併入軟銀九個月，ARM發生了哪些改變？專訪物聯網事業群總裁Dipesh Patel|數位時代 BusinessNext

內部危機感，催生ARM物聯網事業

Dipesh Patel回憶，2014年，ARM內部一場資深管理階層的動腦會議上，雖然智慧手機事業仍然蓬勃，但幅度已有減緩趨勢，下一波成長契機在哪，成了主管間的普遍焦慮，於是，眾人把眼光聚向了才剛萌芽的物聯網上。

Dipesh Patel說：「一開始當成內部的創新、孵化器來做，希望用我們既有的商業模式，一部分授權、一部分收取權利金的模式，在我們既有的IP基礎上發展，而不是重新做起。」ARM思考的是，當未來所有物件、裝置都能夠連網的狀態下，ARM的既有優勢、技術能從哪個點切入卡位。

不過，物聯網少量多樣的特性，加上缺乏殺手級應用，和ARM過去走了25年的硬體IP授權模式有很大的不同，「這對ARM來說是全新的嘗試。」Dipesh Patel說道。

Dipesh Patel是肩負ARM轉型的靈魂人物，他在ARM待了20年，歷任過ARM實體設計部門總經理，負責基礎架構的IP業務，也曾任ARM內部的創新育成單位，針對新興科技做技術投資與評估，對於物聯網這「燒錢的工作」相對不陌生。

Dipesh Patel不諱言，「在年度編預算的時候，每個部門都在搶，搶人、搶錢，我們既有一大塊是非常成功的商業模式跟團隊，一定會爭取更多投資，但如何讓公司在這樣的氛圍下，把錢投到一個新的、目前還看不到起色的事業體，如何去保護（protect）這對的方向，帶領團隊繼續往前走，來自內部的壓力確實很大。」

孫正義力挺，新事業群大幅成長7倍

而ARM併入軟銀後，新的董事會可能影響策略方向，到底「大老闆」孫正義的態度是什麼呢？

Dipesh Patel表示，孫正義很會激勵員工，在意的是物聯網事業群是否持續成長，總是要他們「dream bigger」，雖然短期的預算壓力、內部輿論壓力依然存在，但併入軟銀後，「有些限制改變了」，有更多資金可以投入新的領域與技術，現在，他更傾向把眼光放遠，思考如何打造物聯網的生態系。

另一方面，從硬體走向軟體、乃至軟體即服務（SaaS），需要的專業大不相同。ARM透過大規模的挖角，從外部找具備軟體、銷售背景的人才，加上直接併購如影像技術公司Apical等，「這些公司也帶來軟體技術上的專業，或是在商業上比較熟悉這手法的人，」Dipesh Patel表示，過去三年來，ARM的物聯網事業群，從大約30人的研究型團隊，足足成長了7倍之多。

除了預算、人才，回歸根本，ARM最大的挑戰還是在產品方面。Dipesh Patel認為，「什麼是對的產品方向，什麼又是對的時間點，都要不斷調整。」

舉例來說，ARM的雲端服務mbed Cloud，相較於Google Cloud、Microsoft Azure，ARM更強調底層裝置端的管理。由於ARM從CPU起家，嵌入式技術的應用橫跨各種裝置，因此ARM可以在底層就把很多功能整併進去，挾著先天優勢，再透過雲端作業系統來進行管理，保護裝置的安全、一致性。

目前，已有超過25萬名開發商在物聯網裝置設計使用ARM mbed OS平台，平均每個月有150萬台物聯網裝置啟動。而mbed IoT Device Platform則提供了簡化並符合業界標準的模組，能夠加速物聯網整合。

價值先行，物聯網指日可待

去年9月，ARM從倫敦證券交易所下市，正式併入軟銀集團，從此，孫正義的物聯網大夢成為每日廝殺的商場現實。

對Dipesh Patel來說，物聯網只是時間的問題，是什麼時候發生（when），而不是會或不會發生的問題（if）。

他認為，ARM要做的是提供一個快速進入物聯網的管道，降低大家的門檻，對於想進入的公司，他的建議是，「首先，思考你要解決什麼問題，想清楚自己的價值在哪裡，再去找出相對應的解決方案。」

「現在每天叫醒我的、我每天早上起來第一件事，我會想現在生活中有多少裝置是連網，這數量夠多嗎？如果不夠多，障礙是什麼？」Dipesh Patel認為，從軟銀角度，最關心的仍是有多少裝置透過ARM的產品連網，而這，無疑也是判定他的成功與否的關鍵。

從海上防衛碰撞到國安戰略，全科綜電挑戰特高頻數據交換系統(Very High Frequency Data Exchange System; VDES)晶片設計的自主研發，不只為技術突圍，更為掌握關鍵通訊自主權，為臺灣IC設計在海事通訊領域開創新局。

在濃霧籠罩的海面上漁船緩慢航行，四周漆黑，船長緊盯著螢幕，畫面上清晰顯示周遭船隻的圖標，並即時標示其名稱、國籍、航速與航向，只要按下一個鍵，求救訊息就能即時發出，讓救援單位迅速在茫茫大海中定位他的位置。這就是守護海上安全的關鍵技術：船舶自動辨識系統(Automatic Identification System; AIS)。

「飛機有塔臺管理，船隻在海上航行也需要類似的系統，否則撞船是幾億的損失更是攸關人命的安全。」全科綜電董事長吳堉文語氣堅定的說。從最初防止船隻碰撞，到今日用於國土安全、搜救甚至個人海上定位，AIS已成每艘大大小小船隻的標配。吳堉文指出，AIS是繼雷達之後最具革命性的技術，因為早期僅靠雷達偵測，難以識別船隻身份，更別說避免碰撞。然而，當全球航運變得更加繁忙、資料需求更加龐大，傳統AIS的技術也正面臨新的挑戰，而這也是全科綜電積極突破的關卡。

從代理到自主研發，全科綜電的轉身一躍

時間回到二十多年前，當時全科綜電的母公司主要從事IC代理業務，代理了一家英國公司生產的AIS晶片。在尋找潛在客戶的過程中，吳堉文敏銳地發現，臺灣市場在AIS技術上幾乎還是一片空白。憑藉對海事產業的敏感嗅覺，他意識到這項技術蘊藏著龐大潛力，心中不禁自問：「臺灣四面環海，為什麼沒有本土公司來投入AIS？」這個疑問，成了他踏入該領域的起點，也促使他毅然決定親自投入，從零開始打造AIS事業。

全科綜電花了一年時間深入了解AIS的國際標準與規範。隨後他們成立獨立公司，但經歷漫長的八年虧損，投入的資金幾乎燒光。所開發出的第一代產品雖功能符合國際標準，但相較於競爭對手體積更大、賣相不佳，這迫使他們痛定思痛，投入大量資源重新開發，轉向更具競爭力的「軟體無線電」技術，這項決策最終讓全科綜電的第二代產品在體積和成本上與國際大廠看齊，甚至憑藉臺灣的製造成本優勢，在全球市場上取得穩固地位。「論品質、技術與效能我們什麼都不會輸，」吳堉文驕傲地說，因此連續每年都參加國際展覽，都讓許多國際大廠也紛紛尋求合作。

AIS領域的成功，不僅來自於技術突破，更仰賴對嚴苛海事產品認證的堅持。吳堉文強調，海事產品的認證極其困難，無論是硬體還是軟體都需通過層層檢驗。他們的產品送往德國聯邦海事與水文局(Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie, BSH) 國家級實驗室，接受超過2000項最高規格的測試。他坦言，海事認證的門檻甚至比車用電子更高，因為船舶作業環境必須承受潮濕、鹽分、風浪與震動等多重挑戰。這些嚴格且冗長的認證程序，不僅是品質的保證，更築起極高的技術門檻，使全球能通過這類海事認證的企業寥寥可數，也因此讓全科綜電在市場中擁有穩固的護城河。

然而，在數位時代飛速演進的此刻，技術迭代從未停歇。即便 AIS 已相當成熟，受限於僅 9.6k 的頻寬，能即時傳遞船舶位置與航向，卻無法承載更多元的數據交換，更遑論語音或影像傳輸。就如同過去只能發送文字簡訊的手機，若要邁入多媒體時代，就勢必要升級。這也成為全科綜電近年全力投入的關鍵戰場—特高頻數據交換系統(VDES)，被譽為下一代海事通訊標準。

自主晶片布局，一步步攻克VDES技術高牆

VDES的核心，在於大幅增加頻寬並整合衛星通訊功能。這意味著未來船隻不僅能傳輸文字訊息，更能傳輸圖片，甚至有機會實現語音通訊。更重要的是，透過低軌道衛星的覆蓋，VDES將打破AIS數十公里範圍的限制，實現全球範圍內的船隻追蹤與通訊。吳堉文形容道，船隻從基隆港出去，就算遠到世界各地都能掌握其所在位置。正因為只要有衛星覆蓋，就能維持通訊與定位，此將徹底改變海事通訊的模式，為遠洋航行帶來前所未有的安全與效率。

面對VDES這片新藍海市場，全科綜電不僅是追隨者，更是積極的引領者。吳堉文透露，他們這次申請經濟部產業發展署所推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(簡稱「晶創IC補助計畫」)的目的，就是要用於投入VDES晶片的自主研發。他表示，由於通訊技術涉及國家安全，若核心晶片研發技術掌握在他人手中，將受制於人，而為了掌握關鍵技術的自主權，全科綜電在VDES這一役上也將積極打造屬於臺灣自主研發的VDES晶片。

而晶創IC補助計畫本身，也是在國科會統籌協調，結合經濟部及相關部會共同推動的「晶片驅動臺灣產業創新方案」架構下展開，透過政策資源與實質補助，引導業者前瞻布局 AI、高效能運算及各類新興應用等高值化關鍵技術，藉此強化臺灣IC設計產業的國際競爭力與整體韌性，正好與全科綜電的自主研發策略相互呼應，也讓VDES晶片的在地化研發更具加速落地的條件。

然而，VDES晶片的開發複雜度遠超AIS晶片。吳堉文表示，目前研發團隊的策略是先在現場可程式化邏輯閘陣列(Field-Programmable Gate Array; FPGA)上進行功能驗證，待所有功能符合規範且通過驗證後，才會投入高成本的特殊應用積體電路(Application-Specific Integrated Circuit; ASIC) 進行投片。為了這項艱鉅的任務，全科綜電正積極招募人才，特別是通訊和FPGA技術領域的工程師，因為在臺灣，能理解並掌握VDES晶片技術的專業人士相當稀少，甚至遠從德國邀請相關領域的教授擔任顧問。

吳堉文也透露，在VDES晶片研發中他們期望能實現語音通訊功能，儘管國際標準中並未強制要求。主要是因為語音可以壓縮成數據傳輸，當頻寬增大，語音通訊的品質就能得到保證。甚至，他們還嘗試利用AI技術，將語音即時轉換為文字訊息進行傳輸，這項全科綜電自主研發的進階功能，將有效克服AIS頻寬不足的問題，大幅提升海事通訊的效率與便利性。

20年磨一劍，全科綜電瞄準下一代海事通訊標準

可以說VDES的發展，不僅僅是技術的升級，更推動了應用場景的大幅拓展。吳堉文透露，AIS技術已成功應用於無人機通訊，使其能飛行超過30公里遠並穩定傳輸座標資訊。未來，隨著VDES頻寬的增大和衛星通訊的加入，無人機的通訊距離將更遠、功能更強大，甚至能支援無人計程車或物資運輸等應用，「它是一項應用潛力極大的新技術，」吳堉文說。

從防止碰撞、國土安全，到人員搜救、智慧物流，再到未來的無人載具應用，AIS和VDES技術如同「數位海洋之眼」，為人類探索、利用和管理海洋提供了前所未有的工具。全科綜電也正站在這場關鍵轉折點上，試圖讓臺灣不再只是全球供應鏈的一環，而是能夠掌握海事自主通訊話語權的關鍵玩家。「我們花了20年建立AIS技術基礎，也花了十幾年在國際市場證明自己，現在我們要走向下一個時代了。」吳堉文充滿堅定地表示，這不僅是全科綜電的未來，更是臺灣在數位海洋時代，展現自主科技實力的重要里程碑。

｜企業小檔案｜
- 企業名稱：全科綜電股份有限公司
- 創辦人：吳堉文
- 核心技術：船舶自動辨識系統(AIS)電子設備和解決方案供應商

｜驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介｜
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作，所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」，目標在於藉由半導體與生成式AI的結合，帶動各行各業的創新應用，並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下，經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」，以實質政策補助，於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局，以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭，並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。