環保議題近來全球發燒，從減少地球暖化、降低自然污染等行動，全球都展開一連串的行動與探討。根據內政部建築研究所的統計分析，台灣建築營造產耗能所排放的二氧化碳量占全國總排放量的三三．七％，可見其「污染」的嚴重性。
然而，台灣早在二○○○年時就開始推動「綠建築」，運用科技與大自然打造永續建築的夢想屋。根據內政部建築研究所的預估，從二○○○年推動綠建築至今已替國人省下約十億元的電費與一億多元的水費，甚至還減少了二十六．五萬噸的二氧化碳排放量。根據《綠色資本主義》這本書中指出，優良的綠建築至少可以比傳統屋子節省七○％至九○％的能源用量。
在能源拮据的今日，打造一座能省電、省水又健康的房子，的確有其寶貴的經濟效益。
對綠建築相當有研究的成大建築系教授林憲德，曾經在他的研究論文中指出，假如城市的綠地面積（綠覆率）提高一○％，就能夠降低地表周圍平均溫度攝氏○．一三至○．二八度，當然就可以減輕目前最嚴重的地球暖化現象。
將建築視為一個有機體
建築物對於人相當重要，因為人不是在戶外，就是在建築物裡，出了戶外，身體機能與整個自然相應呼吸，進了建築物卻反而封閉了起來。世界知名的建築師萊特（Frank Lloyd Wright）就曾指出，將建築視作一個有機體，與自然環境完全協調整合。九典建築師事務所主持建築設計師郭英釗相當認同：「我要建造的是會呼吸的房子。」
內政部建築研究所針對台灣「綠建築」制定了九大指標，包括四大部份：一、生態（含生物多樣性、綠化量、基地保水等三指標）；二、節能（日常節能指標）；三、減廢（含二氧化碳及廢棄物減量等兩指標）；四、健康（含室內環境、水資源、污水及垃圾等三指標）。只要建築物本身符合兩個標準以上的都可以被稱作綠建築。
台灣目前至今最少已有十六棟以上的綠建築，其中不乏廠房、辦公與住宅大樓等。投入的建商從富邦、元大、遠雄、潤泰等都有以此為概念的建案。甚至許多企業也開始建設具有環保概念的廠房，台達電在台南科學園區的廠房就是很好的例子，還榮獲全台第一座「黃金級綠建築標章」。另外，位於墾丁的核三廠台電南展館之太陽光電設施也在去年十月底完工，是目前全台灣最大的太陽電力能源展示館。
建商認為，傳統一般建築大部份都盡量符合綠建築的標準，只是那並非真正綠建築。尤其在建材部份需有可回收與再利用的價值，且須採用「再生建材」，就跟「再生紙」的概念一樣。
雖然台灣目前已有約十六棟以上的綠建築，但要完全符合內政部建築研究所指定的九大指標，目前就只有台北市立圖書館北投分館。
台北市立圖書館北投分館座落在新北投站的北投公園內，原本在二○○○年九月時被鑑定為海砂屋而遭閉館拆除。原本社區居民反對重建圖書館，認為應將整個空地重新規劃成公園綠地。不過，隨著館方與建築師的商量與堅持，這座圖書館目前已成為台灣閱覽率最高的圖書館。
其實綠建築這個名稱在全球各地的稱呼都不太一樣，例如在歐美稱為「生態建築」或「永續建築」，在日本則稱為「與環境共生建築」，不過不管哪一種都同樣指向三個理念：舒適、與自然的調和以及健康、環保建築。
水電費可節省四成以上
有些人會質疑綠建築的建造成本是不是比傳統建築高？根據建商指出，綠建築的成本約比傳統建築物高出二成左右，但是若以日後的效益來看，單單電費就可以降二成以上，水費更可降到四成左右，這樣的投資絕對值得。
歐美大概從一九九○年起就陸續著手綠建築的建設，其中尤以德國最為積極。若了解德國的建築法規就可得知，德國的建築物都必須符合綠建築的指標，才可以取得建築執照。在德國到處都可以見到綠建築，例如知名的費斯特博士（Wolfgang Feist），就在達姆市（Darmstadt）打造了一座太陽能房屋，其可節省二五％的用電量。美國在生態建築部份也有不錯的貢獻，像是加州安提阿市（Antioch）的一座加州汽車協會辦公大樓，不但採用絕佳的隔熱建材，更打造太陽能系統窗，整體可節省六三％的能源用量。另外，美國德州的奧斯汀市綠色生態社區也是相當著名。
