根據《華爾街日報》Paygrade專欄文章於二月中旬引述了來自網路廣告公司BlogAds的資料，披露了美國專職部落客平均收入數字；這些部落客有的是靠Google AdSense廣告，有的是自己談的廣告，有的是置入性行銷，有的是賣物抽成。報導說，目前美國專職部落客一個月淨賺高達二千美元到一萬美元不等。此篇文章一出，立即引起美國網路界一陣廣泛討論。
此文的重點之一就在這些專業部落客的每日工作時數：「部落客雖然可在家工作，但平均一周必須工作四十至六十小時，有的部落客如PerezHilton.com每天五點十五分起床，一日工作十九小時。」儘管有些美國人對這樣的工作時數大呼不可思議，但在我看來，這樣的工作時數尚在合理範圍內，加上平均月薪，等於宣告了「部落客」在美國已成為一個「有可為」的正式職業，儘管它有點辛苦，但只要你願付出，就有成果，而且時薪非常的高，高得叫其他文字工作者嫉妒；如果以一個月實拿七千美元的收入來看，已遠遠超過美國報社記者的平均月薪。
**專業部落客創造出新價值
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自由經濟環境下，當某東西的價格高得莫名其妙時，通常只有兩種解釋，第一就是供給無法完全滿足需求，因此部落客就像美國的護士一樣，洛陽紙貴，酬勞自然就高，假設這點屬實，市場將很快作出反應，專業部落客將愈來愈多，直到飽和。比如說在美國寫政治的部落客，目前在大選期間可從候選人的廣告中輕鬆賺進二至三萬美元（約一百萬元新台幣）的月收入，假設明年美國總統大選，網路上多了一倍的部落客在寫，廣告酬勞或許就被砍掉一半。
第二種解釋，則是專業部落客創造了舊媒體所沒有的「新價值」，就像SAP、Oracle、IBM剛推出各式各樣的企業應用軟體時，每推出一種，就悉心的向企業客戶說明這新產品真的能「幫企業省錢」，企業算一算ROI（Return of Investment，投資報酬率），驚呼「是真的！」，就算價錢超貴，還是安排了預算去買，因為這套企業應用軟體已藉由幫企業省錢而創造了自己的新價值，現在，專業部落客或許也已經創造了自己的新價值。
這兩種解釋，分別代表了「專業部落客」兩個截然不同的未來，假如第一種解釋屬實，很快就會有很多人進入市場裡搶一塊小小的餅，「部落客」這個新職業將只是曇花一現；假如第二種屬實，它就會是一場大革命的開始，對媒體、內容、廣告、教育產業皆有長遠衝擊。
**今年部落格圈將有大事發生
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有趣的是，我相信今年年底、最慢明年年初前，是第一個還是第二個，答案就會揭曉了。最近一直從矽谷聽到某大技術專業部落格的高價併購傳聞，而且另外據筆者可靠消息，具指標意義的部落客麥克．亞靈頓（Michael Arrington）近期一度文思枯竭，欲將部落格整個賣掉，但一場神秘西雅圖之旅讓他打消念頭，轉而像GigaOm與VentureBeat那樣尋求外部資金，打算擴張成CNET那樣的正規媒體。我不知道他到底在西雅圖遇到了什麼事，在心境上有何改變，不過我相信，他應該已參透了上述的答案，而且這答案應該是正面的。
經《華爾街日報》這樣一報，可以確定的是，今年會有更多的重度寫作者，看在「華盛頓」的份上，投入專業部落客的行列，有興趣的也不妨好好觀察觀察這一批人的動向。
