AI（人工智慧）無疑是當下科技產業的風口，NVIDIA過去一年來股價飆漲220％大概是最顯著的例子。但阿里巴巴董事局主席馬雲9日在年度投資者日卻說：「我們在公司從不討論AI，我討厭人們討論AI。」他認為，「通常是沒有數據的公司才會談論AI。」在他眼中，未來最重要的事情，是IoT（物聯網）。
阿里巴巴早就應用AI，但不談論AI
其實馬雲不是想要貶低AI的重要性，實際上阿里巴巴集團很早就開始應用AI。他舉支付寶為例，表示今天支付寶上面有這麼巨大的交易量，無可避免會引來很多「小偷」。「我們需要2千名警察，可能20萬個警察都抓不完這些壞人。」他說，所以他們使用機器學習，找來犯罪行為專家，教電腦怎麼抓到罪犯。
「做好事可能是很情緒性的，但壞人做事是有邏輯的。如果你有邏輯，那AI可以做得比你更好。」馬雲指出，「一個頂尖的小偷可能會想出十種偷竊的方法。」他說：「但電腦可以學習兩萬種，甚至兩百萬種方法。」今天當小偷認為自己已經想出很厲害的方法時，電腦可能已模擬過這種情形不下百次。
「就我來看，機器學習和AI是抓壞人最好的方式，我們在電商和支付寶做了很多年，但我們從不說這是AI。」然而，「AI」這個流行詞彙讓馬雲反感，他卻對三年前開始的另一個流行詞「IoT」很買單。
認為IOT是未來，數據是關鍵
「我認為IoT是大事。」他說：「我們認為IoT是未來。」而他真正看重的，其實是數據。在他看來，數據就是未來零售和未來製造的基礎，這也是為什麼8年前他們決定要做阿里雲的原因。
馬雲形容，過去大家用電力餵養機器，但下一個20年，必須用數據來餵食機器。他指出，不論是中國政府提出的2035，還是德國的工業4.0，都是在往數據的方向走。
而在投資者日逾40分鐘的演說中，馬雲多次提到，阿里巴巴的目標是在2036年成為一個服務全球20億人口，創造一億個工作機會，平台上有1千萬家營利事業的平台。他指屆時的阿里巴巴可能將會是僅次於美國、中國、歐洲和日本的第五大經濟體。
這股狂妄的自信，就是來自阿里巴巴的人才、企業文化，以及他非常看重的數據資產。馬雲問：「放眼全世界，有哪一家公司的數據量比我們更豐富？」
未來企業若沒有數據將無法存活
他認為，阿里巴巴是一家經營邏輯有別於其他科技公司的企業。「有人說阿里巴巴是亞馬遜，我說亞馬遜是亞馬遜，阿里巴巴是一個經濟體。」馬雲說，這是為什麼阿里巴巴既做了亞馬遜在做的業務、也去做Google和Facebook的業務。他進一步表示，傳統上要支撐一個經濟體成長，仰賴的是水和土壤，但在虛擬經濟體，最重要的是數據。「今天我們做得愈多，就愈了解人性，和愈多夥伴合作，就愈知道自己的問題、 夥伴的問題、客戶的問題。」
馬雲形容，「數據就是我們的水。」他相信未來沒有一家公司、一個國家、一個事業可以在沒有數據的狀況下存活。這也是為什麼即便迄今阿里巴巴還有高達99.99%的數據量不知如何應用、無法變現，他卻不擔心，始終堅持要發展雲端運算。
「當初從淘寶發展到支付寶，是因為沒有支付寶，阿里巴巴就會崩解（collapse），但有支付寶，沒有菜鳥網路，阿里巴巴也會崩解，而有了菜鳥網路卻不做雲端運算，阿里巴巴一樣要崩解。」他說。
以Google為典範，馬雲：我不是業務員，我是傳教士
馬雲認為，相對於他對阿里巴巴設下的願景，現在的阿里巴巴還不過在嬰兒期。而要實現那個旁人難以置信的巨大目標，馬雲表示他必須確保阿里巴巴成為一家真正的高科技公司，而Google就是他們的典範。
他自嘲，當他提出這樣的想法時，大家對他說：「Robin（百度創辦人李彥宏的英文名）是工程師、Pony（騰訊創辦人馬化騰的英文名）是工程師，你卻是一個老師，或者說業務員（Salesman）。」
不過馬雲反駁：「我不是業務員，我是傳教士（Evangelist），傳教士相信未來，工程師相信科技，我相信科技是為了未來（I Believe technology is for the future）。」他知道自己不是工程師，但他尊重工程師，而且可以為工程師指引未來方向。他說：「阿里雲就是最好的證明。」
