MIT化學家今天發表了一項研究突破，以「人工葉片」行光合作用，產生的再生能源，能夠提供家家戶戶發電。
這項突破，是昨天在美國化學學會ACS年會上、由MIT化學教授Daniel Nocera提出的。這種人工葉片，材質和天然葉片大相逕庭，乃是由矽、電子元件和催化劑所合成。只要將人工葉片放在四公升的水中，在豔陽照耀之下，這一枚葉片就能夠分解水，進而為一戶人家提供一整天的電力。
Nocera教授在聲明中表示：「人工葉片將成為低成本的電力來源，對於貧窮的開發中國家而言格外有價值。我們的目標，是要讓家家戶戶都擁有自己的小型發電廠。」
這項技術的關鍵，在於Nocera教授實驗室研發出來的專利催化劑。不像一般太陽能轉換技術採用昂貴、稀有的材質，這種主要成份為鎳和鈷的催化劑，讓平價的材料也能夠發電。Nocera教授同時也是綠科技創業公司Sun Catalytix的創辦人，該公司利用這種特殊催化劑，發展各種劃時代的太陽能技術。
