入開發元宇宙？
韓國政府之所以會投入元宇宙，跟該國網路發展普及、加密貨幣採用率很高有關。據統計，有超過10%的韓國人口擁有一種以上的加密貨幣；此外，3C設備相當普及，韓國也是全球第四大遊戲市場，2021年遊戲產業總營收高達83億美元。
韓國政府在2021年底頒布了約446億美元的「數位新對策」（Digital New Deal），來大力發展數位產業，其中1.7億美元用來推進韓國在2026年，成為全球採用元宇宙前五名的國家，根據韓國媒體的報導估計，屆時韓國元宇宙估值將超過3千億美元。
同年，首爾政府也發布「首爾元宇宙」（Metaverse Seoul）五年計畫，分為起步（2022年）、擴張（2023-2024年）和完成（2025-2026年）三階段，擴及經濟、教育、觀光等7大服務領域，總計畫預算為39億韓元。
目前，已完成第一階段測試，重點在在解決政府效率問題。首爾政府提供的服務多樣又複雜，且有缺乏跨部門整合的局限性，因此希望透過元宇宙，提供市政服務、投訴功能以及稅務、法規諮詢等，讓公共服務克服時間、空間和語言等障礙，擴展至全領域的行政服務，提升公務員的工作效率。
第二階段，將開放像是東大門設計廣場 (DDP) 、Metabus市民安全體驗中心等虛擬空間場所，讓長者可以用虛擬的方式逛遍首爾，，享受和其他市民相同的服務。
此外，也計畫將納入「首爾金融科技實驗室」相關金融科技政策的宣導、舉辦投資說明會、專家指導諮詢和培訓等活動，以培養產業線上線下生態圈。
也將搭建元宇宙版的「首爾投資中心」，連結線下投資業務，為外國投資人提供虛擬投資會議、創業一站式支援等服務。其他還有「元宇宙市長室」，創造市民溝通管道；「元宇宙智慧工作平台」讓市政工作可以利用網路虛擬空間完成，同時引入AI公務員，提供市民更專業、高效和智慧的服務。
首爾市長吳世勳提到，之所以由政府出面打造元宇宙，是因為若交給私人公司營運、建造，可能會有服務中斷、倒閉、資安隱私等問題，由政府出面做可以相對有保障。
韓國政府看到那些機會？
現任韓國總統尹錫悅（Yoon Suk-Yeol）在他的110項「國家任務」中，就列舉了10項與元宇宙相關的計畫。政府估計，如果他們及早佈局區塊鏈，將可在未來創造150萬個虛擬工作職缺，因此計畫推出元宇宙高等教育課程，培訓4萬名學生。
墨爾本交易所Zerocap分析師Nathan Lenga指出，「根據他對韓國元宇宙計畫的研究，看出韓國正在努力培養專家，將國家推向市場頂端，並把新的開發者帶入韓國。」
韓國政府並不是無條件接受區塊鏈應用，2021年12月就下令禁止且下架所有「邊玩邊賺」（Play to Earn）的遊戲，表明不鼓勵相關賭博行為。
儘管政策不允許，韓國區塊鏈週創始人Seonik Jeon表示，「所有頂級遊戲公司現在都在採用區塊鏈，並弄清楚如何能製作出更好的邊玩邊賺錢的遊戲，我認為這些遊戲公司正在為未來做準備。」
全球政府在2021年Facebook發布元宇宙計畫後，陸續展現對元宇宙發展的興趣，中國先前就推出官方版NFT交易平台，看準區塊鏈市場的發展。在加密貨幣市場崩盤後，各國也紛紛增強對加密貨幣的監管，希望除了推動產業發展外，也能提供更完善的產業環境，降低使用者的風險，有助於更長期穩固的佈局。
參考資料：Cointelegraph、Cointelegraph
核稿編輯：高敬原
