Google推出的光纖網路服務Google Fiber以高速聞名，速度達1,000Mbps、約較傳統美國網路服務平均速度快上100倍。不過，現傳出礙於成本過高、用戶數不如預期，Google母公司Alphabet執行長賴利·佩吉（Larry Page）和總裁謝爾蓋·布林（Sergey Brin）親自下令，將縮減Google Fiber人力和預算，旗下共1千名的員工，至少一半將遭資遣。
（圖說：Google Fiber因成本過高、建設速度慢，拓展用戶遇瓶頸。圖片來源：Google Fiber。）
鋪點一個城市燒10億美元、用戶卻不如預期
Google最初在2010年宣布光纖計畫，並於2012年起在美國密蘇里州的堪薩斯城試點，目前覆蓋美國7座城市。不過，這項計畫遠比想像中更燒錢和花時間。根據《recode》報導，光是堪薩斯城鋪點就燒掉10億美元，且預計未來類似項目的成本更高。
除了成本過高，Google在拓展用戶上也遇瓶頸。根據《The Information》報導，原預期5年內可吸引上百萬名用戶，但截至2014年，用戶只有20萬，且目前仍遠低於預期。
儘管Alphabet沒有提供Google Fiber的財務狀況，但其在財報所屬的「other bets」類別，今年第2季營收為1.85億美元，營運虧損則高達8.59億美元。
（圖說：Google Fiber目前在美國7座城市提供服務。圖片來源：Google Fiber。）
未來將以無線網路代替光纖
為了彌補Google Fiber的財務漏洞，《華爾街日報》在本月初報導，Google將以無線網路取代光纖，加速網路拓展計劃，預計將在洛杉磯、芝加哥、達拉斯等24個城市進行無線網路測試。據外媒報導，無線網路建置成本僅為鋪設光纖網路成本的1/5，但網速是否如光纖一樣快則不得而知。
Alphabet董事長艾立克·史密特（Eric Schmid）在今年6月的股東會議曾透露，「毫米波技術（millimeter wave technology ）」可以解決建設光纖網路成本過高的問題，因為無線網路接入成本「比開挖用戶家的花園」低。此外，Google今年6月也收購網路服務提供商Webpass，透過該公司的高速無線網路技術和既有城市據點，可以加快Google網路服務的拓展速度。
資料來源：The Verge、Digital Trends、Fortune
[白話新商業電子專刊] 掌握物聯網基礎入門+進階應用 套書合購價129元!
@@BOOKID:126865@@
