在蘋果（Apple）去年9月的產品發表會上，擴增實境開發工具ARKit成為主要亮點，值得注意的是，伴隨iOS 11同步登場的那些App，不僅攸關iPhone用戶的新體驗，同時也是各個垂直品牌宣告向新科技靠攏的場域，其中，以簡約、時尚作為訴求的傢俱品牌IKEA就名列其中。
是的，這家老牌瑞典傢俱廠商正是Apple ARKit釋出的首波合作夥伴之一， iOS 11用戶只要打開IKEA的App，就能瀏覽2千多種家居產品，並透過手機螢幕畫面模擬傢俱擺設在家中的樣貌。
IKEA的擴增實境（AR）應用，早在2013年就領先許多科技大廠，針對該品牌用戶推出AR應用服務。當時，只要將IKEA產品目錄放在家中，並透過IKEA的手機App螢幕看向家中空間，就能夠在螢幕畫面上，看到IKEA的3D沙發、桌子影像出現在目錄上方，讓消費者還沒到店面選購，就能開始描繪此產品放在家中的樣貌。
「讓用戶剪下產品、組裝想像家居空間的紙本目錄還是相當重要，但是當這些紙張成為行動載具的數位因素時，更能為用戶帶來興奮感，因為他們一整年的時間，都能與這本目錄創造互動。」IKEA北美區行銷總監Leontyne Green Sykes當時對Fast Company這樣說道。
新科技的應用展示，甚至比蘋果還要早
近一兩年來，IKEA在科技方面的應用相當積極，除了擴增實境之外，兩年半前，就在世界行動大會（MWC）----各家科技廠商紛紛展示自家手機、平板等裝置的場合上，展示內嵌Qi無線充電的檯燈與茶几，用戶回家手機一擺茶几上，就能開始充電。在當時，支援Qi無線充電標準的裝置才80種，包含三星Galaxy S6等，IKEA也同步預見無線充電的趨勢，而蘋果才在日前正式宣布支援無線充電。
除此之外，HTC Vive第一款虛擬實境（VR）裝置出貨時，也就搭載IKEA VR Experience應用，此款App能讓用戶親自體驗IKEA打造的廚房樣式，並能進一步對細節作出調整，體驗IKEA的內部裝潢感受。
在智慧家居領域，IKEA的佈局紮實，推出智慧燈具系列Trådfri，讓用戶透過手機App就能遠端控制家中燈泡，未來也預計支援Apple、Amazon、Google等平台，讓用戶透過與Siri或Alexa說話，來控制家中燈具。此領域市場因為還在早期發展階段，相關商品的售價比一般家居用品高出許多，但IKEA的加入、維持其一貫的平易近人產品價格，智慧燈泡以17美元起，不僅驅使此市場產品價格下降，更有望將智慧家居帶入大眾消費市場，讓更多人採用相關產品。
成立創新實驗室Space 10，打造未來的傢俱
也許有人好奇，74年歷史的老牌廠商，怎麼能夠抓住科技新趨勢？
IKEA成立至今的變革，每一個階段的自我突破與創新，就是最好的證明。創辦於1943年，一開始經營鉛筆、明信片等郵購事業，5年後轉入販售傢俱，並開始發展「自組傢俱」的概念，1958年，當購買傢俱的行為逐漸從郵購轉到店面訂購時，IKEA也在瑞典的艾爾姆胡爾特（Älmhult）設立第一間店面。這家瑞典傢俱店事業愈做愈大，店面後來不斷擴展到北歐他國、瑞士、德國等國家，甚至在1974年，就以日本選作第一據點，進入亞洲市場。2008年，IKEA躍升為全球最大傢俱零售商。
然而，IKEA的目標不止於此，為了打造十年後的未來傢俱，2015年在丹麥哥本哈根正式創立旗下首間創新實驗室「Space 10」，並且採用開放創新形式，廣納各界設計師的創意點子，建構最美好的生活空間。「與其只是為IKEA創造更好的企業未來，我們的起點是，詢問IKEA能怎麼幫助這個世界打造更好的未來。」打造Space 10的Rebel Agency團隊成員Simon Caspersen這樣說道。
Space 10裡的每個實驗計畫都有不同主題，如都市生活、健康生活等，然而，每個計畫都只會維持3個月，作為創新週期、持續推動新穎概念產生。
計畫一開始，來自世界的設計師會來到Space 10舉辦論壇、發掘概念、打造想法模型。兩個月之後，Space 10的成果會開放大眾參觀、給予回饋。計畫一結束，所有成果都會清空，新的設計師會再來到這個空間、發想新的居家點子。
然而，貼近市場創新並不是一直存在於IKEA的基因。當他們於1985年首次進入美國市場時，直接把歐洲的量尺單位（公分、公尺）帶入美國，並沒有依據當地文化改成英吋或英尺；另外，傢俱也是維持歐洲的小尺寸，歐洲尺寸的花瓶，在美國卻被當成水杯。
1992年，IKEA在美國的旅程快要以失敗作收時，他們公司內部做了一件以前從來沒做過的事－市場研究。透過深度研究各國當地市場文化、生活方式，即使IKEA設計全球通用的傢俱，但會為各個國際市場推出客製目錄，像是在韓國展示儲存各種小菜的冰箱，或者在日本的目錄中加入榻榻米元素。
曾經，IKEA也曾考慮要製造家中電子產品，從電視出發，但最後以失敗收場。「我們可算是全球企業中最會犯錯的一家公司，但是我們對糾正錯誤卻也相當在行。」IKEA的設計主管Marcus Engman這樣說道。
現在的IKEA，全球橫跨49個國家擁有400家店面，他們的簡潔傢俱設計、平易近人價格，以及DIY自組傢俱的概念，已經在全球掀起風潮、重新定義「家居」二字。他們勇於犯錯加上勇於糾正的態度，帶著這個傳統產業品牌度過70個年頭、擁抱科技新技術，未來IKEA還會怎麼改變來迎接「未來科技家居」生活，令人期待。
資料來源：BBC、Fast Company、IKEA、Co.Design、TechCrunch、The Verge(1)、The Verge(2)、Fortune
