這是一個創造神話的地方。開著賓士車的業務人員、年薪百萬的工廠作業員，在這裡工作，最令人眼睛一亮的聯想就是豐厚的股票。 這裡也是扭轉「made in Taiwan」等於品質粗劣的形象的地方，聯電、台積電，這些在國際間頭角崢嶸的晶圓代工廠，為台灣打響新的名聲。
這裡是新竹科學工業園區。 開車在竹科寬闊的馬路上，看著井然有序、鱗次櫛比的建物在陽光下閃鑠，很難想像20年前，這裡是間雜著茶園和果樹的黃土地。
到去年底，這片佔地600公頃的土地上，共有292家廠商，近10萬名從業人員，創造出6509億元的營業額；今年營業額更可望達9000億元，佔國民生產毛額中的10%。
**與台灣經濟如影隨形
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竹科的成長與台灣經濟起飛如影隨形。在1976年，全民以建設為重的年代裡，行政院長蔣經國在院會中指示經濟部、教育部、國科會協力籌設科學工業園區；1978年，科學工業園區破土動工；1980年12月15日，蔣經國總統親自主持竹科開幕。
當時第一批入園的公司有美國王安電腦投資成立的王氏電腦、剛自工研院技術移轉成立，也是台灣第一家生產積體電路的聯華電子、以及全友電腦、光儀、星茂電腦、頻率科技、東訊等7家。
就這樣，園區內的廠家從剛開始的7家、105家、203家，成長到去年底的292家；每年的營業額從30億、95億、275億、1290億、4550億到去年底的6509億元，不斷的倍速成長。 能使竹科快速成長，靠的是一群充滿鬥志，期望在國際間佔有一席之地的科技人。
回顧這些人過往的奮鬥，有許多讓人回味的歷史：1982年聯電使用7.0微米製程技術的4吋晶圓廠開工，在18年後的今天，聯電同樣忙著建廠，但建的是0.13、0.10微米製程技術的12吋晶圓廠；同樣也是在那一年，宏碁電腦推出台灣第一個8位元的電腦產品，也是全球第一步中文家用電腦——小教授2號家用電腦，開啟了施振榮的電腦傳奇，然而今年，宏碁宣佈退出個人電腦自有品牌市場，並且關閉了全球半數以上的廠房；1987年，全球第一家晶圓專業製造服務的代工廠台積電成立，不但造就了許多科技新貴，也開啟了往後人手一張台積電股票的盛況…‥。
走過20年，竹科從乏人問津到現在百花齊放，不僅成為科技園區發展的典範，也讓台灣得以成為全球第三大的科技工業生產國。由於科技廠商群聚在園區中，竹科的產業體系發展完整，上下游廠商維持緊密的互動合作，進而能相輔相成，彼此拉抬衝刺業績。
以半導體產業為例，上游的IC設計業者將設計圖畫好後，可以直接發給幾條路外的晶圓代工廠生產，發現問題時，雙方可以立即面對面的交換意見。
這樣的共生關係，讓竹科內的廠商少了一份客戶從哪來的憂慮。 目前園區產業可分為積體電路、電腦及週邊、通訊、光電、精密機械及生物科技等六大項，其中單是積體電路便貢獻了超過五成的營業額，電腦與週邊的產業營業額則約佔園區總營業額的三成，積體電路仍是竹科的發展命脈。
**基礎建設不足
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但是，最近這些成就竹科傳奇的廠商卻在尋找竹科之外的其他舞台，因為竹科目前面臨到了土地不足、供水有限、供電不穩、及交通罋塞等問題。
竹科的進駐廠商從1986時的59家到1988年時的292家，共成長了395%，土地卻只成長53%。因為土地利用已趨向飽合，園區管理局在新投資案的引進上不但放慢腳步，更設下研發創新型公司優先入園這樣的標準。 在供水方面，竹科每日供水短缺達3000噸，在自來水公司無法增闢水源的情況下，許多廠商的用水申請案都遭到擱置，嚴重影響投資意願。
在供電上，竹科跳電的消息時有所聞，園區管理局長為這樣的問題不斷向廠商致歉及提出改進的承諾，只是都無法解決這個讓廠商動輒損失上千萬元的問題。
交通問題就更不用提了，10萬人要進入到園區，交通的吐納量常常無法有效調節，從新竹市區到園區，三、四公里的路程，有時竟得花上一個小時。
投資環境逐漸惡化，加上新政府上台後取消高科技租稅優惠的爭議，以及政策的搖擺不定，讓高科技業者對政府政策逐漸失去信心。
新竹科學園區的成功，是台灣發展經濟的一個里程碑。面對下一個20年，它有機會更上一層樓，但面臨的挑戰也更巨大。
