本週，微軟在遊戲界丟下了一枚震撼彈，宣佈以687億美元的天價收購擁有《決勝時刻》、《魔獸世界》等眾多重量級IP的遊戲公司動視暴雪，並且全部以現金支付，足以彰顯這次收購的大手筆。
微軟近年來開始加強對遊戲領域的投資力度，2020年才砸下75億美元買下《上古捲軸》、《異塵餘生》等知名IP開發商貝塞斯達母公司Zenimax，如今又豪擲近700億美元買下動視暴雪，擴充遊戲陣容。
根據研究公司Newzoo的預測，遊戲市場預計將從2021年的1,800億美元，在2024年成長至2,190億美元，日漸龐大的市場規模，以及這陣子吹起的「元宇宙」風潮，都是微軟大手筆投入遊戲領域的緣由之一。
重金買下動視暴雪，可能為微軟帶來哪些優勢？
而買下動視暴雪，最顯而易見的就是微軟將可以獲得《決勝時刻》、《魔獸世界》、《暗黑破壞神》等大量知名IP，但是對投資者而言，這次的收購是一個喜憂參半的消息。
喜的地方在於微軟可藉這種收購策略 「彎道超車」主機界最大的競爭對手Sony。Sony旗下Playstation在主機領域一直保持領先地位。
外媒《VGChartz》估算了從2020年11月到2021年12月的13個月之間，PS5銷量預計達到1,528萬台，相對地Xbox Series X/S系列則只有984萬台，差距超過50%。
但微軟的平台可不只有Xbox，Windows才是他們最大的遊戲平台，也因此他們近年就開始強推Xbox Game Pass，內含超過200款遊戲，並以極為優惠的價格吸引玩家成為會員。
Xbox負責人菲爾．史賓塞（Phil Spencer）曾經表示，他認為未來的遊戲世代中，重要的並不是賣出多少主機，而是擁有多少玩家。微軟在收購聲明中就特別提到，動視暴雪擁有多達4億月活躍用戶，買下這間公司符合微軟當前注重的方針。
且這種收購策略，有可能撼動未來玩家的抉擇。過往各家廠商為了吸引玩家購買主機，都會推出所謂的「獨占」遊戲，意指該遊戲只在這個平台上玩得到，而微軟納入麾下的重量級IP，未來能否登上Playstation平台也變成未知數。
先前微軟買下Zenimax時，史賓塞接受多家媒體訪問時都提到，備受矚目的開發中遊戲《上古捲軸VI》不會登陸PS5，未來動視暴雪旗下遊戲也很可能會按照類似的模式進行，屆時許多重量級遊戲將會變成電腦、Xbox上都玩得到，唯獨Playstation玩不到。
另外，透過這次的收購，也讓微軟獲得進軍手機遊戲市場的機會。按照Newzoo的數據，手機遊戲是目前遊戲市場占比最大領域，2021年手遊市場規模達到932億美元，占遊戲市場整體的50%以上。
而手遊同樣是動視暴雪旗下的一個重要業務，其遊戲公司King擁有《Candy Crush》等歷久不衰的經典手機，2021年前3季營收高達19億美元，在三大部門中位居第二，低於動視的23億美元，但高於暴雪的14億美元。
儘管身為全球最受歡迎遊戲的《當個創世神》（Minecraft）在行動平台上同樣表現良好，2014年登陸以來下載次數已經達到2.37億次，微軟在行動平台上的其他嘗試大多黯淡收場，這次買下動視暴雪是微軟站穩腳步發展行動遊戲的大好機會。
才爆發性騷擾醜聞、遊戲近年走下坡，為何外界擔憂微軟大手筆收購？
只不過，在獲得多個重量級遊戲IP背後，卻存在著一些隱憂。最主要的就是微軟的收購價實在太過高昂，687億美元的價格比先前動視暴雪的市值高出接近200億美元。
這也導致交易一經揭露，微軟股價隨即下跌2.5%，相當於蒸發超過500萬美元市值。相對地，動視暴雪股價大漲超過25%，市值來到641億美元左右。
單純的溢價或許不是太要緊，但更令人緊張的是，動視暴雪過去一段時間來一直在走下坡。根據《彭博社》報導，身為公司最主要營收來源的《決勝時刻》系列，最新推出的遊戲《決勝時刻：先鋒》存在技術問題，受到玩家大量抱怨，2021年聖誕季在英國的銷量較前一年大跌36%。
而暴雪的招牌MMORPG《魔獸世界》，也在最新的資料片收穫玩家大量負評，最終導致玩家興趣衰減，最新報告顯示在Google搜尋該遊戲的次數較前一年下跌了60%。微軟有沒有策略帶領公司力挽狂瀾，無疑是這筆交易是否值得的關鍵。
再加上，前陣子動視暴雪才傳出性騷擾醜聞，以及「兄弟會」文化盛行的負面消息，不僅數十名員工在這陣風波中離職，也有大量對公司不滿的員工自行辭職離開公司，且《華爾街日報》披露，收購完成後現任執行長鮑比．柯蒂克（Bobby Kotick）也會離職。
且身為數一數二的科技巨頭，微軟這筆超大規模的收購勢必將面臨極為嚴苛的審查，美國政府對科技巨頭壟斷的疑慮已經日漸升高，在Google、Meta都陷入審查時，微軟想進行超大規模收購恐怕不會一帆風順。
資料來源：Bloomberg、The Verge、PCGamer
責任編輯：侯品如
