根據華盛頓郵報報導,Thompson 曾坦言許多美國民眾將保險商視為「阻礙」,批評其嚴苛的事前審核(prior authorization)與拒賠政策影響病患獲得必要治療的權利。此番爭議再度折射出美國健保系統的頑疾:過度官僚與商業利益糾纏,不僅扼殺了價格競爭空間,也讓病患在保險理賠與療程之間難以找到平衡。
同時,龐大的市場規模進一步凸顯問題根源。美國醫療保險產值今年預估達 1.4 兆美元,UnitedHealth Group、CVS Health、Anthem、Humana 等巨頭壟斷近七成市占,也使政策調整與市場所能帶來的變革侷限重重。而在疫情之後,醫療需求與成本持續上揚,讓外界更加意識到,單純在傳統金融體系內進行改革或許力有未逮。
同時,有關 Web3 與加密市場衍生出來的 DeFi(去中心化金融)方案,提供病患與醫療機構更靈活的融資選擇,如小額貸款、跨境支付等,減少病患因等不到保險核准而耽誤療程的情況。對於缺乏完整信用紀錄或財務管道的族群(類似「無銀行服務人士」),去中心化借貸平台還能協助他們籌措資金進行治療或購買補充保險。這種「重新定義醫療支付」的模式,讓成本與可及性得以在更廣大使用者間取得平衡。
同時,為了鼓勵病患貢獻數據供製藥、AI 分析或公共衛生研究,Web3 也提供以加密代幣回饋當事人的激勵模式,形塑全新「醫患-研究-保險」的生態網路。
另一層面,針對「保費昂貴、審核冗長」的投訴,區塊鏈保險平台亦可利用智能合約自動執行審批程式,並將過程記錄不可竄改地上鏈,以避免保險公司片面刁難或誤導。更重要的是,若數據能經過統一標準化格式處理,保險計費更趨科學透明,院所與保險商的利益衝突也可降低。
針對上述的內容,台灣其實早在 2019 年就開始發展「保險科技運用共享平台」;透過「聯盟鏈」的方式打造出全台最大規模的金融區塊鏈「理賠/保全聯盟鏈」,現在已經成為多家保險公司、多家醫院和數十萬名保戶最重要的應用。更在 2023 年推出「理賠聯盟鏈 2.0」,持續優化並提供更多元的金融服務。
事實上,前 UnitedHealthcare 總裁身亡事件在社會上所引發的嘆息或憤怒,更彰顯人們對美國醫療體系繁瑣低效的不滿。若能藉區塊鏈與加密技術重構支付與管理模式,也許有助緩解美國醫改的困局。
這不代表加密就能一蹴而就修補整個架構,但至少提供了「更節省成本、更符合使用者體驗」的方向。倘若各界從政府到民間都願意嘗試這項創新,或許我們才能真正擺脫「保險公司即阻礙」的既有印象,邁向「以病患為中心」的醫療新時代。
