未來市場會有兩個很大的需求,一個是PC走進消費性電子產品,一個是DVD Burning(燒錄)的市場,」台灣影音軟體大廠訊連總經理張華禎表示,對訊連來說,今年是關鍵性的轉折點。
過去在軟體市場各立山頭的情勢將因數位家庭產品變革帶來重大變化,「未來對軟體商的挑戰是全面性的,是場整合與速度的競賽,」和妻子張華禎共同創業的訊連科技董事長黃肇雄說。
全力搶占客廳與書房
靠著與各種硬體產品搭售(Bundle),訊連的影音光碟播放軟體在過去數年打下大片江山,如今數位家庭引爆的革命,讓訊連再發動Two Carrier Strategy(兩艘航空母艦計畫),企圖搶占消費者家中的客廳與書房。張華禎指出,訊連不只要繼續擴大過去領先的「2 feet」市場(資訊),更要搶先拿下「10 feet」的新疆界(客廳中的消費性電子產品)。
對訊連來說,今年引爆的數位家庭商機,不折不扣是場時間與速度的競賽。根據拓璞產業研究所調查,DVD燒錄機的市場從2001年的130萬台,快速成長到2003年的2500萬台,到2006年市場更將達到9000萬台的數量;6年內成長幅度高達70倍,對專攻DVD影音播放軟體的訊連來說,這是片蘊含豐富資源的海洋,更需要行動快速的航空母艦級產品。
DVD燒錄時代的先行者
在今年的拉斯維加斯消費性電子展,大廠三星、新力都推出DVD燒錄機相關產品,宣布DVD燒錄的大時代已經來臨。為因應市場的快速變化,訊連將藉由整合與結盟的方式達成市場布局,「現在不是訊連沒有這樣的技術,而是競爭已經到了要用時間換取金錢的時候,」黃肇雄表示,DVD燒錄市場的興起讓過去互不相干的業者串在一起,所以他們必需藉由整合其他軟體公司產品的方式,才能與對手展開競爭,「這就像把一堆蟲放入甕中,一年後只會有一隻吃的最飽的留下來,訊連會是那最後一隻蟲,」黃肇雄信心滿滿的說。
雖然殘酷,但這卻是身為影音軟體大廠在飆速競爭下的生存心得。原來以VCD播放軟體起家的訊連,當初就因為及時轉到DVD領域,因此搶下市場大片江山;對手卻因反應不及,白白喪失市場,但這中間卻只相差半年的時間,「對手不會因為你睡覺,他們就不努力了,」張華禎表示。
藉由結盟,加上自家實力堅強的研發團隊,訊連如今已擁有播放(Player)、電視應用(TV)、編寫(Author)、編輯(Edit)、燒錄(Burn)、影像處理(Photo)等全方位技術,「我們今年最重要的主軸就是alliance(結盟),」張華禎說的坦白,而這樣的策略確實,也讓訊連在速度上遠遠甩開對手。
「娛樂航空母艦」全速前進
訊連的第二艘航空母艦「娛樂軟體」,如今也正蓄勢待發。在相關軟體技術上,訊連已經做好布局,這讓張華禎對公司的未來更有信心,「在這艘Entertainment Carrier(娛樂航空母艦)上,已經停好不同的戰鬥機了!」
為了展現訊連進軍家庭的速度與實力,在訊連的會議室中,張華禎親自示範利用搖控器操控電視中的影音軟體,「未來相關的取代只會快,不會慢,」在多數業者的看法中,數位家庭能否普及,電視絕對是關鍵,而訊連更是在台灣軟體產業中,在電視應用上開發最早的業者,「我們的PowerVCR作了4、5年,但直到今年市場才開始爆發,」張華禎指出,加上過去在歐洲與相關電視業者在電傳圖文(Teletex)領域的合作,讓訊連對進軍家庭更有把握。
為了打下家庭的市場,訊連還特地找來消費者作情境研究,「因為家電產品的消費者和PC的使用方式畢竟不同,簡單好用才是最重要的,」張華禎表示。訊連的產品Power-Cinema3.0就是針對消費者研究調查後的結果,這個版本更拿掉過去2.0版本的許多功能,目的就是為了讓消費者能方便利用搖控器操控。
唯有不斷的「變」 才有機會
數位家庭引爆的革命今年才開始,沒有人能完全預測未來的變化。資策會資深經理周樹林就認為,目前數位家庭的規格與平台標準尚未確定,「所以軟體業者會較辛苦,相關產品都得要作。」
但張華禎卻樂觀的認為,唯有不確定的「變」,像訊連這樣的公司才有機會。「如果不變,哪有我們存在的價值?」就像另一個訊連引起市場關注的產品DVD威力製片2這是目前唯一通過DVD Forum認證的影像編輯軟體,可以解決家電產品與資訊產品DVD資料無法互通的問題。
隱含在這項認證後的商機,代表訊連是目前唯一有實力、也有資格拿下日系家電與資訊大廠訂單的軟體業者;也正因過去規格沒有統一,這項能與資訊及家電業者在數位家庭進行資訊共享的產品,也才成為眾所矚目的明星焦點。
擁有台灣強大的硬體製造業作為後盾,訊連的軟體日不落艦隊,已經正式啟航。研發路上走的緩慢卻扎實的訊連,如今已開始嚐到開花結果的甜美滋味,更可能改寫台灣軟體產業過去的悲情命運,將「Made In Taiwan」的軟體產品,嵌入全世界每個家庭的客廳裏。
訊連科技(5203)
董事長:黃肇雄
總經理:張華禎
成立時間:1990年
資本額: 6.5億新台幣
2003年營收: 13.48億新台幣
2003年稅前EPS:8.72元台幣
2004年預估EPS:8.52(台證證券預估)
主要產品:數位影音軟體、e-Training解決方案軟體
重要客戶:Dell、NEC、宏碁