1976 年 4 月 1 日，史蒂夫·賈伯斯（Steve Jobs）與 史蒂夫·沃茲尼克（Steve Wozniak）在車庫裡創立蘋果電腦，到今年正好滿 50 週年。從 Apple II 開啟個人電腦時代、Macintosh（麥金塔，簡稱 Mac）革新人機介面，到 iPhone 重新定義手機、App Store 建立軟體生態，蘋果每一次跨越都牽動整個科技產業——尤其是台灣。
《台灣科技島》作者、科技產業專家吳金榮指出，iPhone 問世後台灣供應鏈全面投入代工與零組件供應，共同締造「一顆蘋果救台灣」的時代。然而面對 AI 浪潮，蘋果的腳步明顯保守，Apple Intelligence 至今未能交出令人驚艷的成績。手握全球約 10 億台裝置，邊緣運算時代是否就是蘋果在 AI 時代的反攻契機？
以下 Q 為《數位時代》總編輯王志仁提問，A 為《台灣科技島》作者、科技產業專家吳金榮回答。
Q1：蘋果 50 年，哪些關鍵時刻奠定了它的科技地位？
A： 蘋果對整個科技界的影響非常深遠，核心在於它不斷把科技產品的應用市場擴大。
1976 年蘋果成立時，電腦仍是放在機房裡的大型主機（Mainframe），一般人寫程式還要跑去計算機中心打卡輸入。Intel 微處理器問世後，賈伯斯他們在車庫裡完成了 Apple I——基本上是一塊裝了 6502 微處理器的主機板，具有輸入、輸出及運算功能，並賣給工程師使用。
真正的突破是 Apple II：有螢幕、有鍵盤，搭配 BASIC 高階程式語言，讓一般人也能操作電腦。當時最具代表性的軟體是 Lotus 1-2-3，功能相當於今天的 Excel，震撼了全世界，讓大家意識到電腦不必放在機房、可以縮小擺上桌面。
1985 年曾因與董事會的經營理念不合，憤而離開蘋果的賈伯斯。1996 年底，因其創立的 NeXT 公司被蘋果收購而以顧問身份回歸，隨後接任執行長。此時蘋果從消費性電子重新出發。iPod 讓蘋果起死回生，而賈伯斯更敏銳地看見手機市場的機會，在 2007 年推出 iPhone。
iPhone 最大的成功在於讓手機上網變得非常容易，並整合各種功能；App Store 的出現更是關鍵——這個平台讓第三方軟體開發者得以在蘋果的硬體生態上發揮，既強化了 iPhone 的功能，也為蘋果帶來穩定的抽成收入（目前約 15% 至 30%，業界稱為「Apple Tax」）。
Q2：台灣供應鏈如何與蘋果建立深度合作關係？台積電如何拿下蘋果晶片訂單？
A： iPhone 問世後，台灣廠商全面參與。代工端，鴻海創辦人郭台銘最早看準機會、主動爭取，後來和碩、緯創也陸續接單；零組件端，機殼、連接器等許多關鍵料件都由台灣供應商提供。只有少數品項台灣較弱，例如早期的 LCD 面板幾乎由韓國三星供應。「一顆蘋果救台灣」這句話，精準描述了那個年代 iPhone 訂單對台灣科技業的重要性。
台積電與蘋果的合作，背後有一段轉折。蘋果早期的應用處理器（AP）委由三星代工，但當三星也推出搭載 Android 系統、功能相近的智慧型手機後，蘋果意識到把手機核心晶片交給競爭對手代工極為不妥。輾轉透過郭台銘牽線，蘋果營運長傑夫·威廉士（Jeff Williams）於 2010 年親赴台積電創辦人張忠謀家中會談，促成雙方合作。
台積電第一顆為蘋果代工的晶片是採用 20 奈米製程的 A8 應用處理器，推出後相當成功。台積電為了全力爭取蘋果訂單，甚至派遣兩、三百位工程師赴矽谷與蘋果團隊協作，充分整合雙方技術資源。
Q3：台積電從蘋果身上學到什麼教訓，進而改寫了製程推進的節奏？
A： 蘋果幫了台積電，也曾「坑」過台積電，但這段經歷反而促成了台積電製程策略的重大轉變。
A8 之後的 A9 晶片，因台積電 16 奈米產能不足，蘋果同時委託三星以 14 奈米製程分擔代工。結果外界發現，三星版本的 A9 手機運作時較容易發熱，台積電版本則較為穩定，這就是當時引發廣泛討論的「晶片門」事件。這次風波更讓蘋果下定決心，此後晶片全數交由台積電代工。
然而台積電也吃過苦頭。當初從 28 奈米往下推進時，蘋果要求台積電提供 20 奈米製程才肯下單，台積電為此專門開發 20 奈米，導致直接跳升至 16 奈米（FinFET）的腳步延誤。等到 20 奈米順利量產，台積電才發現三星已推出 10 奈米製程，而那張 10 奈米的訂單，正是蘋果下的。張忠謀對此相當不滿，威廉士親赴新竹致歉，並承諾只要台積電推出 16 奈米，蘋果就會將部分訂單移回。
這段經歷讓張忠謀領悟到一個關鍵道理：不能只開發下一代製程，必須同時規劃未來兩代，才能徹底封鎖競爭對手的機會。這正是台積電此後能夠維持「兩年一個世代」推進節奏的根本原因。
Q4：Vision Pro 受挫、Apple Car 喊停，蘋果的創新基因還在嗎？
A： Vision Pro 是蘋果近年來明顯失手的產品。穿戴式裝置體積龐大，需要外接電池組，對一般消費者而言使用門檻太高，本質上仍是小眾產品，蘋果投入大量資源與宣傳卻未能獲得市場回應，確實是一個敗筆。Apple Car 更是連推出都沒有就直接喊停，反觀小米 SU7、YU7 在中國市場熱銷，年銷量衝上三十幾萬台，對比之下更顯強烈。
王志仁： 不過，失敗本來就是創新的必要代價，不可能每一次都押對。蘋果願意嘗試 Vision Pro 這樣的新形態產品，說明創新基因仍在。而且 Vision Pro 雖然商業上不算成功，其 Liquid Glass（液態玻璃）介面設計已被移植到 iOS 上，技術探索並非毫無收穫。電池技術若持續進步，固態電池成熟後裝置體積可以縮小、續航延長，AR 眼鏡的可能性並未關閉。當年 iPhone 成功，也是整合了康寧玻璃、Toshiba（東芝）記憶體等多項當時剛成熟的技術。蘋果擅長的，正是在對的時機把對的技術組合成讓人意想不到的產品。
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Q5：邊緣運算崛起、接班人待定，蘋果的下一個破局點在哪裡？
王志仁： 蘋果最大的底牌，是全球約 10 億台活躍裝置。當邊緣運算時代來臨，未來晶片製程將可能持續推進到 1.6 奈米以下、運算效能更強且散熱問題獲得解決，AI 運算將能直接在手機上完成，不必仰賴雲端。這對蘋果而言是巨大的機會，因為沒有任何廠商擁有比它更大的終端裝置基礎。
A： 在隱私保護方面，蘋果長期建立的口碑也將成為邊緣 AI 時代的核心競爭力。邊緣運算意味著個人資料留在裝置本地處理，蘋果在這方面的品牌信任度遠高於競爭對手，連美國政府要求提供用戶資料都遭其拒絕。
未來手機也可能整合投影功能，將 3D 虛擬影像直接投射出來；AI 代理（AI Agent）在邊緣端執行，加上開放第三方開發者接入，蘋果有機會再造新的科技標準。
至於接班人，現任蘋果執行長提姆·庫克（Tim Cook）可能在這一、兩年內退休，外界普遍關注繼任者人選。但無論誰接班，AI 落後只是暫時狀態，蘋果有龐大的研發資源、強大的硬體生態與用戶基礎，後來居上並非不可能。
收聽完整 Podcast｜EP279. 蘋果 50 週年，台灣供應鏈撐起半壁江山，AI 時代還能續命？ft. 科技產業專家吳金榮
（本文初稿為 AI 編撰）
