幾乎每個人都有拖延的惡習，也幾乎大家都想要改掉這個壞習慣。因為這代表「多出來」的時間，不只可能更早下班、還能拿來運動、跟朋友聚會，投資在自己有興趣的事物上。
然而，拖延惡習卻不是那麼容易改變，它可能出現在任何地方。像看一部有趣的Youtube影片、滑一下臉書或IG，時間就這樣過去了。當然，這些活動如果能幫你放鬆，或是社交，那完全沒問題。可惜多數人都只是在逃避下一份艱困任務，無意識地做這些事，最後把時間都浪費光光。
《超效率手冊：99個史上更全面的時間管理技巧》作者斯科特．揚（Scott Young）曾在一年內就把MIT四年電腦科學學程修畢，也因此上了TED分享他的方法，以下是他對抗拖延的5個秘訣：
1. 拆分任務並完成每日份量，追進度只會破壞紀律
寫一篇文章包含幾個步驟呢？發想、搜集素材（訪問、閱讀）、寫稿、編稿、大標、引言、圖片，甚至還可以再分的更細一點。揚認為：「任何計畫都可以拆分，沒有拆分幾乎等同於曠日廢時。」
舉個例子來說，假設每週要寫5篇文章。如果不拆分任務的話，多數人就會一直卡在發想階段，而不動筆。等到鄰近Deadline，才匆匆完成工作，甚至可能要熬夜。
所以揚一般會把計畫分為日計畫、週計畫、月計劃。每週日排定下週要完成的任務，並將其分配到各工作天。在每天完成任務時，把尚未完成的週任務挪到隔天的行程底下。如此既可監控大計畫行程，又能確保具體了解今天該做什麼。
另外，他強調：「你可能排定每天工作8小時的份量，但要是提前做完，就提早下班吧！」不要往前追進度，紀律比求快更重要，超前或延遲都是違反紀律，下次要遵守就會更加困難。
2. 限定時間才能同時提升工作的「質」與「量」
拆分任務後，就是規定完成的時間。這有兩個好處，一來是限定時間才會有急迫感，生產力自然會上升，工作的「量」就有了保證；二來，當你怕事情做不完，就會一直做，做到設定的鬧鐘響起。這能使你持續專注於工作，甚至進入心流狀態，工作的「質」也能提升。
揚通常把任務拆成30~90分鐘，這會比規定一整個下午都做單一任務更有效率。因為人在重複做同樣事情時，會逐漸疲乏，三個小時都做同樣任務，後面一個半小時的「工作質量」是非常差的，這同樣也代表時間的浪費。
3. 「反省」計畫，才能使時間愈來愈集中於刀口上
每份工作都拆分明確，又限定時間後，再來就是執行後的「反省」。最開始分配任務與時間一定沒有那麼熟練，這會導致多數任務都提早做完，或是做不完的情況，兩者都不好。所以再執行任務後，需要反省一下是否時間設定太短或太長，任務太強或太弱。
基本上，工作份量要設定的剛好對我們最有利。這跟紀律有關係，想像一個朋友欺騙了你，未來你還會再相信他嗎？紀律也是一樣，你沒遵守規定的時程，就代表欺騙了自己。未來要做相同的事，就可能需要付出更大的努力。
所以實踐完一週後，就要想想「週三提早完成工作，是工作太輕鬆，還是我那天狀況好？」「週五延遲了，發生了什麼事，是在茶水間閒聊太久嗎？」反覆修正後，時間就愈能用在刀口上。
4. 意志力就像體力，多做10%就能變強
意志力，更像是體力，它會被消耗，不用時也會逐漸恢復。所以，你也可以像是鍛鍊體力一樣，來鍛鍊意志力，讓自己愈容易遵守訂下的規定，提升工作效率。
揚的方法是，他每次做一個任務到受不了的時候（還沒到限定時間），就再多做10到15分鐘，堅持過了想放棄的門檻，肌肉（意志力）就被鍛鍊到了。然後下次規定限定時間時，謹記上次做了多久放棄，這次就再提升10%到20%的限定時間。反覆循環，意志力就能愈來愈強。
5. 如果初衷不在，就果斷放棄吧
最後，揚特別提醒，如果你堅持想完成一件事，卻一直拖延。除了上面所提到，任務拆分不夠細、沒限定時間、意志力不夠等問題外，還有一個可能，就是跟你的「初衷」已經不相符合的時候。
花要漂亮，土壤很重要。想做到某件事，動機就是那個土壤。假設你想要減肥，目的是什麼？可能是追女孩、穿上某件衣服等等，但如果這些誘因不存在了，像是女孩已被把走、衣服過了流行。那意志力再強也很難堅持下去。因為改變沒有必要了。
所以當你反覆嘗試一個任務都沒有完成時，可以回想初衷，如果初衷還在，他能幫助你堅定決心，更加努力。如果初衷不在了，那就果斷放棄吧，畢竟改變也沒必要了。
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本文授權轉載自：經理人
