微軟去年底在台灣成立物聯網創新中心，一年下來，靠著與工具機、工業電腦等大廠密集策略聯盟，拓展自家Azure雲端平台影響力，打下工業物聯網基礎。微軟物聯網創新中心副總經理葉怡君表示，台灣製造業產值在全球排名前十大，加上IT生態系完整，對升級工業4.0的需求強勁，因此智慧製造是微軟在台灣發展物聯網的最大施力點。
葉怡君表示，台灣製造業廠商中，仍有很多中小企業的IT資源和能力較不足，「我們希望鎖定這些，譬如3C組裝、PCB組裝等離散型的製造業，工業自動化到一定程度了，有大量的機器設備，在預防性偵測、維護上，IoT（物聯網）就可以扮演重要角色。」
借力台灣廠商，推行物聯網事業
微軟物聯網創新中心在台灣的核心編制僅15人，若加上業務、工程師等周邊部門，大約30人左右，團隊規模不大，主要透過策略聯盟方式，借力台灣廠商共同推行物聯網事業。
葉怡君說，「微軟不生產硬體，專長在雲端、大數據，我們知道如何讓這些數據有意義、有商業價值。」而物聯網創新中心會選擇落腳台灣，主要有兩大任務。
首先，強調工程和技術導向，由微軟提供最新的IoT技術服務，串聯邊緣和雲端。第二，透過微軟全球平台，促成國際合作，把優秀的台灣合作夥伴帶到全球市場。舉例來說，微軟與英特爾、凌華合作，推出智慧製造解決方案「DEX-100」，由凌華負責邊緣運算設備、微軟提供雲端平台，加上英特爾的晶片和軟體等，以光學字元辨識（OCR）技術直接讀取機台螢幕資訊，目前已切入東南亞市場。
葉怡君強調，雖然微軟是平台廠商，主要貢獻雲端服務和大數據能力，但目前手上不少策略性的合作計畫，像是製鞋業、3C產業、ODM等，微軟也要直接面對客戶，「我們對製造業的know-how沒有客戶好，需要客戶告訴我們，他想做什麼？智慧工廠之於他的課題是什麼？這些我們都要去了解，不然會做不到位。」
至今通過微軟Azure完整認證的IoT裝置中，有超過7成來自亞洲合作夥伴，因此微軟選擇優先在台灣成立創新中心，而製造業無論在台灣或亞洲，透過物聯網技術提升產能，邁向數位化和工業4.0，已是一條明確的道路。
