我們手中的樂高積木，正逐漸變得越來越環保。
近日，樂高推出了第一批由廢棄塑膠瓶製成的積木，這是樂高邁向永續發展的一大步。 樂高表示，旗下的所有產品將會在2030年全部實現永續性 。
三年前，一個由150多位材料學家和工程師組成的團隊開始為樂高尋找「永續性、環保積木」的解決方案。
在過去三年裡，他們測試了250多種PET材料和數百種塑膠，但皆難以滿足樂高嚴格的品質及安全要求。有部分人對這些積木的安全性抱持懷疑，但事實上，樂高對於產品安全的控管是十分嚴格的。
這批積木由一家美國供應商的PET（聚對苯二甲酸乙二酯）製成，這些原材料均達到美國食品藥物管理局（FDA）與歐洲食品安全局（EFSA）的安全標準。
但只有安全還不夠，對於玩家來說，他們還需要足夠堅硬的積木。
2018年，樂高曾嘗試用生物聚乙烯（bio-PE）來生產積木，該材料由可持續採購的甘蔗製成，如今市面上有許多樂高組合內皆包含這些積木。
但這些積木由於不夠堅硬，因此只適合用來製作小且柔軟的零件，例如樹木、樹枝、樹葉等小配件，並不適合用來製作更硬、更堅固的積木。
對於那些使用可回收塑膠所製成的積木，研究人員透過特殊的複合技術將回收的PET與「強化添加劑」互相結合，使其擁有足夠的硬度和較高的耐用性。
平均下來，一公升PET塑膠瓶可以製作十塊2＊4規格的樂高積木。
樂高集團環境責任副總裁提姆．布魯克斯（Tim Brooks）如此評價這項研究成果：「我們對這一項突破感到非常興奮。永續發展之旅所面臨的最大挑戰，正是尋找那些可以製造與現有積木一樣堅固耐用的新材料，且能夠匹配我們在過去60年所打造的樂高元素。」
目前，這款特殊積木尚未上市販售，研究人員還需要一段時間來對其進行測試並升級材料配方，接著評估其是否能進入試生產階段。目前來看，至少仍需要一年的時間。
「儘管孩子們還需要一段時間才能玩到由再生塑膠製成的積木，但我們想讓他們知道樂高正在努力，並帶著他們一起踏上旅程。」提姆說道，「實驗和失敗是學習、創新重要的組成部分。就像孩子們在家裡用樂高積木搭建、拆解和重建一樣，我們在實驗室裡也是這樣做的。」
本文授權轉載自：愛范兒
責任編輯：文潔琳、蕭閔云
