經過一年的努力，台大農藝所利用基因轉殖的蕃茄腸病毒疫苗終於種植成功，進入動物試吃階段，雖然還有待改良（濃度不夠，可能要吃上一、兩公斤才有效），但是從國外陸續問世，含B肝疫苗的馬鈴薯、香蕉和胡蘿蔔看來，未來植物疫苗在醫學上的大量應用，極有可能實現。
然而，包括植物疫苗在內的「基因轉殖作物」，雖然前景無限，對生態環境（如種出產生抗藥性，永遠除不盡的雜草）、人體健康是否造成不良影響的疑慮卻從沒消失過。基因轉殖作物究竟是一大福音，抑或是……
如果你想變強壯，可能需要去練啞鈴，但是練了10年還是不如阿諾壯，為什麼？這是天生因素，也就是基因的因素。所以要改變必須從根本去改變，這就是基因轉殖的想法。
基因轉殖作物是從不同物種找出我們需要的基因，殖入農作物裡，讓這些作物表現出我們需要的特性。基因轉殖，當然不只限於植物，動物也能做基因轉殖，比如基因轉殖乳牛能分泌更多的牛乳、豬隻則能長出更多的瘦肉。但是相較於植物的應用，基因轉殖作物是較成熟、具有經濟意義的農業科技產品。
**消費者考量的新趨勢
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基因轉殖作物現在很常見。舉例來說，大家熟知的基因改造黃豆、玉米、棉花，就是加入具有抗除草劑的基因，所以噴灑農藥時，這些作物不會受影響，但又能達到除去雜草的效果。原本黃豆、玉米、棉花基因並不具有抗除草劑的基因，透過外來的基因轉殖就能有新的特性產生。以全球基因轉殖作物種植面積（1億2500英畝）分佈看來，黃豆佔46%、玉米佔7%、棉花約20%，尤其美國的發展更是快速，不僅技術領先，美國國內生產的大豆、棉花，有7成是經過基因改造的。
基因改良的技術雖然從1980年代之前就出現，但是現在基因轉殖作物卻因為思考角度不同，而讓消費者更願意接受。過往的是從生產方向考量，基因轉殖作物在商品化後，因為能抗除草劑、抗蟲害、甚至刺激果實的生長，所以對產量提升、成本降低很有幫助。但相對的，很多人也會顧慮生物安全性的問題，比如基因轉殖的作物會不會造成人體不良影響，儘管實驗結果可以證實「幾乎」無害於人體，但對消費者來說，產量增加、成本下降，是生產面的事，對消費者自己既無實質效益、更不想因此冒風險（即使是微乎其微的機率）。
**突破物種限制，利弊兩見
**現在，要從消費者角度去思考基因轉殖作物。所以像把疾病疫苗轉殖到農作物上（如B肝疫苗的水果），或是增加作物本身的營養價值（如有名的黃金米，就是具有β胡蘿蔔素的白米），讓消費者吃這些作物不僅有食物的功能，更有補充營養素或是預防、治病的效果。我認為農業和製藥的結合是未來基因轉殖作物很有潛力的方向。
基因轉殖跟過去傳統農業改良技術的最大不同就在於突破物種限制，而且速度更快。傳統的農業育種技術可以做到像鳳梨釋迦這樣程度的改良，但是相對於現在的技術，基因轉殖更是突破物種間限制，理論上在微生物、植物、動物之間都可以做基因轉殖，而且不需要像傳統育種等到新作物長出來才能研判是否成功。基因轉殖作物能在基因殖入後就進行觀察，當然研究速度也就快很多。
除了一般人對生物安全性的擔心，有些專家也顧慮基因轉殖作物可能造成的基因污染和生態破壞，比如抗除草劑的基因會不會意外和雜草結合，讓雜草也具有抗除草劑特性，成為殺不死的「超級」雜草，甚至因此破壞整個生態平衡。所以各國對於基因轉殖作物都有相關限制，從實驗室階段之後，必須進入田間的隔離試驗，經過一段時間的試種和觀察才能上市量產。
目前，基因轉殖作物在幾個面積大的國家正大量種植，美國、阿根廷、巴西和中國大陸，尤其是中國大陸近幾年快速通過幾百件的基因轉殖作物申請，相對於歐洲等先進國家，因為相關田間隔離、上市審查的規範較嚴格，中國大陸未來在基因轉殖作物發展會是很快的，也跳躍過傳統農業技術的階段而直接進入基因轉殖作物階段。
所以，台灣有限的面積，農業發展也勢必要走向高價值作物，如果以基因轉殖作物朝向藥物發展，會是個好的機會。我也相信未來吃飯、吃蔬果不只能填飽肚子，更能達到治病的效果。！
