(2019/10/14更新)台灣雙十連假兩起外送員死亡車禍掀起大眾關注,究竟這些外送員跟Uber、foodpanda是僱傭還是承攬關係,將牽涉到外送員的權益。
事實上,兩個月前Uber司機在加州也舉行了抗議活動,要求改善員工的權利;而上個月,卡車司機工會對司機的「零工」身份發起了抗議。9月底,加州更通過了新的勞工法案Assembly Bill 5(AB5),賦予司機作為僱員而非打工仔的權利,將在明年1月1日上路。
本文則針對Uber、Lyft等共享經濟公司發展無人車的計畫做進一步的討論。
Uber和Lyft都在以創紀錄的速度成長,它們以大幅折扣的方式,而不是以某個地點現有的叫車服務的價格大舉進入新市場。然而,它們卻一再未能優先考慮與司機之間的關係。至少在短期內,司機是它們維持這種增長的關鍵資產。據報導,Uber希望向司機提供現金貸款,這反映出其司機作為公司主要市場推動力的重要性,但這依然無助於解決許多司機對公司的擔憂。
勞資爭議再度被放大檢視
司機們知道,這些公司只是將其視為一種暫時的需要。Uber和Lyft想轉型為自動駕駛汽車,這已經不是什麼秘密了。他們的司機認為自己是一次性的,這種感覺情有可原,但兩家公司都不願主動為其司機提供更多權利,這一事實或許更加放大了這種感覺。這些公司缺乏對員工的考慮,意味著他們在實際轉向自動駕駛汽車之前,就已經惹惱了司機。
儘管8月的抗議活動僅涉及幾名司機關閉街道,以成立工會並支持加州的法案,但我們可以預計,當兩家公司開始認真實施自動駕駛出租車時,抗議活動將會大幅增加。
「無人駕駛汽車」上路時機尚未成熟
目前增加司機數量與長期擴大自動駕駛汽車的規模之間的巨大反差,正在給Uber和Lyft造成一個鴻溝,這兩家公司已經忘記了中期目標。他們過於關注短期內的規模擴張和增長,無法安撫投資者,同時又制定了一項長期戰略,其中包括顛覆他們現有模式的大部分內容。由於一些不可控因素,這種策略在未來幾年內都不太可能行得通。
無人駕駛汽車在媒體上被吹捧為汽車發展的下一個不可避免的紀元,但它們並不像新聞讓你相信的那樣迫在眉睫。事實上,由於一系列問題,自動駕駛汽車仍有很長的路要走,其中最大的問題之一就是基礎設施的建設。為了讓無人駕駛汽車正常工作,它們需要與其他車輛進行通訊,並在雲端高速傳輸定位和安全數據-這種速度只有移動中透過5G連接才能實現。
儘管許多網絡都在吹噓自己的5G能力,但這些仍處於測試階段,尚未準備好推出。即使部署5G,也將主要局限於發達市場的主要城市。因此,Uber和Lyft很可能至少在未來5年內都將依賴司機作為它們增長的引擎,在某些領域,它們對司機的需求將會持續更長時間,尤其是考慮到它們進軍科技不那麼發達的市場。
兩家策略已對內部產生威脅
考慮到Uber和Lyft對利潤的過分關注,它們如今可能沒有意識到賦予司機權利以及鼓勵司機的價值,但現實是,它們的商業模式仍然依賴於司機本身,這種依賴甚至超過了削減支付司機的成本。
其競爭對手叫車應用Bolt最近在英國和東歐的成功表明,另一種方式是可行的。Bolt主要在東歐和非洲等Uber和Lyft未能及時瞄準的地區實現成長,它只從司機那裡收取15%的佣金(幾乎是Uber的一半),同時向客戶收取更低的費用。可以說,從長期來看,這一策略是不可持續的,即使獲得25%的高額佣金,Uber也難以實現盈利。但優先考慮司機福利是一個很好的策略,可以為司機和客戶建立良好的聲譽和知名度。Bolt目前還沒有進軍無人駕駛汽車這個頗具吸引力(但速度緩慢且價格昂貴)的領域的計劃,因此它有更多的資金專注於中期發展。
如果Uber和Lyft在司機問題上仍找不到積極的解決辦法,它們可能會發現自己陷入麻煩,而且遠在無人駕駛汽車能夠介入來拯救它們之前。
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