樂天Kobo電子書終於登台！樂天今日宣布在台灣推出電子書服務Kobo，與城邦、遠流、大塊、聯經、圓神等12家台灣出版社合作，首波推出數千冊繁體中文書籍。「我們選擇台灣作為拓展全球華文市場的第一站，進入台灣市場對我們來說是一大里程碑！」樂天Kobo總裁暨執行長Michael Tamblyn表示。
2009年成立的加拿大電子書公司Kobo，在2012年被日本樂天集團收購，目前電子書藏書量達數百萬本，涵蓋77種語言。在全球佈局方面，Kobo已進入全球21個國家，擁有近3,000萬用戶、用戶遍及190個國家。
為什麼選擇切入台灣市場？Michael Tamblyn表示，除了因為台灣的樂天生態圈完整，已有電商、樂天旅遊等基礎外，台灣也是重要的華文市場，Kobo從全球銷售量中也看到讀者對台灣作者的書籍非常有興趣，他看好台灣友善的商業環境以及閱讀風氣，因此選擇台灣作為拓展全球華文市場的第一站，未來也會參考台灣經驗，再決定是否往下一個華文市場邁進。
串連台灣樂天點數生態圈
樂天Kobo電子書採用EPUB3規格，在手機、平板、PC等裝置上都能閱讀，Kobo App也支援iOS、Android兩版本。至於Kobo電子書閱讀器，Michael Tamblyn表示會看台灣市場的反應，再決定未來是否在台銷售。
樂天Kobo的一大優勢，還在於未來結合生態圈的可能。台灣樂天市場執行長羅雅薰表示，隨著樂天Kobo在台落地，也表示「電子商務」、「金融科技」、「數位內容」三方佈局已經完善，台灣樂天也將進一步串連包括樂天市場、樂天信用卡、樂天旅遊在內的樂天點數經濟圈，未來消費者也能透過超級點數購買電子書等。
盼帶動數位閱讀風氣
樂天Kobo在台落地，第一階段已與城邦、遠流、大塊、聯經、圓神等12家台灣出版社合作，推出數千冊繁體中文書籍。Michael Tamblyn表示，讀者的閱讀體驗其實與當地文化、文學息息相關，因此樂天Kobo未來也會積極拓展與台灣廠商的合作。
不過，事實上，全球出版市場過去幾年正面臨著紙本書與電子書之間的消長。出版商對於將紙本書轉製成電子書並不積極，因此也衍伸出電子書定價過高、支援電子化的書籍不夠多等問題。
城邦集團執行長何飛鵬就坦言，台灣一年出版4萬本書、是很大的市場，但過去幾年台灣出版商對於電子書的轉製都有些猶豫，100本紙本書中，大概只有30本有電子化，也讓數位閱讀較難引起重視。他認為，5％是重要的市場門檻，隨著國際大廠的電子書平台進入台灣，看好未來三年能帶起台灣的數位閱讀風氣。
去年，台灣最大網路書店博客來也曾喊出要打造電子書App，以及透過網站閱讀電子書的服務，但服務遲未上路。這次隨著樂天Kobo加入市場，會不會重新激起台灣廠商對於電子書的重視，進一步推動台灣數位閱讀風氣，也值得期待。
