清明前夕回台灣掃墓，與許久不見的親戚們碰面。家族成員來自各行各業，所在地點也不同，共同的話題都談到台灣現在經濟不好，很像日本趨勢專家大前研一談到的「M型社會」，中產階級一直減少，社會富者愈富，貧者愈貧。我的家族成員組成，就是一個M型社會的縮影。
三位同是公務員、在不同單位服務的叔叔，在50多歲的壯年先後選擇退休。他們的小孩都已大學畢業開始工作，或者準備到海外留學，他們覺得為家庭該負擔的責任已告一段落，接下來該是花時間經營自己的人生。
銀髮新鮮人走上創業之路
這三位叔叔都有大專以上學歷，在他們成長的那個年代屬於稀缺資源，也因此能考上公務員，捧著俗稱的「鐵飯碗」，一路幹到退休，並且領到一筆可觀的退休金養老。
另外一位阿姨則不同。在40年前那個重男輕女的年代，讀到高中就沒再往上讀，而是到工廠工作。半年前，她剛被雇用她30多年的工廠辭退，因為這家工廠搬到大陸。這使她失去固定職業，只有偶爾的一些零星工作可做。過去10年，這種例子在台灣的製造業很普遍，因為成本關係而把工廠關閉遷往他處。
阿姨很樂觀也很節儉，把希望寄託在兩個還在念書的兒子身上。另一方面，她則是花錢去學做菜，並通過測試考上廚師執照，準備自己擺小攤子做餐飲，搞個小生意，開始人生的第一次創業。
那三位叔叔退休下來也沒閒著，除了安排四處旅遊看風景，也在找機會做投資，參與別人的新事業，甚至自己下來當老闆。
這倒是出乎我的意料。三個工作穩定的公務員，以及一個生產線的主管，這些人過去和創業沒有關係，現在卻由於不同原因，可能走上創業之路。稱他們為「銀髮新鮮人」吧。
經濟低迷激發創業鬥志
不管出於自願或被迫，中壯年創業都應受到肯定。他們離開原有熟悉的環境，投身新領域重頭開始，除了學習新技能之外，還要有相當的勇氣。他們以自己的工作機會為代價，讓社會資源有被重新組織和利用的可能。這讓終身學習不再只是一個口號，而是成為每個人從工作第一天就要實踐的事。
沒有任何組織能承諾終身雇用，也沒有任何工作者能承諾終身為一家公司服務。人與組織的關係，建立在雙方的結合是否都為對方創造更大價值的基礎上，如有一方未能做到，合作關係就有可能終止。
這趟回台灣，到處看到在教人做菜、煮咖啡和做創意提案的補習班，報名非常踴躍，從年輕人到銀髮者都有，大多是在為自己開店當老闆做準備。經濟低迷不可怕，反而可能激發整個社會的創業鬥志。今年是金融風暴10周年，如果真有什麼應該紀念的事，這一條絕不應該被漏掉。
