陰晴不穩的四月天，台灣的TFT-LCD產業也瀰漫著一股異樣的氣氛。除了關心第二季面板報價上或下之外，過去大半個月來，最受矚目的，莫過於東元與夏普間的訴訟纏鬥。
**夏普與東元的訴訟爭戰
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回顧夏普控告東元侵權的訴訟，雙方往來時間接近一年。去年六月，夏普以專利遭受侵權為由，向東京地方法院申請假處分，要求禁止販售東元品牌採用友達面板的兩款二十吋液晶電視；今年二月，東京地方法院裁定該項專利無效後，緊接著三月，夏普又追加新的專利侵權訴訟；四月，東元則以不公平競爭為由反擊，向東京地方法院提起訴訟，要求夏普賠償損失與登報道歉。
「今年，將會是日本科技大廠，向台灣或韓國TFT-LCD面板產業發動專利訴訟戰爭的一年，」DisplaySearch台灣總監謝勤益指出。早在一九六二年，美國RCA著名的大衛．沙諾夫實驗室就提出TFT-LCD技術，但當時並未受到重視，隨後由日本夏普、新力、松下、三菱、日立、NEC等大廠接手研發。經過超過二十年努力，直到八○年代才完成商業應用的開發，讓日本成為全球TFT-LCD霸主。長期大規模研發投資累積而來的TFT-LCD應用，也被日本視為國寶級技術，相關的重要專利，幾乎都掌握在日本廠商手中。但由於九○年代末期日本經濟衰退，促使各大科技廠商為了求生存，不得以將這國寶技術輸出到台灣，以「技術換取資金」度過難關，隨後造成台灣TFT-LCD產業起飛。
**日系大廠以專利做籌碼
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台灣這幾年在TFT-LCD產業快速壯大，上下游產業聚落發展逐漸完整，也讓日本廠商興起憂患意識，重新檢討與台灣廠商的競爭策略。「台灣暢通靈活的籌資管道，是造成TFT-LCD產業快速起飛的關鍵，」偏光板大廠力特光電董事長賴大王指出，彈性暢通的籌資管道，使得台灣比日本發展TFT-LCD這種高資本密集的產業更具優勢。當面板進入五代廠後，日本只剩夏普繼續投入面板生產。
滿手專利但面板產能不足的日本廠商，為了本身利益，勢必會拿專利做為籌碼。由於液晶電視是未來發展備受看好的明星產品，夏普、松下、新力等大廠皆積極投入，藉由向台灣發動專利戰爭，一方面可牽制與其競爭的台灣液晶電視廠商，另一方面也可藉此鞏固面板來源的穩定。
隨著今年液晶電視進入成長起飛，台灣的TFT-LCD產業，除了要挑戰韓國三星、LG兩間國際大廠外外，現在又多了來自日本的專利策略戰。
