台北國際電腦展（CompuTex）、世界資訊科技大會（WCIT）和MIT的活氧計畫，這三個同樣在今年6月舉行的活動，有什麼共同之處？
答案是：他們代表新勢力的崛起。6月初的電腦展中，一大堆長得不像電腦的電腦，讓參觀者看得目瞪口呆，錯愕是否走入家電展還是玩具展。6月中的世界資訊科技大會上，除了微軟的蓋茲，大多數受邀來的演講貴賓，是民眾一年前還不認識的生面孔，像惠普（HP）的新執行長菲奧瑞娜（Carly Fiorina）、思科（Cisco）的執行長錢伯斯（John Chambers）和紅帽（Redhat）的執行長楊（Robert Young）。
菲奧瑞娜是道瓊指數有史以來，第一位女性執行長；錢伯斯帶領的思科，已是全球市值前三大企業；紅帽以發展Linux作業系統為主，一年前才上市，但是楊所受到的矚目，絲毫不亞於蓋茲。
把鏡頭帶離台北，來到半個地球以外的美國東岸波士頓。6月下旬，在MIT的電腦科學實驗室裡，25位在各種電腦領域拔尖的研究人員輪番上陣，向諾基亞、飛利浦、NTT、惠普、宏碁和台達電等六家公司主管，說明活氧計畫的概念和研究方向。活氧計畫的精神，是要把電腦變得完全不像電腦，讓大多數人都能輕鬆使用。
這項計畫的經費高達5000萬美金，很可能是MIT繼二次大戰期間發明雷達之後，再一次改變世界的重大發明。
千禧年的聖嬰現象，造成全球氣候異常變化，以及地殼板塊的劇烈位移。同樣的聖嬰力量，正促成電腦產業的巨大變化。
第一個改變的，就是電腦的外形，從過去方方正正的米黃色外殼，變成綠、黃、藍、黑等各種流線可愛造形。別小看這件事，這代表電腦業從傳統追求更快更強的特性，轉向更便利更符合個人特色，從每18個月速度加快一倍的摩爾定律，進入應用範圍更寬廣的後摩爾定律。各種有創意的設計，因此有機會變成市場上的產品。
在這當中，台灣扮演關鍵角色。隨著完整而綿密的資訊產業聚落（cluster）成形，台灣是全世界少數有能力從上游IC設計、晶圓代工一路做到下游的系統組裝，整個過程當中牽涉的各種零件、印刷電路板到週邊配備，台灣一應俱全。過去，台灣被戲稱為只能做代工，但是目前這種獨樹一格的垂直製造能力，已成全球價值鍊上無可取代的一環。
**電腦產業版圖重整
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在電腦展前一個禮拜，生產新型微處理器的全美達（Transmeta）執行長迪佐，特別來台參加活動，並與國內多家筆記型電腦廠洽談，希望他們能採用全美達的微處理器，讓全美達能成為新的標準。行程滿檔的迪佐，還特別規畫在台灣停留一週，好參加電腦展，「讓更多台灣廠商認識我們，」迪佐指出。國家半導體、超微和英特爾，也都選在電腦展期間強力促銷，頻頻向台灣廠商放電。也因為台灣有這樣的影響力，接下來的世界資訊科技大會，吸引到多位世界級產業領袖齊聚一堂，而每一家來到台灣，都宣布和本地廠商有新合作案。蓋茲在上場演講的那個早上，特別和宏碁的主管們共進早餐，討論合作開發資訊家電產品。菲奧瑞娜宣布惠普將提高對台採購金額，錢伯斯也宣布思科將有新的產品交給台積電生產。有了台灣廠商背書，代表產品可以更快上市、成本更有競爭力、更有機會成為業界標準，這些價值都不是單純的代工生產所能完成。「台灣已是世界級的製造中心，」在資訊業已耕耘25年的施振榮觀察。
**電腦的功能大增
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第二個改變的，是運算資源的普及。使用電腦有無可能像打開水龍頭或拿起電話一樣，馬上就可使用，而且生活中到處都有？這個目標，是所有資訊大廠致力想解決的，包含6家參與活氧計畫的廠商，都是為了此共同目標而奮鬥。
要讓運算資源像水電瓦斯一樣普及，電腦就必須像水管和電話線一樣，連結起來成為一個網路，好讓資訊容易在上面跑動，這是為什麼生產連結電腦網路產品的思科，在一年內竄升為全世界最有價值的企業。而採取公開程式碼的紅帽，集眾人之力把軟體改得更好，使得產品更容易流通使用，加速普及運算資源，讓這個新兵的影響力直追巨人微軟。
這樣的趨勢，不僅促成產業勢力消長，更直接衝擊個別企業營運。如果不能讓自己成為新勢力，將會被其他新勢力所超越，如同趨勢專家梭羅所言，「如果不能形成破壞性的創新力量，就會被其他的創新力量所破壞。」
運算資源像水電瓦斯的概念，惠普前執行長普烈特在1997年中就已提出，但是當時惠普的事業群龐雜，橫跨伺服器、個人電腦、印表機、量測儀器和醫療儀器等，很難集中全力落實這個概念。去年，惠普壯士斷腕，將量測和醫療儀器獨立成為新公司，並打破成立70年的傳統，大膽從外界引入新血菲奧瑞娜接任執行長，並提出e-Service解決方案重新聚焦，終於把公司帶回A級隊伍行列。
第三個改變的，是消費者力量的抬頭。全世界六十億人口中，有三億人上網、四億人使用個人電腦、五億人使用行動電話，而尚未使用任何資訊工具的，至少有三十億人。改變電腦的外形，普及運算的資源，還要再加上把電腦做得易懂易用，才能夠普及，將這一波資訊革命的層次，從產業革命拉高到社會革命。
管理大師杜拉克就指出，工業革命對人類社會帶來的影響，不在蒸汽機，而是其後產生的鐵軌，大幅提升人們移動的能力，而延著鐵路沿線建起來的現代都市，徹底改變農業社會的生活和工作型態，影響所及，造成親子關係、婚姻關係、商業型態、人對於空間的認知都因此改變，這是社會革命的層次。
**創造資訊社會的活氧計畫
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活氧計畫的企圖非常大膽，要把我們從資訊產業帶向資訊社會。「過去，是人去遷就電腦，學習用電腦的方式思考；將來，是電腦來遷就人，學習用人的方式思考，」活氧計畫主持人德托羅斯教授強調。
想知道最新路況，用嘴巴問就好，電腦接到詢問後自動查詢，並以語音回覆，就像和朋友對話一樣，目前用英、日、中和西班牙語都可以，將來還要開發出更多種語言版本，而且不同語言間還可以轉換，讓講不同語言的使用者，可以透過電腦中介而直接講話溝通。
電腦不但可以聽得懂你的話，還可以認出你的人和做的事。回家的時候，藏在大門上的隱藏式鏡頭主動辨識出主人身份，而打開門。看電視睡著時，電腦感測在30分鐘內沒有人體移動，而自動把燈光和電視關掉。
參與計畫的6家廠商，本身都有類似活氧計畫的藍圖，包含諾基亞的移動網路社會、飛利浦的智慧生活環境、宏碁的e-life、惠普的cooltown、台達的低耗能／高環保計畫、和NTT的整合通訊服務計畫等。這6家廠商的投入，有助於活氧計畫內各項研究成果的商品化。德托羅斯估計，活氧計畫最少可以讓20億尚未使用任資訊工具的人，也能跨入資訊社會。
活氧計畫的另一重點，是「語意網路」（semantic web），由全球資訊網發明人柏納斯李（Tim Berners-Lee）所主持。電腦所使用的語言架構，類似人類語言中的「語法」（syntax），而不是語意，所以原本沒有意義的句子，像「一朵認真的小花正在流汗吃書本」，因為合乎文法，所以也被電腦接受。這使得一般人用電腦查詢資料時，經常無法找到想要的資料，或得到一大堆無關的資料。
柏納斯李正傾其全力，要改造網路的架構，讓電腦可以懂人的語意，並且有學習能力，可以做判斷，精準地提供使用者所需的資料，讓網路成為真正的知識來源，而不是一堆龐雜無用資料的累積。
2000年6月，並不是什麼特別的時段，台北電腦展、世界資訊大會和活氧計畫之間，本來也沒有關係，但這三件事串連起來，反應了我們所處環境正經歷一場重大變革，許多新勢力正在竄起，要把我們從資訊產業拉向資訊社會。
對個人和企業來說，再來的問題就很單純：你是形成破壞式的創新力量，亦或被創新式的力量所破壞？
