一台陪伴型機器人賣1.99萬元，你會買嗎？但華碩相信有市場。
華碩機器人Zenbo在今年5月台北國際電腦展（Computex）亮相，引起市場話題，華碩今（21）日宣佈將在2017年1月1日，正式開放預購，首波預購量168台，市場關注的售價則有兩種方案，分別是標準版1.99萬元以及豪華版的2.49萬元。而Zenbo現階段將只在台灣市場銷售。
華碩似乎也效法了Oculus Rift正式出貨時，Oculus創辦人Palmer Luckey拿著產品親自送貨，交給第一位消費者的模式，華碩董事長施崇棠有誠意的說：「首波預購的客戶，我將親自帶著工程及研發團隊到府安裝，進行一對一教學。」但華碩並未明確說明有多少消費者可以有此項尊榮服務。
為了搶攻孩童市場，華碩還找來了在兒童界相當有影響力的巧虎作為合作夥伴。Zenbo標準版提供32GB儲存容量，贈送巧虎訂閱包1個月＋19個互動故事，售價1.99萬元；豪華版提供128GB儲存容量，贈送巧戶訂閱包2個月＋19個互動故事以及Zenbo專屬充電座。
陪伴機器人多數都延遲出貨
目前在市場上較有話題性的陪伴機器人除了Zenbo之外，還有宏碁投資、由美國MIT團隊開發的Jibo、法國Blue Frog Robotics公司開發的Buddy，豐田在不久前也宣布一款只有10公分高的Kirobo Mini。
不過，多數陪伴型機器人似乎都有延遲出貨的狀況，先前Jibo宣稱要在今年10月出貨，但官網上還停留在waitlist（候補名單）狀態。根據外電報導，Jibo表示硬體在pre-launch版本已經完成，但軟體還需要調整，對於完整功能版的Jibo尚未有明確的出貨時間。對於先前在群募網站給予資助的人（Backer），Jibo也給予兩種選擇：方案A：參與pre-launch版本的人可以在年底拿到早期版的Jibo；方案B：等待公眾版Jibo，但沒有明確的時間表。
另外，Buddy官網上已公布售價，分別有699、999美元兩個版本，但目前仍無法正式下單預購。另外，Kirobo Mini則是本身就規劃2017年量產，售價3.98萬日幣（約新台幣1萬元）。相較於在群眾募資獲得不少支持的新創公司，華碩在既定時間內就宣佈預購，不可否認華碩在軟硬整合及製造還是有一定的優勢。
華碩自行打造語音資料庫
Zenbo代工廠為華碩的「兄弟」和碩來完成，主要的合作夥伴則有英特爾，採用英特爾處理器以及RealSense技術，英特爾表示，RealSense內建三組鏡頭同步運作：一組1080p HD鏡頭、一組紅外線鏡頭、一組紅外線雷射投影鏡頭，透過這些鏡頭能夠感知景深、追蹤人體動作，進而創造人與裝置新的互動體驗。因此Zenbo也是透過此技術來辨識環境及物體。
另外，為了讓Zenbo的說話口氣、用法是符合台灣人的習慣，華碩自行建立了語音資料庫，目前市場上能提供針對中文語言資料庫的業者多為外國或中國公司，因此機器人在與使用者對話時，其實使用者都會感受到一種外地或外來的口音，慣用語或是詞彙的使用也與台灣不同。
為了解決這個使用親近性的問題，一位不具名的華碩主管透露，機器人在語音辨識有三個階段：聽到指令，將語音轉為文字，再進行語義分析，接著再轉為聲音或做出指令，華碩花了快一年的時間找真人錄音，選擇自行建立語音的資料庫，而且Zenbo語意分析就是華碩獨家研發的技術。
不過也因為機器人涉及在地化內容及語言等問題，目前華碩對Zenbo的策略先鎖定台灣市場，其他市場如美國的腳步則先放緩。
孩童界天王巧虎來站台
除了上述技術夥伴之外，因Zenbo的定位為家庭陪伴型機器人，要有足夠豐富或差異化的內容服務才能吸引人，目前Zenbo提供的服務可分為幾大類：
首先最主打的是幼教類，提供多媒體故事內容、也有現在流行的教小朋友學寫程式的圖形化編程軟體，主要的合作夥伴包括巧虎、小牛頓、KIZPAD、力豆文創等。以下是五大類運用：
通訊類：可以遠端視訊、通話。
生活類：例如可以線上購物、訂餐、聽音樂、瀏覽食譜、叫計程車、家事清潔服務等，所以電商業者PChome、訂餐平台foodpanda、KKBox、食譜平台的多多開伙、台灣大車隊、潔客幫等都是合作夥伴。
居家照護類：合作對象為iHealth，消費者可以上傳醫師處方簽，iHealth就會將藥品宅配到家。
智慧家庭類：此部分主要是跟華碩的智慧家庭服務整合，包括智慧門鎖、智慧插座、溫濕度感測器、警報器，Zenbo也內建了萬能遙控器的晶片，因此Zenbo也可以遙控電視跟冷氣。除了自家服務，目前Zenbo也跟飛利浦合作，讓Zenbo可以控制飛利浦hue系列的個人連網智慧燈泡。
居家安防類：華碩宣布與警政署一同展開居家安全聯防計畫，讓Zenbo可以直接報案。
嚴格說來，目前Zenbo的服務中，幼教類及生活類是相對完整，但在居家照護和安防方面，合作的對象或服務都還不夠吸引人。華碩也強調未來會推出Zenbo商城，讓消費者線上購買更多元的服務，同時也希望更多生態鏈夥伴加入，華碩除了開放SDK，也提供圖形導向的編程工具和故事腳本編輯器，讓更多開發者可以快速為Zenbo提供更多的內容。目前合作或開發夥伴大約30多家，除了上述業者之外，還有台大資工所、交大網路工程所等。
Zenbo的定價夠不夠親民，端視消費者對Zenbo的定位是什麼而有不同，如果你只是把它當做是一台故事機，相信接近2萬元的價格，恐怕很難吸引人，但如果是一個新潮的科技玩具，以一支iPhone 7起跳價2萬4,500元來看，Zenbo的價位似乎還算合理，就等華碩首波預購結果出爐，就能看到市場接受度究竟如何了。
