Nature雜誌報導，伊利諾大學的研究人員正在研發一種以水凝膠及新生老鼠心臟細胞打造的新型態擬真行走機器，稱為生化機器人。
研究團隊以3D列印刻劃出感光的預聚物，大略描繪出2公厘乘以4公厘的雛形，然後加上一層自發性締約的心臟細胞；每三秒鐘就會有肌肉生長在機器人的懸臂上。經過優化後，每秒可長出236微米的肌肉，約是人類頭髮的兩倍粗。
這次的研發是研究人員先定義了生物機器人所需的架構與機能，然後慢慢打造出最佳化的運動模式；但由於仍處於初期研究階段，肌肉只能生長約3到5天，肌力就漸漸消退了。
生物機器人可望應用在化學有毒物質探勘與解毒，甚至發展成生物感測、藥物傳遞、能源產出、環境補救與人造免疫系統等。
