台客是一種次文化。在台灣，次文化一直沒有一個友善的發展空間。次文化往往被當作是偏差的行為表現，或是沒有深度的文化現象。在這樣的處境下，次文化要不就是成為社會壓抑的對象，不然就是受到人們嗤之以鼻的方式對待。更悲哀的是，次文化被放入統獨的意識型態爭辯中，任由政客蹂躪糟蹋。
我們必須改變對次文化的態度，不能一味地以負面的角度去看待次文化，因為隨著消費生活的發達，我們的社會有愈來愈多的次文化出現，消費的力量直接或間接促使了粉絲（fans）（如Hello Kitty等）、世代（如五、六、七年級）等次文化的興起，台客只是其中之一，這些次文化的不斷增加，造就我們社會文化的豐富性。
風格意識凸顯台客議題
從消費的脈絡出發，我們才能充分掌握1990年代後期台客現象的興起。許多人在討論台客時，往往著重在於追究台客的定義，或者是藉由區分舊台客與新台客來了解台客的特色。對我來說，這樣的考察方式忽略了大環境的因素，無法解釋為什麼現在的人對自己或他人的穿著打扮這麼在意。
自1990年代起，台灣有愈來愈多的消費（尤其是夜店與時尚的消費）是在催化人們去表現自己的風格，展示自己的品味，台客可以說是台灣民眾大規模（而非僅是菁英分子）集體學習品味養成過程中所出現的一個現象，美感體驗不是少數人的特權，而台客是美感民主化之後的社會發展結果。
風格的表現需要品味做為基底，台客的問題就在於其喪失了風格應有的品味精神元素，空有物質的外在元素。由於缺乏品味的內涵，台客常被認為是一群很「ㄙㄨㄥˇ」的消費者。決定一個人是不是台客，不是由外表或者是穿著打扮，更不是族群身份與階級地位來決定，而是一個人的品味，亦即生活美學、價值主張。
從「ㄙㄨㄥˇ」到「ㄙㄨㄥˋ」的升級
我們必須要了解到，台客從二十世紀末的負面字眼，幾年之後卻轉變為現今「尚青」的代名詞，並不是因為台客愛台灣得到了民眾的支持，而是因為台客次文化本身出現「升級」的轉化現象。仔細觀察（而非完全用主觀的價值標準做判斷）近年來台客次文化的發展，可以發現到，台客逐漸創造出來屬於自己的品味主張。我們可以用閩南語的「ㄙㄨㄥˋ」或是「爽快」來稱呼台客次文化的品味主張。ㄙㄨㄥˋ是一種感覺狀態，常常是人們在被壓抑之後得到解放或是辛苦成功之後盡情宣洩的情緒反應。ㄙㄨㄥˋ帶有強烈的感官色彩，訴求的是享樂主義，因此其表現的方式往往是炫耀性的、誇大式的。台客的「ㄙㄨㄥˋ」文化反映的是台灣深層的社會結構以及某些群體的生活處境。
台客次文化的發展類似美國嘻哈次文化。在一開始，嘻哈也被認為是需要壓抑的偏差現象（尤其是其粗俗的行為、對種族與女性的歧視等引發污辱黑人的批判），但如今嘻哈卻成為時尚舞台發光發亮的明星。嘻哈發展的成果，是來自於次文化的創造力。台客的美學品味「ㄙㄨㄥˋ」（就像是嘻哈的cool）在文化創意工作者的經營下，逐漸在釋放巨大的創造能量（如流行音樂等）。創造力讓台客成為社會重視的原因，也是其令人可以期待的理由。
