今年8月底在台北舉行的電信展中，最富人氣的展出商品，一定是「多媒體簡訊」（Multimedia Message Service, MMS）手機。這種結合下載鈴聲、編曲、拍照和傳圖片在內的新產品，徹底翻新手機的設計和使用概念，預期將為下半年的行動通訊市場掀起巨浪。
不只是台灣，6月中的新加坡電信展，4月中的芬蘭無線通訊展，話題都圍繞在MMS這三個字母上，全球同聲一氣。「這是進入3G的里程碑，從此我們能掌握消費者要什麼，」台灣大哥大行銷副總經理譚瑞祺興奮地說。
過去兩年，全球電信業者和設備廠商都大力鼓吹，手機不只是講電話，還可以拿來做很多事，重點在於要能上網、而且速度要夠快，把個人電腦不斷升級那一套，依樣畫葫蘆搬到手機來複製。
結果，他們大錯特錯。
**MMS將帶動換機潮
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真正受到手機迷喜歡的服務，竟然是原先微不足道的傳送「簡訊」（Short Message Service，SMS）、下載鈴聲和下載圖片這3項，而不是砸下鉅資的WAP上網服務。「事後來看，WAP是很失敗的嘗試，」NTT DoCoMo企畫部長夏野剛觀察。反倒是簡訊傳送一天在全球就有10億封，下載鈴聲的生意光在歐洲1年就達10億美金。
痛定思痛之後，手機業者、設備廠商和電信公司都學乖，不再談上網速度有多快，而是乾脆把簡訊、音樂和圖片服務3合1，變成MMS推出。消費者上網選取喜愛的圖片，底下加上一段文字，配上自選音樂，寄送給朋友，就完成一封MMS，比電子賀卡還方便活潑。
「你跟消費者講GPRS或3G，速度達386k或2M，那都太複雜了，他要的是方便好用、馬上學會的功能，」譚瑞祺分析。她舉例，台哥大之前在西門町辦了一場「行動寫真」活動，告訴路過的民眾：「用手機可以拍照，而且馬上就能傳」，立刻就吸引一堆人排隊。
不管是熱戀中的情侶互送飛吻照，還是新科父母拍小寶寶照片傳給親朋好友，或是朋友在逢年過節中互道祝福，只要是和人際情感有關的事情，都是MMS的機會所在，簡單的一個傳送動作，卻可能創造大筆生意。譚瑞祺預估，一位使用MMS的消費者，平均一個月會多貢獻300塊台幣費用，等於在原有通話費之外，又貢獻了35%的費用。
而為了提供MMS所需的視覺效果，手機業者也積極開發並推出彩色大螢幕的手機。單色小尺寸螢幕的手機，將會在接下來的MMS熱浪中給淘汰出局，而由MMS所帶動的換機潮，則是手機業者今年下半年最期待的事。
諾基亞手機事業部總裁阿拉胡塔（Matti Alahuhta）表示，今年全球賣出的4億手機，有一半會來自換機需求，而到今年12月，諾基亞當月出貨的手機將有一半具備MMS功能，到了明年，「諾基亞出貨的每一隻手機，都會具備MMS功能。」
**由語音走向數據服務
**廣義來說，能傳送照片和音樂的手機，都算MMS手機，但具備照像功能已竄升為MMS手機的重要條件。索尼愛利信（Sony Ericsson）新款的T68手機，可以外接袖珍數位相機，拍完照片就透過手機傳出；諾基亞新推出的7650手機更進一步內建相機，傳送MMS更方便。
MMS如果真如預期地席捲市場，則行動通訊由語音走向數據服務的典範轉移，也將確立，後續各種新形態的服務將如潮水般湧來。遠傳第三代行動通訊事業企畫處協理谷元宏觀察，走向數據服務後，行動通訊業逐漸形成完整的環境，當中有硬體、軟體、服務和支援產業等，未來從中產生的機會將更多。
電信業一向是講求服務品質穩定的行業，也因此一成不變是常態，創新的點子總要遭受許多阻力，業者總認為主導權在他們手上，而非消費者。這件事也隨著經營典範的轉移而改變。
「做電信事業的人，都太老太保守了，」夏野剛形容，「DoCoMo與母公司NTT最大的不同，就是我們體認到市場的重要性，貼近消費者。」從美國賓州大學華頓商學院取得企管碩士的夏野，在一般日商公司算異類，因此讓DoCoMo充滿變革活力，在3年半贏得3300萬客戶，並把經驗輸出到海外，包含來台灣與和信電訊合作推出i-mode服務。
尊重市場，讓消費者做主，是業者學到的寶貴一課，而MMS就是他們最新的心得成果。全球要進入3G時代，還需要許多時間、投資和調整，不過，起碼MMS帶來好的開始。
