如果看香港中環核心地帶，兩棟IFC大樓氣勢澎湃，佔盡地利，裡頭盡是商業新聞中的明星：跨國銀行、投銀、管顧公司 ；在台北信義區，101辦公大樓樓高508公尺，地段摩登而新潮，週遭被最新的五星旅館和娛樂場所包圍，我們看到了Google台北進駐、頂新魏家的也佔了一整層樓。這個商業邏輯非常清楚：最精華的地段，由最有經濟優勢的公司租下來，呈現僵化的現實。
不過現在曼哈頓的中心，我們看到一個反轉實例。
位在335號麥迪遜大道上的Grand Central Building，今年六月開了一個新的加速器，取名叫做Grand Central Tech， 簡稱GCT，免費提供科技新創團隊進駐，不收費，不拿任何股權，更沒有年齡限制：如果你有一個能夠震撼世界的創意，那麼這個曼哈頓精華濃縮之地，就是你的辦公室。
對於科技界來說，這是破天荒史上第一遭。相對西岸最有名的加速器，Y Combinator需要拿2-10%的股權，另外TechStars也會抽6%的股權。站在新創團隊的角度，如果這能夠換來導師制度、工作地點、又能擴大自己的人脈網路，那被抽股份似乎並不是壞事。但GCT跳出來，說「我們更注重科吸引科技人才，加強科技創新的永續性，盈利不是辦加速器的目標」。
從商業邏輯來看，這個地點在第五大道、中央車站、Bryan Park旁的精華辦公大樓，會讓一個可能連產品名稱都還沒想出來的團隊進駐，實在有點滑稽。因為看看，它樓上是美國銀行(Bank of America)，再早之前，臉書還沒搬到東村之前，一開始進到紐約，選擇的辦公室地點也是在這裡。現在全部換上了穿短褲球鞋聽電音寫程式的年輕小伙子，還完全不用付錢？
年輕是事實，但潛力無限。375位創業家在GTC對外開放的第一天就前來朝聖，而從近千份的申請表來看，目前只有19隊創業團隊成功進駐工作，這個機率也是搶破頭：這當中有人作輕便便宜的水質過濾技術、有人做跨國湊團旅遊，有人作線上金融知識平台，專門教育17-20歲的年輕人......，各個領域都有。當中最靠近我的，是一位穿著淺藍色襯衫、西裝褲的白人男性，他帶著耳機寫程式，看起來非常享受。我們簡短聊了一下，我才發現他是剛被富比士雜誌評選為紐約最有影響力的前20名創業家之一Peter Lurie。他上一個創業的公司Virgin Mobile在全美國獲得了獨佔性的成功，但是他繼續在mobile領域工作，重新在這個公共空間，與其他年輕小伙子繼續創業。
這些「破天荒」一環扣著一環，讓GTC充滿活力。如果你是新創團隊成員，你會不希望Peter Lurie就在你旁邊嗎？這一切能順利成真，跟當地地產家族支持非常有關係。1960年代就擠進權力中心的Ｍilstein家族，在銀行、地產行業表現非常好，說是紐約地產發展商的霸主絕不為過，半個世紀以來，家族話題不斷，有分家醜聞、有獨立創業的傳奇故事，唯一不變的，是他們舉足輕重的影響力。除了持有Grand Central Building的所有權之外，在紐約可以看到他們贊助的自然歷史博物館、醫院，在康乃爾大學可以看見他們出資興建的大樓。今年六月，是他們決定要開放Grand Central Building一整層樓讓新創團隊進駐，條件只有一個，要你創出改變世界的公司。
家族有資源，所以短程的金錢回報，對他們來說並不是最重要的，他們看更中長遠的發展。在我跟GCT的運營總監Matt Harrigan聊天時，他說：「短期最重要的目標，就是把最有才華的創業隊伍吸引到紐約，因為這才是下一波能推動經濟的動能；我們初期不收任何費用，但長期來說，如果有一個震撼世界的公司成功，那我們希望有機會投資、也成為他們的商業夥伴。」在他說話的時候，我看到所有的人埋頭拼命寫程式，有男有女，有白人、亞洲人、印度人。
許多人都在比較紐約會不會是下一個矽谷。有人聽到這個論述嗤之以鼻，有人主張其實矽谷精神已經在紐約發生了。經過GTC之後，我比較傾向後者，就算不是100%的矽谷第二，我也看見紐約有它自己蓬勃的科技社群，對創業的激情，和能夠支撐創業潮的蓬勃能量。
