李瑞河
天福、天仁集團總裁。1935年生，17歲開始賣茶，26歲創業成立天仁茗茶；58歲赴中國成立天福茗茶，有超過1100家直營門市。
去年9月，全球最大茶葉集團天福茗茶成功在香港掛牌上市。「這是我一生在緊要關頭，最有智慧的選擇！」天福集團總裁李瑞河難掩激動地說道。不過，他所稱的「智慧的選擇」，不是指西進中國搶占市場的策略；而是指20年前、天仁集團爆發轟動台灣的財務危機後，他一肩扛下30億債務的決定。
這個決定，為東山再起的李瑞河贏得自由與尊重。因為沒有犯罪紀錄，他能自由來往兩岸三地，也得以用「總裁」的身分，坦蕩而風光地接受祝賀。
坦承錯誤，散盡家財清償30億債務
1980年代末，股市飆上萬點。在暴利誘惑之下，許多非金融相關企業競相投入證券業，天仁茗茶也開設了天仁證券，募資的盛況可說是「要10個人，來100人；要3億，來9億！」。當時，天仁茗茶在台灣有130多個分店、17個關係企業，橫跨證券、建設、餐旅等行業，集團資本額高達40億元；海派的李瑞河也躋身政商名流，「我過海關和進總統府，都不用過探測門！」
然而，錢來得快，去得也快。當股市在4個月內急跌3000多點，天仁證券便因內控問題傳出財務危機，爆出台幣30多億的資金缺口。
第一筆兩億多元的缺口，李瑞河先用自己的股票向地下錢莊抵押借款，幾乎抵上天仁茗茶的全部資產。但股市急轉直下，毫無落底跡象，資金缺口也愈滾愈大；李瑞河與核心幹部組成的危機處理小組，每天徹夜開會，依然束手無策。最後紙包不住火，身心俱疲的李瑞河決定親自召開記者會，向社會坦承錯誤，並宣布「我願意用名下的財產來償還債務，沒有把事情處理完，絕對不會離開台灣！」
於是，在3個月內，李瑞河釋出天仁集團在自己名下的所有股票，總價約15億，再變賣親人名下的全數房產，幾乎散盡家財，連一張公司股票都沒留下來做紀念。最難過的當口，他一度想從公司總部8樓往下跳，卻又擔心「死不了又連累家人」，只好打消念頭。
除了財務問題，還得面臨法律責任。由於違反證券交易法與金融法，李瑞河可能被判三年以上、七年以下有期徒刑。許多人都勸他乾脆「跑路」，但愛面子的他，卻因不想留下前科，堅持要走完法律程序。
為了表達絕不逃避的決心，第二次出庭，李瑞河便交給法官一疊債權人簽下的和解協議書，證明自己有誠意善後。在他的回憶錄《李瑞河傳奇》中提到，往後幾年，他進出法庭五十多次，跑透地檢署、地方法院到高等法院；每次傳訊都準時出庭，絕不請假或遲到，被法官稱為「模範被告」。
最後，李瑞河被判有期徒刑4個月，緩刑兩年：只要兩年內不再犯，他不需坐牢，也不會留下犯罪紀錄。
西進中國，堅守「四不一沒有」政策
「這個失敗給我的教訓很大、很大、很大……」77歲的李瑞河坐在天仁茗茶的店面裡回憶。他成長於南投茶農世家，17歲就開始賣茶；財務危機爆發時，他正值56歲壯年。之前，他也考慮要去中國發展，最後因為「太難」而說服自己固守台灣市場。但此一時彼一時，站在破產邊緣的李瑞河環顧四周，要東山再起，只剩一條路。
「因為處理得很好，老天爺才保佑我。」這場代價高達30億的失敗，終究留下了一粒成功的種子──1993年，他帶著跟親友借了500萬和一位台籍幹部西進，成立天福茗茶。
跟中國市場打交道，李瑞河也有「四不一沒有」政策：不抽菸、不喝酒、不賭博、不吹牛，沒有包二奶。「指揮別人之前，先學會駕馭自己！我在大陸是只許成功，不許失敗！」他發現，早期台商失敗的原因，不是身陷溫柔鄉，就是把大陸員工當笨蛋，最後聰明反被聰明誤，事業被員工「整碗捧去」。
怎麼辦呢？「我就學劉備，去找出關公和張飛啊！」李瑞河相信，尊重和關心員工，就能培養出忠誠的追隨者。於是，他蓋了高品質的宿舍，讓員工享有比家中更好的生活環境。
前幾年，他甚至每天與員工同吃同住，員工衛生習慣差，他辦內務整理比賽；員工浪費食物，他教導「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」的道理；開會遲到，他就要求「罰站」做為提醒。
李瑞河自嘲，當時他不只是員工的老闆，還是他們的「舍監」與「老爸」；結果引來地方鄉親主動爭取把孩子送到天福，因為「會變成一個好人！」
東山再起，打造全球最大茶葉集團
前5年，天福茗茶都在虧損中掙扎；但隨著店面數量突破100家，形成經濟規模後，1997年天福終於開始獲利。於是，李瑞河又開始零星收購天仁茗茶的股票，重回天仁集團董事長的大位，整合了他在海峽兩岸的茶葉王國。
「面對問題，解決問題，才能得到自由！」李瑞河記得，他曾為了到美國投資而被要求提出「良民證」，以證明無犯罪紀錄。當他順利從台北市警局拿到這張證件時，心中百感交集，想起〈麥克阿瑟為子祈禱文〉裡的一段話，「夠勇敢到能面對懼怕；在誠實的失敗中，毫不氣餒；在勝利中，仍保持謙遜溫和。」
李瑞河從負債30億到成為兩岸茶王的故事告訴我們，若你壯志未酬、心有未甘，承擔失敗，就是再創高峰的第一步。
資料來源《經理人月刊No.88》
