中國信用卡市場一直以來都被中國銀聯（UnionPay）所壟斷，時常往返中國商旅的讀者一定非常有感，如果沒有持有當地信用卡，在機場想刷Apple Pay買一杯星巴克都難。
中國官方多次強調會對內外資企業一視同仁、平等對待，但事實並非如此，外商想打進中國信用卡市場，一直面臨重重阻礙。美國知名的國際發卡組織Visa和萬事達卡（Mastercard），大約在一年前，向中國人民銀行遞交處理人民幣支付的申請，但官方卻意圖拖延不受理申請，人民銀行表示，始終秉持尊重商業選擇的原則「從未進行干預」，為了進入中國市場，Visa、萬事達卡已經爭取十年之久，卻始終不得其門而入。
銀聯壟斷信用卡市場，美國曾一狀告上WTO
中國目前的信用卡支付，被中國銀聯（China UnionPay）所壟斷，雖然許多銀行都有跟Visa、萬事達卡等國際發卡組織發行聯名卡（或稱雙標卡），但都只限處理外幣交易，多數商家是不接受這類信用卡的。根據支付研究機構RBR數據，銀聯在全球銀行卡的市占高達36％，Visa、萬事達卡的全球市占僅32％和20％，且銀聯近年鎖定新興市場，持續擴張國際業務版圖。
美國政府因為不滿中國當局對外資支付商的作法，在2010年時向世界貿易組織（WTO）提告，這項判決在2012年出爐，WTO裁定中國對待外國支付供應商不公，認為北京當局要求中國發行的支付卡，都必須與聯銀的網路相容，且所有商家、ATM都只收銀聯卡，已經違反WTO規定。
判決結果出爐後，中國不得不在2016年頒布銀行卡清算業者的管理法規，申請程序在2017年6月公布後，Visa、萬事達卡都紛紛在當年送件申請。然而中國當局卻裝傻不承認，持續將外商擋在大門外，至今仍沒有任何下文。
Visa、萬事達卡申請沒下文，人行：從未干預
Visa、萬事達卡奮力爭取多年，仍無法順利進入中國市場，針對外媒報導中國當局刻意忽略申請的消息，人民銀行支付司負責人的說法是，官方非常積極在推動對外開放銀行卡市場，針對市場機構以何種方式申請，官方抱持尊重商業選擇的原則，強調過程中「從未進行干預」。
支付司負責人表示，中國已經有開放相關法規，對於內外資機構所設定的條件和程序都是一樣的，為了營造公平的市場競爭環境，「人行一直遵循公開、公平、公正的市場原則，嚴格依法展開准入的申請受理和審查工作。」
根據《金融時報》報導，人行在2017年頒布的申請程序，「批准」是整個程序的最初步驟，一旦承認、接受申請就會啟動後續程序，官方必須在90天內做出決定，只是從來沒有人想過官方會不理會這兩家發卡機構的申請。
美國運通攻破障礙進入中國市場
不過美國另一家發卡機構美國運通（American Express），在去年（2018）11月成功突破層層障礙，成為第一家獲准進入中國的美國信用卡公司。
當時人民銀行同意美國運通與中國的連連支付，合資成立的「連通公司」設立人民幣銀行卡清算公司。但事實上，中國法令是允許外資不需要透過合資，就能在中國設立全資擁有的企業，外媒報導指出，Visa、萬事達卡過去曾遭受中方施壓成立合資公司。美國運通之所以能創下外商首例，推測是因為與中國企業成立合資公司才得以過關。
中國近年多次表態要加速金融市場對外開放，去年（2018）官方通過《外商投資證券公司管理辦法》，首次准許外資持股比例最高可達51%，該辦法通過後，瑞銀集團（UBS）就完成對中國合資券商的股權交割，持股比例由24.99%增加到51%，創下外資控股券商首例。
上周中國銀行和保險監管委員會發言人也表示，2019年開放的範圍將會更廣、力度更大，「特別是要讓一些有專業性的外資機構能夠進入到市場，」他提到不只是保險公司，像是資產管理公司除了設立合資公司外，還能夠做股權、做股東，「我們希望把開放的門進一步擴大。」
對照這次Visa和萬事達卡的遭遇，不免讓人對中方開放的態度打上問號。就算最後Visa和萬事達卡真的順利進入中國市場，這場仗恐怕也不好打，因為現在中國信用卡市場早已被銀聯卡壟斷，行動支付也有微信及支付寶這兩大強敵，外商銀行要搶食這塊大餅也不會太容易。
