被遺忘的科技「呼叫器」,在日本防災應用發現新價值
被遺忘的科技「呼叫器」,在日本防災應用發現新價值

這個時代還有人記得電話呼叫器,或者俗稱──嗶嗶扣嗎?(BB CALL,其實真正的英文是pager)在台灣,雖然2011年電信公司全面停止呼叫器業務,但國外不一定如此,例如鄰國日本仍然有專門提供呼叫器服務的電信公司──Tokyo Telemessage,這根本是一間傳奇公司。

筆者開始解說前,可能要先解釋什麼是呼叫器,畢竟對30歲以下的世代,懂事時只看過手機,呼叫器根本是傳說中的上古科技!

手機還不是風行大眾以前的時代,當時的普及通訊手段以室內為主,不是家用電話就是公司行號才用的傳真機,長距離無線電對講機要考取業餘無線電證照,且器材也非常高貴,對一般人而言有相當門檻。所以當一個人離開家、學校、工作出外時,其他人要跟他聯絡或知道他的行蹤就非常困難了。1980年代末,當業務員、工程師、貨運司機出門上路,就「失去聯絡」了,如果公司有新指示可沒有辦法即時通知,只能等他們出差完畢回到公司,或等他們自己撥公用電話或借打店家的室內電話回公司了。

呼叫器就在這個時代開始普及,技術是單向式無線通訊,使用時帶在身上,其他人想找使用者時,只要拿起話筒撥打使用者呼叫器的號碼,然後用九宮格電話鍵輸入特定代碼,掛掉電話,使用者的呼叫器就會逼逼作響(稱為 BB CALL 的由來),就可以查看來電號碼與代碼轉譯出來的文字訊息(也就是簡訊的前身),然後就近尋找公用電話回覆。

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圖/ 科技新報

雖然現在已是無線手機昌明的時代,雙向溝通互動是當今主流,然而說回那個年代,現在六年級以前的人回憶起來仍然津津有味。五年級的阿伯、阿姨當年念大學時可能是用呼叫器用各種奇怪的號碼傳情說愛;六年級當時大概還是國中、高中小屁孩,褲子口袋要改縫好幾道折線、腰上掛著呼叫器到學校炫耀(當年可是屁孩的時尚違禁品)呢!大眾影視作品如《我的少女時代》、《翻滾吧!阿信》也都描述了這個 1990 年代的代表性時代物。然而回憶很美好,現實很殘酷,回到這個時代,哪裡還有呼叫器可用呢?日本有一位女孩就是不信邪,她就偏偏要再次發現這個已經被遺忘的科技,她的名字叫藤原麻里菜。

藤原麻里菜?就是前一陣子來台灣開過無用發明展的那位女發明家嗎?沒錯就是她。秉持著對進化論的詮釋:「所謂的進化,不是消除不便而是讓選擇更多元化」,藤原仍在尋覓更優秀的隨身訊息接收機器。今日個人資訊量爆炸的社會,太多訊息導致我們注意力分散無法集中,只收到最低限度必要的訊息會更好,因此她認為最理想的東西是呼叫器而不是便宜的 SIM 卡也不是網際網路。然而這個時代哪會有人賣呼叫器,甚至提供呼叫器服務的電信公司呢?皇天不負苦心人,還真的讓她找到全日本唯一還在提供呼叫器服務的電信公司──Tokyo Telemessage。

這太奇妙了,這種公司竟能活到現在,到底是為什麼?又運用在哪些地方?首先是一般傳統呼叫器(是的,還是維持1990年代的模樣),該公司為醫院建置包含基地台的掛號看診通知系統,呼叫器用來借給掛號的病人,當叫到號碼時,用文字訊息通知病人到指定診間看醫生(其實台灣有些餐廳提供的領餐呼叫器也是使用呼叫器技術);也提供給消防隊,做緊急召集的通知使用。

時代的逆流?背水一戰

當然你一定會覺得,單憑這些小眾顧客,這間電信公司怎麼可能活到今天?這後面有一個頗勵志的故事。回溯Tokyo Telemessage的歷史,創立於1986年,為第一代Tokyo Telemessage,專營呼叫器、傳真服務等電信生意,2001年時被綜合性電信服務公司 YOZAN 購併,然而好景不常,2008年因母公司YOZAN經營不善,就把Tokyo Telemessage部門又分割出來,直到2011年完全變成獨立股權的公司,這是第二代Tokyo Telemessage。然而呼叫器真是大勢已去,縱使仍有少數行業還是很喜歡使用呼叫器,但撐不起營運成本,那幾年都是慘淡經營,直到2011年發生了311東日本大地震,轉機來了。

大地震突顯了現代手機的脆弱──嚴重依賴密集的基地台,當基地台損壞或斷電時,手機的地震預警通知技術再先進,也傳達不到,地震發生後的資訊傳遞也無以為繼;社區傳統有線廣播系統,斷電以後也一樣沒辦法再傳遞地震情報,這是非常大的問題。然而呼叫器使用的 280MHz 電波,特性是只要有一個中央電信塔,就可以傳送訊息給廣大範圍地域,且對建築的穿透性又好,加上呼叫器比較省電(傳統呼叫器待機可達15天),能持續傳遞中央氣象局的即時警報,也就是說老式單向呼叫器技術反而在天災有更好的存活性,這帶給Tokyo Telemessage很大的啟示。於是該公司轉向開發防災用的呼叫器相關產品,與針對日本地方縣市政府單位的整套解決方案。

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圖/ 科技新報

最後的方案是在政府單位設立機房與電信塔,然後社區戶外裝設廣播式音聲/文字播報機,家家戶戶由政府補助購買防災收音機,收音機其實就是呼叫器、FM / AM 收音機與緊急手電筒的合體,地震波傳來或堤防要潰堤時,氣象單位的監測器感應到而發出警報時,防災收音機就會即刻閃燈且用最大音量示警,住戶就可及早準備。災難發生後,就算電力中斷、手機不通,最新的災情警訊仍能不斷傳來(包含去哪裡避難的通知),電力可支撐 3 天。

這真的是好東西,而 Tokyo Telemessage 的未來就指望它了,於是開始推展業務。起初從鄉下縣轄市推廣,一邊努力去推,一邊還要與公司的巨大財務赤字奮鬥,如果防災電信產品沒有成功,公司就要收起來了。Tokyo Telemessage 從2011年奮鬥到 2016 年,終於推廣打開這個獨到的市場,且轉虧為盈,甚至 2019 年大城市京都也預定導入這套系統。Tokyo Telemessage 為呼叫器這項老舊科技找到了第二春,再次發現了它的價值。

現代人常常迷信前衛新科技總是最好,傳統的老舊科技就是要淘汰,但現在是不是應該重新檢討為新而新的思維,從成熟老舊的科技發現新價值?其實「創舊」也是一種創新呢!

本文授權轉載自:科技新報

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思科:打造智慧轉型韌性基礎的關鍵 人才培育與科技
思科:打造智慧轉型韌性基礎的關鍵 人才培育與科技

人工智慧(AI)正以前所未有的姿態重塑全球政府與企業的數位轉型藍圖,帶來一場深刻的變革。這股浪潮不僅預示著效率與生產力的巨大躍升,同時也為組織帶來嚴峻挑戰。如何駕馭 AI、確保資訊安全、並同時兼顧永續發展,成為當今各國政府與企業亟需面對的核心課題。在這樣一個充滿挑戰與無限機會的時代,全球網路與資安科技大廠思科(Cisco),憑藉其完整的產業生態系和豐富的跨國合作經驗,正積極扮演關鍵的賦能者角色,所推動的台灣數位加速計畫(Taiwan Digital Acceleration, TDA)也已邁入3.0階段。思科認為,值此時刻組織需要為數位轉型建立具韌性的基礎,而關鍵不只是科技,更重要的是人才培育。

AI雖解決人力短缺問題 但人員更需學習駕馭AI

負責思科國家數位加速計畫(CDA),與多國政府密切合作的思科全球資深副總裁暨全球創新長Guy Diedrich,談到當今各國政府與企業正在面臨融合著AI、資安與永續發展的數位轉型趨勢,而在此過程中關鍵的是,組織必須透過科技與培育人才來為此波轉型打造具韌性的基礎。

思科
思科全球資深副總裁暨全球創新長Guy Diedrich
圖/ 思科

Diedrich進一步表示,未來的職位已不再是用職務說明書來衡量,而是以工作流程為核心,人力會在不同階段介接不同科技,可能是AI、機器人、人形機器人甚至量子電腦,因此人力與科技的整合也特別重要。思科台灣總經理林岳田也舉例,過去在地端、雲端網路設備有各自的管理平台,未來除了將化繁為簡整合為單一平台外,許多資料搜集比對的例行工作由AI取代,但關鍵的決策判斷仍會交由人力負責,因此培育員工學習AI也更加不可或缺。

過去從TDA 1.0計畫推動至今,透過思科網路學院(Cisco Networking Academy),思科與合作夥伴已經在台灣培育超過17萬名技術人才。提供從網路工程師認證(CCNA)、網路高級工程師(CCNP)到網路專家(CCIE)等,針對不同職務與層級完整的專業培訓,而去年剛推出針對AI架構的網路設計專家(CCDE-AI Infrastructure)認證,在市場上更是炙手可熱。Diedrich強調,未來學習將成為工作中的一部份,持續在職訓練才能確保人員跟上技術的快速發展。

林岳田也指出,思科致力於人才培育不遺餘力,並從多方面投注資源。包括目前已在台灣的北、南、東部區域成立思科網路學院教師培訓中心,作為推動各區域人才培訓的種子基地。同時,思科與合作夥伴晉泰科技在2025年於高雄成立「亞灣AIOT生態系發展基地暨研發中心」,目標是培育5,000名AIOT人才並協助 1,500 人取得國際認證,以解決目前產業智慧轉型卻求才若渴的窘境。而在政府公部門方面,思科近期與國家資通安全研究院 (簡稱「資安院」) 合作「NPO資安共學計畫」,由思科網路學院 (Cisco Networking Academy) 提供課程與平台資源,資安院負責在地招募與社群經營,共同構築永續的公益資安生態系。

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思科台灣總經理林岳田
圖/ 思科

完整生態系整合多元科技 一同推動AI創新

數位轉型另一項重要關鍵就是科技,尤其當今企業都在思考如何利用AI推動創新。思科與18家合作夥伴,從TDA 1.0到3.0計畫,共同實踐30個創新專案。其中TDA 1.0著重智慧城市、企業 5G專網、資訊安全和數位醫療照護等核心領域,奠定數位轉型基礎;TDA 2.0計畫除了延續並深化前述智慧城市與智慧交通,也因應新冠疫情下的醫療照護需求,為長者提供遠距學習、遠距醫療等樂齡生活應用,同時拓展金融韌性等創新場景。而在離岸風電計畫中,更利用5G結合VR眼鏡解決方案,協助當時因為疫情封控而無法來台支援的國外風機維護工程師,進行遠距教育訓練。

而TDA 3.0計畫中聚焦永續發展、資安韌性和AI驅動的智慧轉型,其中指標性專案之一,便是以高雄港為場域的智慧港口解決方案。提供從貨輪進港到貨櫃卸貨、起重機遠端操作監控等全自動化營運,可提升人員工作效率並確保安全。同時此方案中也兼顧永續發展需求,透過感測器可將各種機具設備的碳排資料回傳,完整監控能源使用情形。

人員短缺不只是運輸業也是許多產業共同面臨的難題,思科與合作夥伴針對醫院推出行動醫療推車,就是利用AIOT、無線/有線網路整合結合Webex視訊系統等,能協助遠端醫師迅速掌握病情,在第一時間提供專業判斷,或協助護理師迅速正確完成數據輸入工作。思科全球副總裁黃志明也強調,科技的運用更重要的是化繁為簡,透過整合算力、網路、資安與儲存功能的AI PODs一體機伺服器,讓許多TDA 3.0專案能專注於應用開發,加速落地部署。

黃志明進一步表示,思科能協助企業導入部署各項AI創新方案,得力於生態系中有擅長應用開發、技術架構、顧問諮詢等不同領域的合作夥伴,彼此在開放、包容的平台上運作,因此能協助企業加速智慧轉型並提升企業價值。

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思科全球副總裁黃志明
圖/ 思科

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