中華電信研究院近日宣布與日本NTT DATA簽署合作開發同意書，自今年6月份開始，將以共3年的時間，針對電信網路，共同著手進行軟體定義網路（SDN, software defined network）相關的技術與應用研發。
中華電信研究院主要長期致力於發展電信網路技術，近期並積極投入SDN相關技術與應用研究，以順應電信網路發展潮流，而NTT DATA是日本最大電信NTT集團內旗下5大核心企業之一。
NTT DATA主要負責數據傳輸、網路通訊設備及雲端運算等系統整合公司，是日本規模最大的系統整合業者，其自2010年投入於SDN研究開發及產品化，目前為止，已推出了多項SDN領域相關產品及解決方案。
早於2013年4月時，中華電信研究院即與NTT DATA簽署一項保密合約(NDA)，就SDN技術與應用方面進行緊密合作，共同探討如何利用SDN技術，節降電信網路CAPEX與OPEX成本機會，以及探究SDN相關可能之的創新應用與加值服務。
這回中華電信研究院與NTT DATA雙方合作，則是再進一步針對高彈性及可擴充性的網路基礎技術做共同研究，預計合作成果可應用在雙方公司的寬頻網路、網際網路及行動網路上。
SDN（軟體定義網路）其實與網路虛擬化概念相同，近一、二年被視為相當重要的技術與解決方案，不少研究機構也看好其帶來的商業價值。其主要透過軟體來將網路設備控制與數據分開，由控制層軟體對網路設備下達指令，而網路設備則負責封包傳遞。
2012年Google開始採用OpenFlow傳輸協定，OpenFlow使原本只有約35%的網路頻寬使用率，提升到95%，現階段Google資料中心也全面使用OpenFlow來打造SDN架構的網路，後來包括NTT、AT T、Cisco、HP、Brocade等皆投入SDN網路相關產品的研發。
2013年4月，由思科和IBM與微軟、Big Switch、博科、思傑、戴爾、愛立信、富士通、英特爾、瞻博網絡、微軟、NEC、惠普、紅帽和VMware等發起成立了Open Daylight。去年底工研院、中華電信及資策會也成立「SDN聯盟」，整合台灣電信網路業者、系統整合業者、軟體開發商、網路設備製造商及晶片設計業者等五大產業加入，共同建構SDN應用服務網路。
