鋪光纖太燒錢!傳Google Fiber將砍一半人力,改發展無線網路
鋪光纖太燒錢!傳Google Fiber將砍一半人力,改發展無線網路
2016.08.26 | 科技

Google推出的光纖網路服務Google Fiber以高速聞名,速度達1,000Mbps、約較傳統美國網路服務平均速度快上100倍。不過,現傳出礙於成本過高、用戶數不如預期,Google母公司Alphabet執行長賴利·佩吉(Larry Page)和總裁謝爾蓋·布林(Sergey Brin)親自下令,將縮減Google Fiber人力和預算,旗下共1千名的員工,至少一半將遭資遣。

圖說明
(圖說:Google Fiber因成本過高、建設速度慢,拓展用戶遇瓶頸。圖片來源:Google Fiber。)

鋪點一個城市燒10億美元、用戶卻不如預期

Google最初在2010年宣布光纖計畫,並於2012年起在美國密蘇里州的堪薩斯城試點,目前覆蓋美國7座城市。不過,這項計畫遠比想像中更燒錢和花時間。根據《recode》報導,光是堪薩斯城鋪點就燒掉10億美元,且預計未來類似項目的成本更高。

除了成本過高,Google在拓展用戶上也遇瓶頸。根據《The Information》報導,原預期5年內可吸引上百萬名用戶,但截至2014年,用戶只有20萬,且目前仍遠低於預期。

儘管Alphabet沒有提供Google Fiber的財務狀況,但其在財報所屬的「other bets」類別,今年第2季營收為1.85億美元,營運虧損則高達8.59億美元。

圖說明
(圖說:Google Fiber目前在美國7座城市提供服務。圖片來源:Google Fiber。)

未來將以無線網路代替光纖

為了彌補Google Fiber的財務漏洞,《華爾街日報》在本月初報導,Google將以無線網路取代光纖,加速網路拓展計劃,預計將在洛杉磯、芝加哥、達拉斯等24個城市進行無線網路測試。據外媒報導,無線網路建置成本僅為鋪設光纖網路成本的1/5,但網速是否如光纖一樣快則不得而知。

Alphabet董事長艾立克·史密特(Eric Schmid)在今年6月的股東會議曾透露,「毫米波技術(millimeter wave technology )」可以解決建設光纖網路成本過高的問題,因為無線網路接入成本「比開挖用戶家的花園」低。此外,Google今年6月也收購網路服務提供商Webpass,透過該公司的高速無線網路技術和既有城市據點,可以加快Google網路服務的拓展速度。

資料來源:The VergeDigital TrendsFortune

延伸閱讀:加速布局物聯網? Google Fiber買下寬頻公司Webpass擴展據點


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影音體驗成行動網路新戰場!Opensignal 揭台灣大哥大奪「雙料冠軍」,連網穩定撐起高負載影音與 AI 協作
影音體驗成行動網路新戰場!Opensignal 揭台灣大哥大奪「雙料冠軍」,連網穩定撐起高負載影音與 AI 協作

現代人手機不離手,通勤時滑短影音、午休追串流影劇、下午開視訊會議,網路影音應用成為工作與生活的普遍情境。然而,一旦畫面卡頓、畫質不穩,或聲畫不同步,使用體驗立刻打折,甚至影響工作效率與專業判斷。

也因此,網路品質不再只是「快不快」的問題,更關乎能否在高使用量的日常情境下,維持穩定、連續的表現;對此,第三方評測也採用更貼近使用者情境的方式衡量網路體感。而 Opensignal 最新報告指出,台灣大哥大在影音體驗相關項目是業界唯一同時拿下「影音體驗」與「5G 影音體驗」雙項獎項的電信商,其中,關鍵的差異是什麼?

為何「影音體驗」是網路品質的關鍵指標?

愈來愈多消費者入手旗艦機,追求的不只是硬體規格,還有流暢的 AI 應用與多工協作。然而,無論是視訊即時翻譯或雲端會議,這些高階功能都有一個共同前提:網路必須穩定。一旦網路品質不佳導致畫質下降或音畫不同步,旗艦級的 AI 功能將形同虛設。

這也意味著,檢驗網路價值的標準已經改變。如今,不能只看單點測速的瞬間峰值,更重要的是高負載情境下的耐力表現。因此,比起單點測速,影音體驗會是更完整的測試標準,直接挑戰了網路在室內深處、移動途中或人潮聚集時的網路實力;而唯有在長時間串流下依然不卡頓、不降畫質,才稱得上是高品質的連線。

換言之,隱身在硬體背後的電信商,才是發揮旗艦機性能的關鍵;唯有透過最佳網路品質,才能讓手中的旗艦機既是規格領先、也是體驗領先。

唯一影音體驗雙料冠軍,Opensignal 權威認證的有感體驗

雖然相較於測速數據,影音體驗更貼近日常使用,但也更難量化。對此,國際權威認證 Opensignal 的「影音體驗分數」,依循 ITU 國際標準,透過真實用戶裝置在行動網路上進行影音串流的實測數據,觀察不同電信網路在實際使用情境下的表現。

簡單來說,評測聚焦三項核心指標:影片載入時間、播放期間的卡頓率,以及畫質(解析度)是否能穩定維持。使用者從開始播放到持續觀看的整體品質,分數以 0–100 呈現,分數愈高,代表在三項指標的表現愈佳。相較於單點測速,這類評測更能呈現長時間、高使用量下的網路品質。

人流情境不降速.jpg
圖/ 數位時代

而在今年最新公布的 Opensignal 評測中,台灣大哥大獲得「影音體驗」獎項唯一雙料冠軍。其中,「整體影音體驗」為全台獨得第一名,「5G 影音體驗」則與遠傳並列第一。

之所以能在影音體驗拔得頭籌,關鍵在於台灣大哥大目前是全台唯一整合 3.5GHz 頻段 60MHz 與 40MHz、形成 100MHz 總頻寬的電信業者,亦是現階段全台最大 5G 黃金頻寬配置。頻寬愈寬,代表單位時間內可傳輸的資料量愈大;在大量使用者同時進行影音串流、視訊互動的狀態下,更能維持穩定傳輸、減少壅塞發生機率。

台灣大獲權威認證,NRCA技術撐起穩定基礎

除了頻寬帶來的流量優勢,台灣大哥大也採用「NRCA 高低頻整合技術」,也就是透過高低頻協作,讓 3.5GHz 負責高速傳輸、700MHz 補強覆蓋與室內連線,改善室內深處與移動情境的訊號落差,提升連線連續性。

同時,為了讓住家、通勤動線、商圈與觀光熱點等高使用場域維持穩定表現,台灣大哥大已在全台超過213個住宅、觀光及商圈熱點完成 100MHz 布建,提升人流密集區的網路覆蓋率。

5G高速(小).jpg
圖/ dreamstime

值得注意的是,在今年的 Opensignal 評比中,台灣大哥大還拿下了「5G 語音體驗」與「網路可用率」兩項第 1 名,累計獲得 4 項獎項。這意味著不僅具備影音體驗優勢,在語音互動與連線率等關乎用戶日常應用的基礎指標,皆有亮眼成績。

尤其,隨著影音與即時互動成為新世代的工作常態,網路品質的重要性只會持續上升。無論是遠距協作所仰賴的視訊與畫面共享即時同步,內容創作對直播與即時上傳連續性的要求,或是 AI 視訊互動、即時翻譯與會議摘要等新應用,都高度依賴低延遲與穩定的資料傳輸。網路品質因此不再只是連線條件,更是支撐內容生產、協作效率與新應用落地的基礎能力,甚至直接牽動競爭力。

而台灣大哥大經 Opensignal 認證、於多項關鍵指標領先業界,不僅將成為 AI 時代的重要後盾,也讓使用者能更充分發揮高階手機的效能,把「快、穩、滑順」落實在每天的工作與生活中。

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