對七○年代就開始耕耘遊戲機的任天堂而言，玩家的左手大拇指只有一個位置，要像塗了膠水般黏在遙控器的d-pad上（direction pad，上下左右的方向鍵）。上任不滿五年的任天堂社長岩田聰（Satoru Iwata）卻帶頭造反，以隨便拿都可以玩的Wii說服全世界，手指頭再笨拙也能快樂玩遊戲。
Wii的單手操作並非偉大創新，卻是任天堂打翻三十年傳統設計的叛逆戲碼。岩田聰的大膽創新，還可能使任天堂重返全球遊戲機王位，贏回多年前失去的疆土。
一度遭ＰＳ吃下大半市場
十年前新力（Sony）靠一系列PlayStation（ＰＳ），幾乎把大半玩家從任天堂的N64搶過來。去年底任天堂Wii風光上市，全球電視遊戲產業卻仍是新力的年代。
一九九六年任天堂推出第一台六十四位元的遊戲機N64，掌上型遊戲機Game Boy於二○○○年更創下全球一億台的銷售，任天堂在美國、日本兩地上市，那斯達克股價一度攀升到接近二十八美元高峰。
不過插卡式的N64不敵新力ＰＳ，即便任天堂隨即推出GameCube，和ＰＳ、Xbox一戰高下，仍面臨危機，二○○二年起股價一路下跌，隔年五月剩不到九美元。
強敵環伺，任天堂自九○年代末期起，被迫將全球電視遊戲霸主拱手讓人，落居老三，直到去年NDS Lite（次世代掌上型遊戲機輕盈版）、代號Revolution的Wii露臉，任天堂重返王位之路，率先由美國、東京兩地股價反應，今年二月在那斯達克股價站上三十五美元，推向六年來新高，一月底在東京證券交易所的股價，更攀上十六年新高。
「我相信這種一手掌握的遙控器，市場早就有了，但要讓硬體廠商轉一百八十度往完全不同的方向發展，卻不是一件大家都做得到的事。」岩田聰說。
從無人嘗試的領域重新出發
Wii棍棒式、按鍵少得可憐的設計，在任天堂過去二、三十年從沒見過，設計急轉彎，岩田聰稱之為破壞式的創意，以嶄新招式延攬新顧客。
二○○六年五月，Wii在全世界規模最大的遊樂器展覽Ｅ３會前記者會中亮相，宮本茂化身指揮家，手拿Wii遙控器指揮《薩爾達傳說》主題曲；岩田聰接棒演出，手拿Wii在台上對著螢幕打起網球，吸引全場目光。
在場的任天堂主管形容，任天堂的Ｅ３展區從沒這麼熱鬧過，到處都是大排長龍的參觀者，不耐煩希望前面的人趕快結束，想親自體驗Wii的魅力。
岩田聰說：「這是任天堂破壞式的創新，」既然要決定擴增遊戲人口，就要往從來沒有人嘗試過的領域開始，Wii這個怪異的命名，為破壞創新的首部曲。
岩田聰的第二個破壞式創新，就是簡單設計，以消滅不敢玩遊戲的障礙，岩田聰下達最高目標：讓不玩遊戲的人也能玩，積極擴大市場占有率。
任天堂簡單設計的策略，其實從二○○五年推出的任天狗遊戲中看出端倪，類似電子寵物雞，任天狗扛起讓非玩家也加入的使命，結果大受小孩、女性、老年人口歡迎。二○○五年任天狗狂賣六百萬套，任天堂該年獲利逾八億美元。
不過，Wii遙控器的設計靈感，卻從岩田聰對電視遙控器的醋味開始。
「人們願意拿起電視遙控器互動，遊戲機的遙控器，卻不是家中每一個人都會去碰，」岩田聰向研發同仁丟出難題，要他們做出像電視遙控器般受歡迎的遊戲機。
不陷入複雜的技術爭辯
屬ＮＤＳ遊戲的任天狗大賣仍無法完全解決岩田聰的難題，岩田聰第一要務，是重領任天堂返回當年的世界第一，宮本茂成了岩田聰出兵最關鍵的指揮將領。
為了達成目標，宮本茂把設計師、工程師都找來，要大家集思廣益，創造能輕鬆說服家裡長輩掏錢的遊戲機。
宮本茂在媒體訪談中回憶，「當時討論的是最基本的目標和概念，包括簡單、開機迅速、省電、安靜，沒有陷入複雜的技術爭辯，」直到Wii上市兩年前，感應器（Sensor bar）、紅外線感應（infrared pointer）等技術才加進來。
研發團隊也玩起「媽媽」的扮演遊戲，「新遊戲機不能有太多電線，否則容易弄亂環境，會惹媽媽生氣。」這類建議此起彼落，任天堂的簡單策略奏效，Wii成功瞄準從來不玩電動的女性、長輩族群。
岩田聰從小就是電玩迷，與任天堂眾多工程、設計師講著同一種語言，但與傳統背道而馳的創新改革，仍使不少員工心中打起問號。
左邊有d-pad方向鍵、右邊有按鈕的電視遊戲遙控器，為任天堂相當驕傲的設計，「突然改變，連有些任天堂的員工都不能同意。」岩田聰說。
早在二○○一年GameCube上市後，宮本茂就帶著團隊研發代號為Revolution的Wii，任天堂綜合開發本部部長竹田玄洋（Genyo Takeda）解釋，通常創造新的遊戲機，會基於最新晶片、無線、光碟等技術作為準則（Roadmaps），模擬下一代遊戲機的雛形。
專門負責Wii晶片的工程師鹽田興（Kou Shiota）舉例，遊戲機的競爭，業界老是愛問ＣＰＵ有多快、記憶體有多大、解析度有多高，例如新遊戲機若要採用新的ＣＰＵ，絕對是為了求更佳處理效能。
但基於高解析電視尚未普及、好玩比好看重要等策略，任天堂選擇在高解析圖像上妥協，優先解決降低耗電量，以達成二十四小時連線的訴求。Wii不支援高解析度ＨＤ，視覺效果被對手的ＰＳ３、Xbox360遙遙領先。
任天堂研發團隊最後下了結論：創造更快、畫面更炫麗的遊戲機，只會陷入一條永無止盡的漫漫長路，「這是一種你給一，消費者要二，你給三，市場要五的遊戲。」竹田玄洋說。
擁有脫離軌道的勇氣
「脫離傳統軌道做事，需要很大勇氣，」鹽田興說，沒有一位工程師不把最大效能擺第一順位，當時曾一度懷疑這樣一部遊戲機能做什麼，直到後來發現Wii是一部將改變人們遊戲經驗的遊戲機時，所有疑慮才消失。
「還好當初沒按Roadmaps走，」竹田玄洋說，否則可想而知，任天堂將創造更快、畫面更炫麗的遊戲機，但這些到底能帶給消費者多大的影響？
從一位年輕工程師提出的單手操作概念，經多年修正、辯論，任天堂的Wii雛形愈來愈清楚，犧牲只能滿足少數玩家的複雜介面，博取大眾市場的青睞。
「我告訴我的團隊，得停止製造需要更多按鍵的遊戲，」宮本茂曾是抱怨手上控制器按鍵不夠多的玩家之一，卻也親自下海說服團隊，要把遊戲變得更簡單、更平易近人，「才能把那些覺得遊戲闖關太複雜而退出的朋友找回來。」
任天堂的ＩＤ工業設計研發人員開始挑戰當時各種新舊型遙控器，「好用嗎？太複雜讓人不敢拿起來玩？為什麼一定要雙手拿？」等問題相繼而出。
「這讓我們有機會在框架外重新思考，」宮本茂在媒體訪談中表示，這些問題無法直接創造Wii，卻讓研發人員很快破除傳統，自然摸索新領域，例如完全不用手玩遊戲、把遙控器放在頭上等瘋狂想法，全都出籠。
逐漸結合Wi-Fi、紅外線感應、每秒逾二百個訊號交換的感應等技術，遙控器也多了擴充槽，Wii桿狀遙控器出爐了。
「拿車子打比方，有些車廠致力於高速，有些致力於氣電省油車，遊戲產業長期在速度上競爭，但不是每一輛車都需上F1比賽。」竹田玄洋說。
再度引領遊戲主機設計風向
Wii的開發過程，有一套既定公式：提出創意、試驗、打回票、修正、再不斷地修正，每個部門都歷經相同的折磨。
「員工對Wii的熱忱，對Wii順利上市有很大貢獻。」岩田聰說。
以任天堂對Wii引以為傲的體積為例，岩田聰當時下了一道指令，Wii主機不能超過三片ＤＶＤ盒子大小。開發頻道平台過程中，同事互咬耳朵，「把這個做成向這樣、或許你可以這樣做。」
又如Wii遙控器上的紅外線感應，整整讓宮本茂團隊耗時兩年才完成，紅外線容易受到強烈日光、燈光照射的干擾，為了確保準確度，在不同房間、亮度、陽光角度下反覆測試，上市前的夏季才大功告成。
「大家好，我是岩田聰，任天堂的社長，」岩田聰急著將Wii散播到全球，不惜親自訪問Wii第一線的研發人員，親自講解Wii背後的每一段故事。任天堂研發四部的玉城真一郎在訪談中說，從進任天堂上班第一天起，就想創造一種可以和奶奶一起玩的遊戲，不是那種自己坐在房間孤單玩的那種，Wii讓他的夢想成真，研發過程中的煎熬也不算什麼。
Wii出擊受好評，二○○七年初任天堂上調財報，預估截至○七年三月底的會計年度，過去一年淨利將由原先預測的一千億日圓，樂觀調高至一千二百億日圓；根據美國《商業週刊》（BusinessWeek）報導，任天堂核心主管預估Wii的潛在市場高達三百萬美元，短期內也信心滿滿地認為，全球Wii銷售數字可由年初的三百萬台，三月底至少成長一倍。
「如果我們按傳統方式開發，絕對無法創造Wii，」岩田聰說，認為Wii得到的市場好評出乎意料，也是任天堂向前邁進、重返王位的好預兆。
二十年前，大概全世界都會對Wii這樣設計的遙控器可以玩遊戲，打上大問號，任天堂在二十一世紀初證明一隻手就可簡單玩遊戲，岩田聰說：「說不定這種一個d-pad加上兩個按鈕的介面，將成為未來的主流！」任天堂放手大膽的創意，說明球是圓的道理，沒有什麼是不可能的。
