Tim Cook時代的Apple正式揭幕,兩個全新產品線如何走向極致顛峰!
Tim Cook時代的Apple正式揭幕,兩個全新產品線如何走向極致顛峰!
2014.09.11 | 科技

昨日的Apple發表會成功吸引全世界的焦點,但這場發表會的重點,不僅僅是Apple的一系列新產品與新服務,同時也隱含一個訊息:全面宣告Apple這間公司不再走賈伯斯風格,而是Tim Cook風格。

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過去,賈伯斯常說Apple定位於科技與藝術的交會點,而Tim Cook主導下的Apple,卻來到「科技與時尚」、「科技與金融」這兩個交會點上。

自2010年賈伯斯向全世界發表iPad後,這是第一次,Apple有了新的產品線(智慧手錶與電子支付),而最新的iPhone,也是自從賈伯斯於2011年過世後,有了全新的外型設計風格。

在這場發表會上,從Apple Pay這個新服務,很明顯可以看出Apple把自己定位在金流操控者的角色,而Apple Watch的多種外形款式設計,則展現了Apple將自己融入時尚圈的訊息。同時,這場發表會對Tim Cook來說意義重大,近幾年來,他終於帶領Apple往前進了一步,在同一天推出兩項全新產品線的產品。

這兩個領導者所塑造的Apple樣貌不同,但其實差異非常細微。他們同樣致力於同一個目標:為旗下產品(無論裝置、軟體、服務等)塑造一個生態圈,以吸引人們想要同時擁有多項Apple產品。從Apple Pay與Apple Watch只能搭配iPhone使用,就能明顯看出。

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過去Tim Cook發表產品(例如Mac),還是選在賈伯斯過去常用的Apple學院禮堂,不過這一次的發表會卻選在表演藝術中心舉行,就像Tim Cook當場說的:「我們認為最後,你們都會同意今天這一天,對Apple而言是相當重要的一天。」

的確,有些人會嗤之以鼻,認為早就有其他廠商推出智慧手錶,或電子支付服務了,這不是什麼創舉。然而,Apple過去也常等到其他人嘗試失敗後,才推出自己的產品(例如Mac電腦、iPod、iPhone、iPad等都是),而Apple為什麼至今還被認為是間成功的公司,是因為他們先靜觀其變,看著其他人如何遭遇市場冷淡反應後,在加入幾項「關鍵的創新元素」進既有產品,才成功吸引多數消費者的注意。

我認為Apple Pay與Apple Watch擁有相當大的機會,如同過去Apple所做的,帶領創新產品進入大眾消費市場。而即使變大螢幕的iPhone看似稀鬆平常,但這項產品的確給了Apple一個與Samsung大螢幕手機競爭的機會,而它還有另一個優勢:只有iPhone能使用Apple Pay。

但一切還是回到執行面。賈伯斯擅長把Apple的才能發揮到極致,而這也是Tim Cook風格下Apple的下一個考驗:把發表會上的產品服務承諾,發揮到極致。

作者:Walt Mossberg
資料來源:re/code
照片來源:Apple

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導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?
導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?

當無人機、無人船失去衛星定位訊號,還能繼續完成任務嗎?這道問題不只考驗導航設備的精度,更牽涉不同技術如何搭配,才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航,得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻:投手把球投出去後,球沒有GPS或遙控器,仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化,持續推算載具的姿態、速度與位置。不過,慣性導航的誤差會隨時間累積,衛星定位訊號一旦中斷,位置推算也可能逐漸偏移。因此,自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量,便從這項需求切入,協助客戶選擇適合的導航技術,並將系統整合到產品中。

先定義任務,再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合,互宇向量在開發初期便參與討論,了解客戶要完成什麼任務,再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例,客戶希望載具不只抵達指定區域,還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控,以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久,都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件,再選擇感測元件、調整導航架構,而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀(FOG)、慣性量測單元(IMU)、姿態與航向參考系統(AHRS),以及GNSS/INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統,也透過觀音山隧道測試,觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言,驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件,而是依照需求調整演算法、材料與系統配置,必要時整合其他供應商的技術,減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合,互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究,2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力,應用市場相對有限。他逐漸意識到,若想讓技術接觸更多使用者,就不能只停留在零件,還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後,鍾宏彬延續過去累積的技術,採取合作設計製造(JDM)模式,讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」:客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮,而是由互宇向量協助整合適合的技術,完成產品部署。公司不走低價、拚量路線,而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶,透過持續參與產品開發,累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術,還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用;2023年,團隊也與國家太空中心(TASA)展開策略性合作,推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」(Flight Heritage)。鍾宏彬打趣地說,普通杯子就是杯子,但如果真的上過太空,「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試,仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言,實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶,團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶,始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作,反而主動找上門。這段經驗讓他體會到,進入航太供應鏈除了技術能力,還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹,桃園產官資源如何成為互宇的產業支點?

互宇向量與桃園的淵源,早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究,一路留在桃園;第一次創業落腳楊梅,互宇向量則從青埔搬到蘆竹,建立廠辦空間。他笑稱,自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商,具備成熟的產業基礎。不過,部分業者長期專注既有市場,未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例,互宇向量曾與傳統機械加工業者合作,協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求,探索跨入新市場的可能。對這些業者而言,挑戰未必是技術能力不足,而是過去缺乏接觸航太應用的機會,不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中,互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系,參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業,拓展未來合作的可能。包括Meet桃園+在內的創業輔導與產業交流平台,也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統,再延伸至航太合作與海外市場,互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來,如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎,找到更多能共同開發產品的夥伴,將是團隊拓展國際市場的重要課題。

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