元宇宙（Metaverse）一詞，自去年底臉書創辦人祖克柏宣布將把Facebook改名為「Meta」開始，便成為各界討論的新夯詞。然而熟悉數位科技發展的相關領域人員，其實早已嗅到這一波建築在虛擬世界的未來生活潮。在逐漸明朗的前景中，尋找產業的新藍海。而這樣的趨勢，在東亞地區也引發日、韓兩國的高度關注。例如，韓國首爾市便預計投入約合9億新台幣的經費，在2026年打造出與實體世界並行的「元宇宙首爾」（Metaverse Seoul）；日本政府則選擇擔任授權、監督和宣導的角色，從旁協助並催生相關產業。近年積極地透過數位轉型的臺北市政府，也以積極的態度研擬可行的發展方向，終於在「臺北城市博覽會」開幕時，公布籌備多時的《臺北市政府 元宇宙願景白皮書》，結合來自產、官、學界的專家一同建構「元宇宙臺北隊」，期待打造出符合未來生活願景的元宇宙都市。
元宇宙科技強化城市韌性
臺北市政府資訊局局長呂新科解釋這一份《臺北市政府 元宇宙願景白皮書》，其實是基於2022年1月初臺北市政府發佈的《臺北市後疫情時代產業數位轉型政策白皮書2.0》近一步衍生而出的元宇宙發展倡議書，「白皮書2.0被撰寫之前，市府早已積極地研討元宇宙相關議題，我們在與來自產官學研的專業人士密集討論，並且參考國際政府在元宇宙技術的佈局之後，共同看到了元宇宙技術在世界各國疫後新常態的所扮演的關鍵角色，因此在白皮書2.0內首次提出了『Metaverse Taipei』這個概念。」
他指出各國在歷經Covid-19新冠疫情的衝擊之際，從隨之加速發展的各種網路連結方式，看見了元宇宙相關科技和虛擬空間對於人類共同未來的重要性。例如，日本澀谷過去是青少年集結之處，為避免疫情擴散，2020年澀谷區長便鼓勵大家轉由參加「虛擬澀谷」所舉辦的萬聖節活動。這一個由電信公司KDDI主導、偕同澀谷未來設計和澀谷旅遊協會等民間團體之力，建構於日本元宇宙平台Cluster上的虛擬空間，再現了澀谷的實景特色，而成為大家在防疫期間的替代娛樂場所，透過彼此的虛擬替身，大家還是可以滿足共伴與社交互動的心理需求。而這樣的活動，吸引了超過40萬的參與人次，遠超過實體活動的規模。與會的成員除了日本本地的使用者之外，也有不少外國友人參與，他說：「我們也希望能藉由元宇宙技術跨越時空、融合虛實的特點，增強臺北市整體的韌性與共生能力。」
強調體驗的科技新世紀
從今日的網路資訊時代跨入元宇宙世紀，勢必將對資訊科技產業的發展，產生本質上的影響。呂新科指出過去的研發方向著力於資訊被組織與傳遞的速度，而元宇宙則強調體驗，如何讓虛擬世界的一切栩栩如真，則是這個階段的發展重點，「元宇宙帶給我們的是另一個維度，把人和物件投射至虛擬世界以後，會產生非常多的新互動方式，衍生出不同的體驗，大家可以創造我們在現實世界裡想追求的另一個無時空邊界和束縛的新場域，許多可能性會從現實中解禁。」
目前，許多人對元宇宙可能形塑的世界藍圖仍感陌生，他建議大家可以參考2003年即已出品的「第二人生」(Second Life)遊戲，這個遊戲的設計者當時就已建構出線上的人生模擬器，用戶可在當中建構自己的私人空間，並以虛擬替身入場的方式，在這個線上國度進行交友、學習、購物或舉行派對等不同的活動。而這樣的體驗，隨著今日5Ｇ普及、XR沈浸技術的持續發展，又能產生更加逼真的效果，而未來的虛擬世界隨著這兩種建構元宇宙體驗的科技逐步升級，都能有更多元的運用方式。
集思廣益共建虛擬城市
元宇宙相關科技的發展，勢必將帶領大家前往前所未知的界域，呂新科指出這當中將有一番值得期待的新天地即將開展，但這在新世界的建構過程中，所觸及議題相當廣泛，自應用技術的發展方向，乃至由虛擬體驗所引發的道德和權力爭議，都有待眾人共議並釐清。而臺北市政府發布《元宇宙願景白皮書》，便是希望能擔任倡議的角色，集結產官學和民眾的力量，共同擘畫未來的施政方針。而「元宇宙臺北隊」的成員除了柯文哲市長與資訊局團隊，亦邀集了CISCO 、Meta、Microsoft、NVIDIA 、Yahoo 、仁寶、鴻海等知名科技大廠，以及資訊軟體協會、資訊聯盟、元宇宙發展促進會、台灣物聯網協會等公協會共襄盛舉，並且加入以國立臺北科技大學和臺北市立大學為首的學界觀點，期待以眾人之力，盤整現有資源，並促進各方的對話與交流。
目前，臺北市政府將以「韌性臺北＿數位共生」為目標，在智慧台北的基礎之上，以市政服務體驗和文化觀光為兩大發展主軸，規劃出「創新示範體驗」、「網路服務建置」和「服務運營擴大」三大階段，逐步達成「樂在元宇宙」、「用在元宇宙」、「聚在元宇宙」的整體計畫願景。而在元宇宙所觸及的「跨虛實」、「跨宇宙」和「數位資產治理」三大面向中，產業供應鏈已逐漸成形，已知範疇包含基礎設施(5G/6G、衛星通訊、雲端、GPUs)、人機互動介面、去中心化(邊緣運算、智能代理、區塊鏈)、空間運算(3D 引擎、AR/VR/MR、地理圖資應用)、內容經濟、社群發展、應用體驗發展等，都可作為循序佈建的參考依據。
呂新科表示在近期可期的「創新示範體驗階段」中，市府將著力於串接及升級既有的智慧城市及各類資訊服務，導入最新穎的 AR、VR、XR 沉浸式科技，並且鼓勵虛實整合式的互動內容生產，他說：「面對可能的未來，台灣得有自己的論述和框架，我們盡可能地集結現有面向的狀況，形塑臺北市在元宇宙應有的樣態與期待，而《元宇宙願景白皮書》提供的只是一個發展的起點，期待大家未來的共同參與。」
文／林佳蕙
