根據台北市獸醫公會的預估，從去年到未來三年內，飼養寵物的比率的人口將增加三○％，而且整個寵物市場每年的蘊藏商機達上百億元，因此街頭巷尾中出現愈來愈多的寵物用品店、寵物醫院、寵物餐廳，可見人對寵物的依賴度逐漸提高。
「我是因為狗愈養愈多，才興起開寵物餐廳的念頭，」今年不到三十歲的胡雅雯從二十年前開始養第一隻短毛臘腸狗，便和這種體型小、性情溫和、容易照顧的臘腸狗，相伴至今。三年前胡雅雯和男友林坤立在網路上架設個人網站「Puppy Dog」，記錄自己的愛狗成長日記，順便介紹臘腸狗的品種，分享飼養經驗，因此結識許多愛狗網友，「後來大家想帶著自己的愛犬，舉辦網友聚會，但都找不到理想場地，」曾經協助母親經營餐廳的胡雅雯，便興起了開設寵物餐廳「PuppyDog Zone」的念頭。
廢墟變成摩登餐廳
「要找個夠大的場地、租金又負擔得起，就是一件困難的事，」胡雅雯在台北近郊各地奔波看地，才找到位於陽明山仰德大道旁，莫約五百坪大的現址，「當初這間房子因為颱風毀損，年久失修，只剩下樑柱結構，後院堆滿垃圾，像個大廢墟。」但本身是學建築的胡雅雯，和原本從事室內設計的林坤立，拿出各自的專長，將兩百坪的室內，設計成擁有大片落地窗可以一覽山景的開放式空間，還親手整地替三百坪大的後院植上草皮，讓上門的寵物能夠有足夠的活動空間，而這個大草地，也成為PuppyDog Zone最大的賣點。
「這裡是個處處以狗為出發點的餐廳，」目前就讀文化大學生物系、利用課餘時間在PuppyDog Zone打工的葉怡均說，她也是個愛狗人，曾經在寵物店打工，「寵物店把動物當商品，關在籠子裡的動物明明就生病了，卻還要和客人說牠是隻健康又快樂的狗，」葉怡均因為不認同寵物店的作法離開，後來因為地緣之便，便來這裡工讀，「店長的理念讓我很佩服，而且這裡的每隻狗都很健康快樂。」
PuppyDog Zone裡一共有十六隻臘腸狗，都和胡雅雯一起住在店裡。為此，胡雅雯當初在設計餐廳時，就考量到臘腸狗的體型與特性，所以店內使用水泥地板，不會磨傷狗的腳掌，又容易清理。甚至依山坡而建的餐廳內部，每一個階梯的高度與寬度，也都適合脊椎較長的臘腸狗行走，「狗才是這裡的主角，我們希望這是一個狗和人都可安全活動的環境，」胡雅雯說，這麼多的駐店狗，也吸引了平時住在公寓大樓裡無法養寵物的客人，「每隻狗都有他們的粉絲客人，聖誕節時還會特地送禮物來給自己最喜歡的狗。」
努力實踐人狗平等理想
餐點也是PuppyDog Zone的另一項特色，有經營西式餐廳經驗的胡雅雯，找來懂南法料裡的廚師朋友，為店內設計精緻的法式套餐，「我們恐怕是唯一有請主廚的寵物餐廳，就算哪一天沒有寵物，客人也會因為餐點而願意繼續上門，」胡雅雯自豪地說。
從去年四月開幕到現在，胡雅雯將資金和心力都投注在餐廳上，並沒多餘的預算可以做行銷廣告，但是靠著網友之間的口耳相傳，現在每逢週末假日，PuppyDog Zone必定客滿。「透過網路做口碑行銷，不管讚美或批評都傳得很快，生意有起色固然高興，但也做得戰戰兢兢，」胡雅雯說，就像開幕初期聘用的假日工讀生，曾對客人的狗不友善，就慘遭網友批評，也讓胡雅雯更謹選真正對寵物有愛心的伙伴。
「週一到週五的生意還需要努力，」胡雅雯說，他們正積極地開發寵物相關服務和周邊精品，希望能讓剛達到損益兩平的餐廳。「我們不是要在寵物商機中賺大錢，而是希望我們的作法能讓那些還是把寵物當畜牲看待的人，知道對待寵物應該更「人道」，」胡雅雯認真地說。
