對音樂產業來說，2011年是相當重要的一年，根據尼爾森和美國告示牌Billboard的報告，數位音樂銷售首度超越了實體唱片。數位音樂銷售市占達到50.3%，銷售額比2010年成長了8.4%，實體唱片則下跌5%。
蘋果iTunes音樂商店是幕後的重要推手，目前仍居市場優勢地位，不過面臨了多方競爭者，像是Rdio、Spotify、以及Pandora。
2011年最暢銷的歌手是來自英國的23歲靈魂女歌手愛黛兒（Adele），的個人專輯《21》狂賣580萬張，她也以《Rolling In The Deep》一曲拿下年度最佳數位歌曲。Lady Gaga女神卡卡則是「最串流」的音樂人，統計其歌曲累積將近1億3,500萬次串流下載；美國饒舌歌手Nicki Minaj的《Super Bass》則是最多人在線上聆聽的歌曲，8,490萬次音樂串流和7,100萬次MV串流。
再來看一些更實際的數字：
■ 總計賣出2億2,800萬張實體唱片，比2010年下跌5%
■ 數位音樂破紀錄賣出12億7千萬張，比2010年增加1億張，上升8.4%
■ 首次有歌曲達成500萬次下載，Adele的《Rolling In The Deep》達成580萬次下載、LMFAO的《Party Rock Anthem》達成550萬次下載
■ 數位專輯銷售持續受歡迎，在2011年最後一周創下單周350萬張銷售紀錄
