10月1日星期一，Skype發生大地震，震央衝擊Skype的最核心成員，Skype執行長詹士莊（Niklas Zennstrom）及創業夥伴傑那斯（Janus Friis）雙雙下台，eBay更宣布，打銷（write-down）Skype資產價值9億美元，等於承認先前的投資虧損，打了自己一個嘴巴外，Skype紅遍全球卻仍苦於獲利難題，也替VoIP產業扔下一個大問號。 Skype靠著免費網路電話的軟體，2003年創立以來全球用戶快速成長，過去兩年成長1.6億戶使用者，目前全球擁有逾2.2億用戶，掀起一波網路電話（VoIP）風潮。2005年eBay宣布以26億美元高價買下Skype，將Skype與旗下的拍賣、PayPal版圖整合，也讓Skype聲望瞬間拉抬到最高峰。 只是現在看來，eBay似乎太高估Skype的價值，日前宣布將在今年第三季提列一筆9億美元的減損支出（impairment charge）。eBay表示，詹士莊希望能有更多時間在他的新事業（Joost），因此退下執行長職務，僅擔任Skype的非管理職董事長（nonexecutive chairman）。市場預期，大換血的Skype也將出現新的營運方向。 eBay兩年前以26億美元買下Skype，與特定股東簽下營利能力支付（earn-out）條款，其中17億美元將視Skype明後年（2008-2009年）的財務業績等表現，有條件支付。然而，2008年的期末考時間未到，詹士莊卻提前下台（職缺由eBay策略長Michael van Swaaij暫代），提前結束這項協定。eBay不願透露詹士莊領到多少錢，僅表示已支付Skype特定股東3.75億歐元（5.3億美元）。 Skype這次大地震威力十足，卻不令市場意外，Skype在詹士莊帶領下，自由風氣掛帥，加入eBay後的企業文化磨合，外界看得心驚膽跳。此外，詹士莊與傑那斯「不務正業」，去年再度一同創業，成立同樣打著免費算盤的網路電視服務Joost，在網路上就可免費看運動、娛樂、新聞等節目，在非Skype業務上投入大量精力，外界早預料下台之事不遠矣。 詹士莊提前出局，eBay的理由很實際，認為Skype表現不如預期，創造的營收更與當初26億美元投資不成比例。 Skype以免費電話打造VoIP傳奇，但如今「免費」的營運模式卻成了它最大的致命傷，因為eBay當初大手筆買Skype，絕非僅看中Skype手上的2億用戶，如何賺錢仍是關鍵。Skype去年開始以Skype-in/out服務，試圖打破免費魔咒，但很明顯，eBay對詹士莊團隊的努力及業績還是不太滿意。 Skype今年7月宣布第二季最新財務數字，當季營收9000萬美元，已連續兩季獲利，不過eBay執行長惠特曼（Meg Whitman）卻以「不甚滿意」回敬。 「賺不賺錢才是最重要的，」這是高通台灣研發中心總經理高榮新在一場IC設計研討會上，面對觀眾不同提問所做的結論。高通雖然跟Skype無關，賺錢卻是每個產業的最核心，網路上機會無限大，用戶數再多，都比不上賺錢獲利來的重要，Skype的故事，只是再次點出網路上缺乏成功營運模式（business model）的挑戰。（撰文=何旭如、編輯=何宛芳）
Skype創辦人下台風暴 是eBay高估Skype還是VoIP的宿命？
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