想像有一天，旅行的時候如果能夠一口氣帶著400本好書，該有多好。這並不是個夢想，新力（SONY）今年4月底在日本推出了最新的電子書閱讀硬體「LIBRIe」，長12.6公分、寬19公司，厚度1.3公分，含電池重量只有190公克，加上記憶卡容量更高達400本書。
LIBRIe採用的美國E ink公司的螢幕技術，沒有液晶螢幕亮度和可視角度的問題，並且內建三本電子字典，售價則為4萬日幣，為了求快速普及只比日本一般電子字典貴1萬日幣。
**數位出版是拯救出版業的良藥
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這個產品是日本專門發行電子圖書的Publish Link公司與新力最新的合作案。Publish Link是講談社，新潮社和讀賣新聞集團等14家知名的出版機構和新力及印刷廠商聯合成立的，提供電子書的出租服務。
「日本決心從事數位出版，是因為連續七年的市場負成長，」Publish Link社長松田哲夫在日本出版界已經有35年的工作經歷，他在8月於台北舉行的「數位出版的成功關鍵高峰論壇」上指出，日本在1996年賣出了48億本書，產值有265億日元，但到了2003年銷量已經下跌到38億本，產值剩下222億日元。
松田哲夫分析，由於日本出版市場採零售價格固定的政策，零售業者無法調降價格以出清存貨。因此日本每年有40%以上的庫存書籍被退回出版社。面對這種現象，出版社則是出更多新書來增加金流，這樣惡性環循環之下，除了少數百萬本級的暢銷書之外，書本的生命週期都很短，因而造成了出版業7年連續的衰退。
幾家出版社經過思考，認為數位出版將是拯救日本出版業的良藥，松田哲夫指出，過去出版業者害怕數位內容影響傳統紙本的銷售，所以只提供一些過期或是銷售不好的內容，現在大家已經改變想法，提供受歡迎的長銷型書籍。
**可能運作模式：先賣紙本書，再出電子書
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Publish Link與傳統數位出版的賣斷模式不同，它採用「租借」的概念，消費者下載了檔案之後，經過60天檔案就會失效，但售價只有傳統書籍的四分之一甚至更低，而且經SONY的數位版權保護系統，承租的檔案最多可以下載四次，分別存放在個人電腦或是筆記型電腦裡。「除了營利外，我們也希望書能讓更多人看到，」松田哲夫認為這和營收同等重要。
「但未來紙本書不會消失，」松田哲夫認為，將來出版業可能是紙本書先賣一陣子，絕版後電子書才會完全取代。他也預測讀者有了電子書後，也可以自由選擇某些內容，由出版社集結來印出屬於個人客製化的紙本書。
松田哲夫認為2004年將會是數位出版的新紀元，日本一度對未來悲觀的作者群們現在了解到了數位出版的機會，再加上日新月異的硬體和新型態的內容，數位出版的將來絕對是明亮可期的。
